Treffen Sie Shorty Gorham, den Mann, der mit dem Schutz von Bocked Bullriders beauftragt ist

Shorty Gorhams Gedächtnis ist zu diesem Thema etwas unscharf.

Er weiß, dass er seine Chance im Geschäft bekommen hat, weil Rob Smets — der Mann, für den er einsprang – sich das Genick gebrochen hat, aber es gibt ein Detail, das ihm zu entgehen scheint.

„Ich kann mich nicht erinnern, ob es das zweite oder dritte Mal war, dass er es gebrochen hat“, sagte Gorham.

„Ich weiß nur, dass ich auf der Couch saß, als unser Viehdirektor anrief und sagte: „Können Sie morgen in Reno sein? Smets brach sich wieder das Genick.“

Willkommen im Leben eines Stierkämpfers, das ist Gorhams offizieller Titel. Und wir sprechen nicht von einem Matador, der einen roten Umhang schwenkt, was wahrscheinlich ein sichererer Handel ist.

Gorham reist mit professionellen Bullenreitern, wo es seine Aufgabe ist, 1.800 Pfund schwere Rinder abzulenken, damit der Reiter, den sie bockten, seinen Weg in Sicherheit finden kann. Denken Sie Rodeo Clown ohne Make-up oder rote Nase.

In seinen 11 Jahren bei PBR, die am Samstag und Sonntag in den Tacoma Dome kommen, hat Shorty einen Arm, ein Bein, einen Knöchel und zwei Schultern gebrochen und sich ACL und MCL gerissen. Und er ist nicht einmal der Typ, für den die Fans bezahlen.

Grundsätzlich bekommt Gorham alle blutigen, aber keinen Ruhm. Die Frage ist also natürlich: Warum?

„Ich habe viel darüber nachgedacht. Das einzige, woran ich denken kann, ist aus dem gleichen Grund, aus dem ein Polizist, Feuerwehrmann oder Soldat seine Uniform anzieht „, sagte Gorham, 38. „Das Gefühl, das man bekommt, wenn jemand nach Hause geht und seine Frau und seine Kinder umarmt, wenn man nicht dort gewesen wäre, ist schwer zu beschreiben.“

Gorham wuchs auf einer Ranch in San Juan Capistrano, Kalifornien, auf., wo er ab Tag 1 von Bullen fasziniert war. Und als ein Nachbar von ihm von Kalifornien nach Texas zog, um Stierkämpfer zu werden, beschloss Shorty, diesem Beispiel zu folgen.

Sein berühmtester — und erschütterndster – Moment kam, als ein Stier ihn in die Luft warf, als er versuchte, einen gebeugten Reiter zu lösen. Shorty ließ das Seil nie los, schaffte es, ihn während des Fluges zu befreien und landete auf beiden Füßen.

Gorham besteht darauf, dass er kein Adrenalinjunkie ist, der einem Ansturm nachjagt. Er fügte hinzu, dass laut seinem Fitbit seine Pulsfrequenz während der Arbeit selten über 80 Schläge pro Minute steigt. Und doch ist es eine ausgemachte Sache, dass er bei jedem Ereignis, an dem er arbeitet, Schmerzen erleiden wird.

Hast du Angst?

„Habe ich Angst? Nein“, sagte Gorham. „Denke ich, ‚Ich könnte heute Nacht sterben‘? Ja.“

Shorty, der in Cotulla, Texas, lebt, gibt zu, dass er jetzt, da er zwei Kinder hat, Karrierealternativen in Betracht gezogen hat. Er verdient bereits sein Geld mit der Jagd auf Rotluchse und Berglöwen für Forschungsunternehmen.

Aber es gibt etwas an diesem Job — die Herausforderung, ein körperlich überlegenes Wesen zu zähmen, die Bindung, die er zu den Reitern und Stierkämpfern aufgebaut hat, die Erfüllung, die mit dem Schutz des Lebens eines anderen Mannes einhergeht — das zieht ihn immer wieder zurück.

Falls Sie neugierig sind, behandelt Gorham seinen Auftritt wie es sich für einen Profisportler gehört. Er sah sich mindestens 30 Minuten am Tag Filme an und spielt konsequent durch Schmerzen — ohne mehr als einen Monat Wettbewerb verpasst zu haben. Vielleicht ist das der Grund, warum er gewählt wurde, um die Build Ford Tough World Finals in jedem der letzten 11 Jahre zu arbeiten.

Ok, aber im Ernst … hast du NIE Angst?

„Du kannst keine Angst haben, denn wenn du Angst hast, wirst du einen Ausstiegsplan haben, bevor du dahin kommst, wo du sein musst“, sagte Gorham, der seinen Job den „Secret Service of Bull Riding“ nennt.“

„Das Schwierigste daran ist, zu lernen, deinen Geist zu kontrollieren — besonders dein Unterbewusstsein, denn das sagt dir, dass du alles in deiner Macht Stehende tun sollst, um etwas Gefährliches zu vermeiden.“

Beeindruckend. Das ist verrückt. Übrigens, was ist dein Lieblingsessen?

„Mein Lieblingsessen? Ein Rib-Eye.“

Hey, er hat es verdient.