Villa del Balbianello
et franciskansk kloster havde eksisteret på spidsen af halvøen Dosso D ‘ Avedo siden det 13.århundrede. De to tårne, der forbliver på ejendommen, er resterne af Campanili i klosterkirken.
efter at have fejlet i sine forsøg på at købe den nærliggende Isola Comacina, kardinal Angelo Maria Durini købte denne ejendom i 1785. I 1787 konverterede han klosterstrukturen til en villa til brug om sommeren og tilføjede en loggia, som gjorde det muligt for seerne at få to forskellige panoramaer af søen.
efter kardinalens død i 1796 gik villaen til sin nevø, Luigi Porro Lambertenghi. Under hans ejerskab blev villaen et center for republikansk aktivitet og møder, hvor italienske patrioter og Carbonari mødtes. Blandt Lambertenghis gæster i villaen var forfatteren Silvio Pellico, der underviste Lambertenghis sønner. I 1820 blev Pellico arresteret i villaen af den østrigske regering, og Lambertenghi blev tvunget til at flytte til Belgien, hvor han blev støttet af familien Arconati-Visconti. Lambertenghi solgte efterfølgende villaen til sin ven, Giuseppe ArconatiVisconti, bedstefar til Luchino Visconti.
Visconti foretaget forbedringer af sine haver og loggia. Den dag i dag bærer balustraden foran kirken Visconti-emblemet for en slange med en mand i munden. I perioden med Visconti-ejerskab var villaen vært for politikere og forfattere Giovanni Berchet, Alessandro mansoni, Giuseppe Giusti samt kunstneren Arnold B. Familiens gradvise tilbagegang resulterede i en forsømmelse af villaen i mere end 30 år.
lige før Første Verdenskrig amerikanske forretningsmand Butler Ames så villaen for første gang. Han fremsatte et tilbud om at købe det fra familien Arconati Visconti og blev oprindeligt afvist. Han fortsatte med at vende tilbage med stadig større kontante tilbud, indtil han i 1919 havde succes med at få ejerskab. Ames renoverede villaen og dens have.
i 1974 solgte Ames ‘ arvinger villaen til forretningsmand og opdagelsesrejsende Grev Guido Monsino (leder af den første italienske ekspedition til at bestige Mount Everest). Mens Monsino forlod det ydre i det væsentlige uændret, fik han det indre af villaen fuldstændigt dekoreret, installation af artefakter erhvervet på hans ekspeditioner samt vigtige stykker af engelske georgiske og franske antikke møbler fra det 18.og 19. århundrede, Beauvais gobeliner, franske boiseries og orientalske tæpper. Efter mordet på Aldo Moro i 1978 af Den Røde Brigade blev han bekymret for sin sikkerhed og tilføjede et system med skjulte passager, der forbinder dele af ejendommen.
monsino døde i 1988 og forlod villaen sammen med det meste af Dosso D ‘ Avedo og en begavelse til at betale for vedligeholdelse til Fondo Ambiente Italiano (FAI), Italiens nationale tillid. Dens grunde udgør nu en del af Grandi Giardini Italiani. I dag er Villa del Balbianello den mest besøgte blandt de 52 FAI-ejendomme med over 135.000 besøgende i 2019.
i 2016 påbegyndte Fondo per l ‘ ambiente Italiano et projekt på 413.000 kr.for at genoprette og forbedre villaens anløbsbro, installere ny skiltning, ny sikkerhed, nødbelysning og brandforebyggende systemer. Villaens eksisterende dieselbrændstofsystem vil blive erstattet med et moderne varmesystem, nye besøgende badeværelser og afløbssystemer samt forbedringer af boghandel og billetkontor.
i November 2018 fandt den indiske filmstjerne Ranveer Singh og Deepika Padukones bryllup sted i villaen.