Das Cadiz-Projekt

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Ende 2002 lehnte der Metropolitan Water District von Los Angeles das ab, was die Sacramento Bee als „eine der verrückteren Ideen Südkaliforniens“ bezeichnete — einen Plan, riesige Mengen Wasser unter trockenen Seebetten in der Mojave-Wüste in der Nähe der kleinen Stadt Cadiz im östlichen San Bernardino County, Kalifornien, abzubauen.
Das Cadiz-Projekt droht, die wenigen natürlichen Wüstenquellen der Region auszutrocknen und die Seebetten vollständig zu dehydrieren, wodurch bedrohten und vom Aussterben bedrohten Arten — darunter Wüstenschildkröte, Wüstenbighornschaf, Mojave-Zackeneidechse und Wüstenfalter – Lebensraum gestohlen wird. Das Cadiz-Projekt beraubt San Bernardino County auch einer seltenen und kostbaren Ressource: Wüstengrundwasser. Das Projekt nutzt Schwächen im kalifornischen Grundwassergesetz aus, das es Landspekulanten ermöglicht, ein Stück Land zu kaufen und Windfall—Gewinne aus dem Abpumpen des gesamten darunter liegenden Grundwasserleiters zu erzielen – zu enormen Kosten für empfindliche Wildtiere, Lebensräume und das Mojave National Preserve.

Der Plan des ursprünglichen „Cadiz-Projekts“ war, das Wüstengrundwasser nach Los Angeles zu schicken und es durch abgeleitetes Wasser aus dem Colorado River zu ersetzen. Die Biene bemerkte, dass das Projekt „alles zu haben schien. Alles, außer dem Wasser.“ In der Tat wurde das Projekt abgelehnt, weil die Ersatzlieferungen bestenfalls spekulativ waren – der Wasserraub würde den Bürgern von San Bernardino County und dem Bundesstaat fast 2 Millionen Morgen Wasser rauben, das den Menschen gehört. Es war klug vom Wasserbezirk, das Projekt abzulehnen, und Cadiz wurde für tot erklärt – bis jetzt.

CADIZ, PART DEUX

Zehn Jahre später ist der Water Grab wieder da und wackelt nun, um die Auswirkungen der Injektion von Colorado River-Wasser in die Mojave zu ignorieren. Tatsächlich gibt das „neue“ Cadiz-Projekt nicht einmal vor, das gesamte Wasser zu ersetzen, sondern behauptet, dass „neue“ Wissenschaft zeigt, dass das Wasser sonst durch Verdunstung verloren gehen würde — trotz zahlreicher gegenteiliger Gutachten von Wissenschaftlern und der Bundesregierung.

POLITIKER STECKEN KÖPFE IN SAND

San Bernardino County hat eine beeindruckende lokale Grundwasserverordnung, die es dem County bis vor kurzem zumindest ermöglicht hätte, Schäden an seinem Grundwasserleiter zu überwachen und durchzusetzen. Nach lokalem Recht sollte der Landkreis Cadiz einem strengen Genehmigungsverfahren unterziehen; stattdessen hat es kürzlich dafür gestimmt, genau das Gegenteil zu tun und das Projekt auszunehmen. Im Rahmen der Ausnahmeregelung muss der Landkreis 10 Jahre warten, um Schäden am Grundwasserleiter zu messen, und muss in der Regel ein Schiedsverfahren durchlaufen, bevor er Cadiz auffordern kann, den Schaden zu stoppen. Die Umweltprüfung für das Projekt hätte auch bei San Bernardino County stattfinden sollen, wird jedoch von einem südlichen Wasserbezirk in Orange County durchgeführt, der fast 200 Meilen vom Projekt entfernt ist, sodass die tatsächlichen Bürger von San Bernardino County nicht in der Lage sind, den Wasserraub zu stoppen. Cadiz hat die Befreiung „Durchsetzung“ und den Wasserabbau „Erhaltung“ genannt — wir nennen es schlechte Wissenschaft und schlechtes Recht.

UNSERE KAMPAGNE

Das Zentrum schloss sich einer breiten Koalition von Gruppen an, um das Cadiz déj vu zu stoppen, und reichte eine rechtliche Anfechtung der Umweltauswirkungen des Projekts ein. Nachdem der Santa Margarita Water District in Orange County 2012 den höchst fehlerhaften „Environmental Impact Report“ zertifiziert hatte, blieb uns keine andere Wahl, als die Genehmigung vor Gericht anzufechten.
Unsere Klage fordert die Umweltprüfung des Cadiz-Projekts aufgrund seiner zahlreichen schwerwiegenden Mängel heraus, darunter:

  • Eine unzureichende Analyse der Auswirkungen auf die Wasserqualität, Luftqualität und Tierwelt.
  • Umweltprüfung, die von der Lead Agency verwaltet wird.
  • Eine ungenaue Projektbeschreibung, in der behauptet wird, das Ziel sei es, Wasser zu „sparen“.
  • Schlechte Wissenschaft, die das „Aufladen“ des Grundwasserleiters grob übertreibt.

Wir haben den Kampf schließlich 2019 gewonnen, als ein Bundesgericht entschied, dass die Trump-Regierung gegen das Gesetz verstoßen hat, als sie grünes Licht für den Bau der Pipeline durch das Mojave Trails National Monument und andere öffentliche Grundstücke in Südkalifornien gegeben hat.