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Die antibakterielle Aktivität von Silber ist seit langem bekannt und hat eine Vielzahl von Anwendungen gefundenweil seine Toxizität für menschliche Zellen erheblich geringer ist als für Bakterien. Am weitesten verbreitetdokumentierte Anwendungen sind die prophylaktische Behandlung von Verbrennungen und die Wasserdesinfektion. Die Mechanismen, mit denen Silber Zellen abtötet, sind jedoch nicht bekannt. Informationen über Resistenzmechanismen istapparently widersprüchlich und sogar die Chemie von Ag + in solchen Systemen ist schlecht verstanden.

Silber bindet an viele zelluläre Komponenten, wobei Membrankomponenten wahrscheinlich wichtiger sind als Nukleinsäuren. Es ist schwierig zu wissen, ob eine starke Bindung die Toxizität oder Toxizität widerspiegelt: Einige empfindliche Bakterienstämme akkumulieren mehr Silber als der entsprechende resistente Stamm, bei anderen tritt anscheinend das Gegenteil auf. In mehreren Fällen wurde gezeigt, dass die Resistenz plasmidvermittelt ist. Die Plasmide werden als schwer zu übertragen gemeldet und können auch schwierig zu warten sein, wie auch wir festgestellt haben. Versuche, biochemische Unterschiede zwischen resistenten und empfindlichen Stämmen zu finden, hatten nur begrenzten Erfolg: Unterschiede sind gering, wie z. B. eine erhöhte Hydrophobie der Zelloberfläche in einem resistenten Escherichia coli.

Einige der Probleme sind auf die Definition von Bedingungen zurückzuführen, unter denen Widerstand beobachtet werden kann. Es wurde gezeigt, dass Silber (I) an Bestandteile von Zellkulturmedien bindet, und die Anwesenheit von Chlorid ist notwendig, um Resistenz zu demonstrieren. Die Form des verwendeten Silbers muss ebenfalls berücksichtigt werden. Dieses istusually wasserlösliches AgNO3, das bereitwillig als AgCl ausfällt. Die klinisch bevorzugte Verbindungist das hochunlösliche Silbersulfadiazin, das bei Verbrennungen keine Hypochlorämie verursacht. Es wurde vorgeschlagen, dass resistente Bakterien diejenigen sind, die Ag + nicht fester binden können als Dichlorid. Es kann sein, dass bestimmte Formen von unlöslichem Silber von Zellen aufgenommen werden, wie Fornickel gefunden wurde. Unter unseren experimentellen Bedingungen ist Silber, das durch bestimmte Liganden komplexiert wird, zytotoxischer als ISO3, jedoch mit verwandten Liganden wesentlich weniger toxisch. Es gibt offensichtlich ein subtiles Zusammenspiel von Unlöslichkeit und Stabilität, das weitere Untersuchungen belohnen sollte.