Vilhelm S. Rosecrans

Vilhelm Starke Rosecrans blev født den 6.September 1819 i Ohio. Vilhelms far, Crandall Rosecrans, tjente under Vilhelm Henry Harrison i krigen i 1812. Selvom han havde lidt formel uddannelse som barn, blev Rosecrans betragtet som studerende og intelligent. Fordi hans familie havde begrænsede økonomiske ressourcer, søgte han udnævnelse til United States Military Academy.

Rosecrans trådte ind i Vestpunktet i 1838. I løbet af sin tid der fik han kaldenavnet “Rosy”, som ville holde fast ved ham resten af sit liv. I 1842 dimitterede han femte i en klasse på 56 og sluttede foran flere fremtidige Borgerkrigsgeneraler, herunder John Pope, Abner Doubleday, D. H. Hillog James Longstreet. I 1843 giftede Rosecrans sig med Anna Elisabeth Hegeman, med hvem han til sidst ville få mindst fem børn. I 1845 konverterede han til katolicismen.

Rosecrans antebellum militære karriere var unremarkable. Efter at have hjulpet med opførelsen af kystforsvar i Virginia blev han overført tilbage til Vestpunktet, hvor han underviste i flere fag fra 1843 til 1847. I modsætning til mange af hans kolleger tjente Rosecrans aldrig i København. Efter at have forladt Vest Point tjente han på flere ingeniørprojekter i hele USA. I 1851 blev han overført til et job på Virginia Military Institute til fordel for Thomas J. Jackson.

Rosecrans trak sig tilbage fra militæret på grund af dårligt helbred i 1854 og forlod hæren som første løjtnant. Selvom ingen af hans civile Forfølgelser i antebellum var særlig lukrative, tjente Rosecrans flere patenter i denne periode. I 1859 eksploderede en eksperimentel olielampe og påførte Rosecrans alvorlige ansigtsforbrændinger. Selvom skaden var dækket af hans skæg, fik arene ham til at se ud til at være konstant smirking.

kort efter oprørsbombardementet af Fort Sumter sluttede Rosecrans sig til George B. McClellans personale. I juni 1861 blev han udnævnt til oberst for 23.Ohio infanteri og forfremmet til brigadegeneral i den regulære hær (med sin rang dateret til 16. maj). I sommeren 1861 tjente Rosecrans under McClellan under den vellykkede Unionskampagne i det vestlige Virginia, rydde vejen for dannelsen af staten vest Virginia i 1863. Efter at McClellan blev bragt østpå for at overtage kommandoen over Army of the Potomac, fik Rosecrans kommandoen over Unionens styrker i regionen.

selvom Rosecrans var en effektiv kommandør, personligt modig og populær blandt sine Mænd, var han til tider vanskelig at komme sammen med. En samtid skrev det, ” til dem over ham var han altid punktlig, ofte testy, og til tider beklageligt indiskret.”

i maj 1862 blev Rosecrans overført til det vestlige Teater og sat i spidsen for en fløj af John Pope ‘ s Army of the Mississippi under Belejringen af Korinth. Rosecrans erstattede pave, efter at sidstnævnte blev bragt til det østlige Teater sommeren 1862. Rosecrans overordnede officer var generalmajor Ulysses S. Grant, der befalede alle Unionens styrker i og omkring det vestlige Tennessee. Rosecrans førte sine tropper til hårdkæmpede sejre den 19. September kl Korinth, Mississippi og 3. – 4. oktober kl Iuka, Mississippi. Hans manglende evne til aggressivt at forfølge de tilbagetrækende konfødererede efter Slaget ved Korinth tjente imidlertid General Grants vrede.

efter hans sejre i Iuka og Korinth blev Rosecrans sendt til Kentucky for at erstatte Don Carlos Buell som kommandør for Army Of The Cumberland. I spidsen for sin nye kommandør kæmpede Army Of The Cumberland Brakton Bragg ‘ s Army of Tennessee i stå ved Slaget ved Stones River fra 31. December 1862 til 2.januar 1863. Rosecrans sejr var et hårdt tiltrængt lyspunkt i en dyster vinter for Unionens sag.

på trods af kraftigt pres fra præsident Lincoln afstod Rosecrans fra at komme videre i de næste seks måneder. Endelig, i slutningen af juni, begyndte Rosecrans en veludført offensiv, der tvang de konfødererede til at opgive den vitale by Chattanooga, Tennessee og trække sig tilbage til Georgien. Ikke desto mindre forblev Braggs hær intakt, da Rosecrans fokuserede på at erobre territorium snarere end at ødelægge fjendens styrker. Den 19. og 20. September slog Bragg tilbage nær Chickamauga Creek. I et af de få slag, hvor Unionen var under tal, leverede den konfødererede hær af Tennessee et knusende slag til Army Of The Cumberland og sendte Rosecrans på flugt tilbage til Chattanooga, hvor føderale styrker hurtigt blev belejret.

efter katastrofen ved Chickamauga valgte Grant, der for nylig var blevet forfremmet til overordnet kommando over Unionsstyrker i Vesten, at befri Rosecrans for kommandoen og erstatte ham med generalmajor George Thomas. På vej til Chattanooga for at vurdere situationen stødte Grant på Rosecrans, som var på vej tilbage nordpå. Grant skrev senere: “vi holdt en kort samtale, hvor han meget tydeligt beskrev situationen i Chattanooga og fremsatte nogle fremragende forslag til, hvad der skulle gøres. Min eneste undren var, at han ikke havde udført dem.”På sin side forblev Rosecrans bitter over for Grant resten af sit liv og beskyldte ham for hans fald fra nåde. Han skrev til sin ven James Garfield, ” jeg betragter Min nuværende situation som en forargelse over retfærdighed med få paralleller i denne eller enhver anden krig. Men jeg er en fast tro på den endelige undergang af uretfærdighed.”

selvom han befalede Unionsstyrker i Missouri i 1864, spillede Rosecrans ikke en væsentlig rolle i Unionens operationer resten af krigen. I 1867 fratrådte han sin kommission i hæren. Et år senere blev han udnævnt af præsident Johnson som USA ‘ s Minister og tjente i stillingen i et år.

Rosecrans tilbragte meget af sit liv efter krigen i Californien. I 1880 blev han valgt til Kongressen som Demokrat. Han repræsenterede Californiens 1. distrikt i to perioder, der tjente fra 1881 til 1885. I løbet af sin tid i Repræsentanternes Hus modsatte Rosecrans sig et lovforslag om at give pension til sin gamle rival, Ulysses S. Grant, som på det tidspunkt næsten var fattig og døde af halskræft. Lovgivningen gik over Rosecrans indvendinger.

Rosecrans døde den 11. marts 1898. Han blev oprindeligt begravet i Rosedale Cemetery i Los Angeles, Californien. I 1902 blev hans lig genindført i Arlington National Cemetery.