Möt Shorty Gorham, mannen som har till uppgift att skydda bucked bullriders
Shorty Gorhams minne är lite luddigt om ämnet.
han vet att han fick sitt skott i branschen eftersom Rob Smets — mannen han fyllde i för — bröt nacken, men det finns en detalj som verkar undvika honom.
” jag kan inte komma ihåg om det var andra eller tredje gången han bröt det,” sa Gorham.
”jag vet bara att jag satt på soffan när vår boskapschef ringde och sa:” kan du vara i Reno imorgon? Smets bröt nacken igen.'”
Välkommen till livet för en tjurfäktare, som är Gorhams officiella titel. Och vi pratar inte om en matador som vinkar en röd kappa, vilket förmodligen är en säkrare handel.
Gorham reser med professionella Tjurförare, där hans jobb är att distrahera 1800 Pund nötkreatur så att ryttaren de bucked kan hitta sin väg till säkerhet. Tänk rodeo clown utan smink eller röd näsa.
under sina 11 år med PBR, som kommer till Tacoma Dome på lördag och söndag, har Shorty brutit en arm, ett ben, en fotled och två axlar förutom att riva sin ACL och MCL. Och han är inte ens killen fans betalar för att se.
i grund och botten får Gorham all gory men ingen av ära. Så frågan är naturligtvis: varför gör det?
” jag har tänkt mycket på det. Det enda jag kan tänka på är av samma anledning en polis eller brandman eller militär man sätter sin uniform på,” sade Gorham, 38. ”Känslan du får när någon får gå hem och krama sin fru och barn som kanske inte har om du inte hade varit där är svår att beskriva.”
Gorham växte upp på en ranch i San Juan Capistrano, Kalifornien., där han fascinerades av tjurar från dag 1. Och när en granne till hans flyttade från Kalifornien till Texas för att bli tjurfäktare bestämde Shorty sig för att följa efter.
hans mest kända — och upprörande-ögonblick kom när en tjur kastade honom i luften när han försökte lossa en bucked ryttare. Shorty släppte aldrig repet och lyckades befria honom i mitten av flygningen och landade på båda fötterna.
Gorham insisterar på att han inte är en adrenalinjunkie som jagar en rush. Han tillade att enligt hans Fitbit går hans puls sällan över 80 slag per minut medan han är på jobbet. Och ändå är det en självklarhet att han kommer att uppleva smärta vid varje händelse han arbetar.
blir du rädd?
” är jag rädd? Nej, ” sa Gorham. ”Tror jag,” jag kunde dö ikväll”? Ja.”
Shorty, som bor i Cotulla, Texas, medger att han har övervägt karriäralternativ nu när han har två barn. Han tjänar redan sidopengar på att jaga bobcats och mountain lions för forskningsföretag.
men det finns något med det här jobbet-utmaningen att försöka tämja ett fysiskt överlägset väsen, det band han har bildat med ryttarna och andra tjurfäktare, uppfyllandet som går med att skydda en annan mans liv — som fortsätter att dra honom tillbaka.
om du är nyfiken, behandlar Gorham sin spelning på ett sätt som passar en professionell idrottare. Han brukade titta på film i minst 30 minuter om dagen, och han spelar konsekvent genom smärta — aldrig ha missat mer än en månad av konkurrens. Kanske är det därför han har röstats för att arbeta bygga Ford Tough World Finals i vart och ett av de senaste 11 åren.
Ok, men allvarligt … blir du aldrig rädd?
” du kan inte vara rädd, för om du är rädd kommer du att ha en utgångsplan innan du kan komma dit du behöver vara”, säger Gorham, som kallar sitt jobb ” secret service of bull riding.”
” det svåraste med det är att lära sig att kontrollera ditt sinne — särskilt ditt undermedvetna sinne, för det säger att du ska göra allt i din makt för att undvika något farligt.”
Wow. Det är knäppt. Förresten, vad är din favoritmat?
” min favoritmat? Ett revben öga.”
hej, han tjänade det.