Vinyl ist größer als wir dachten. Viel größer.

Beobachter der Musikindustrie wissen, dass Schallplatten seit ihrem Beinahe-Tod Mitte der 2000er Jahre wieder aufleben und der Markt weiter wächst. Aber Vinyl-Verkäufe sind tatsächlich viel größer als das, was Branchenzahlen berichten, weil sie gebrauchte Vinyl-Verkäufe nicht zählen und sie neue Vinyl-Verkäufe unterschätzen. Jetzt, dank einiger neuer Daten, Wir wissen, dass die wahre Größe des Vinylmarktes mehr als doppelt so groß ist wie die Branchenzahlen.

Die Einnahmen aus dem Verkauf gebrauchter Schallplatten sind im digitalen Zeitalter besonders wichtig, da die meiste Aufmerksamkeit auf Streaming gerichtet ist, bei dem Benutzer keine Musik mehr „weiterverkaufen“ können. Die Musikindustrie macht sich nicht die Mühe, gebrauchte Verkäufe zu zählen, da keine Einnahmen aus gebrauchten Verkäufen an Plattenfirmen, Künstler oder Songwriter gehen. „Angesichts der Größe des Gesamtmarktes bin ich immer schockiert, dass diese Zahlen bei der Meldung von Verkäufen ignoriert werden“, sagt Ron Rich, SVP von Discogs Marketplace, einem der beiden größten Online-Marktplätze für gebrauchte Schallplatten, zusammen mit eBay.

Zu Ehren der allerersten Vinyl Obsession Week von eBay hat das Unternehmen einen seltenen Einblick in seine Vinyl-Verkaufsdaten gegeben. Discogs lieferte auch Daten für diese Geschichte. Discogs ist ein bekannter Name unter Plattensammlern und eine Online-Datenbank mit detaillierten Informationen zu physischen Musikprodukten – hauptsächlich Vinyl -, die im Jahr 2000 auf den Markt kam und 2007 ihren E-Commerce-Marktplatz startete.

Sowohl Discogs als auch eBay haben sehr große Kataloge von gebrauchtem Vinyl zur Verfügung. Discogs listet 5,7 Millionen gebrauchte Vinyl-Artikel auf seinem Marktplatz von US-Verkäufern auf (Discogs unterscheidet nicht zwischen Neu und gebraucht; es listet nur Artikel nach Zustand auf. Die Zahl von 5,7 Millionen zählt keine Million Artikel, die als „neuwertig“ eingestuft werden). eBay listet 2,3 Millionen gebrauchte Vinyl-Artikel von US-Verkäufern auf. Amazon ist wahrscheinlich der drittgrößte Player in diesem Bereich; Es listet etwa 900.000 gebrauchte Schallplatten auf seiner US-Website auf. Wenn diese Zahlen im Vergleich zu Streaming-Katalogen wie Spotify und Apple Music gering erscheinen, denken Sie daran, dass Amazon der größte Online-Verkäufer von neuem Vinyl ist, aber „nur“ etwa 300.000 neue Titel auflistet. (Amazon lehnte es ab, Verkaufsdaten zur Verfügung zu stellen.)

Diese Online-Marktplätze verkaufen auch mehrere Millionen Schallplatten pro Jahr. Wie die obige Abbildung zeigt, summierten sich die Verkaufszahlen von eBay und Schätzungen basierend auf Discogs-Daten im vergangenen Jahr auf etwa 6 Millionen. Vergleichen Sie das mit neuen Vinyl-Verkäufen, die laut RIAA-Zahlen im vergangenen Jahr 16 Millionen Einheiten und einen Umsatz von 395 Millionen US-Dollar erreichten. (Skeptiker kontern, dass dies weit entfernt von Vinyls Marktspitze in den frühen 1980er Jahren ist, als Vinyl 2 Milliarden Dollar von 300 Millionen Einheiten einnahm.)

Die Zahl zeigt auch, dass die Verkäufe von Discogs ungefähr so schnell wachsen wie die Verkäufe von neuem Vinyl, während die Verkäufe von eBay stagnieren. Discogs wird zum bevorzugten Marktplatz für ernsthafte Käufer und Verkäufer von Schallplatten. Das liegt daran, dass Discogs verlangt, dass Verkäufer sehr detaillierte Metadaten über Musikveröffentlichungen einreichen – einschließlich solcher Dinge wie Identifikatoren, Veröffentlichungsland, Presseinformationen, Künstlergutschriften und Bedingungen von Discs und Hüllen – während eBay lockere Metadatenstandards hat, um Gelegenheitsverkäufer und Käufer zu ermutigen (und natürlich Auktionen unterstützt). Es erfordert mehr Aufwand, Ihre Datensätze auf Discogs aufzulisten, aber Sammler haben gerne all diese Informationen.

Aber diese Zahlen zählen nicht Offline-Verkäufe – von denen es mehr als online gibt. Rich von Discogs sagt, dass ihre Online-Verkäufe nur „einen Bruchteil dessen ausmachen, was es auf dem Gebrauchtmarkt gibt, wenn man die Mengen an gebrauchtem Inventar betrachtet, die über lokale Plattenläden verkauft werden.“

Der geschätzte physische Einzelhandelsumsatz von gebrauchtem Vinyl ist in der obigen Abbildung grün dargestellt. Die Schätzungen stammen aus Daten von Zia Records, einer Kette unabhängiger Geschäfte im Südwesten. Es gibt ungefähr 1000 echte Indie-Plattenläden in den USA, plus andere, die ein paar Vinyl-Artikel unter Büchern, Kleidung, Kaffee, etc. verkaufen.

Beachten Sie, dass die Summe etwas größer ist als die RIAA-Zahlen für neues Vinyl – und keine Daten von Amazon enthält (die keine Daten zur Verfügung stellen wollten). Mit anderen Worten, der gesamte Vinylmarkt ist mehr als doppelt so hoch wie die RIAA-Zahlen, über 30 Millionen Einheiten im Jahr 2017.

Aber es ist noch größer, weil viele neue Vinyl-Verkäufe nicht gemeldet werden. Steve Duncan von Zia sagt, dass die meisten Indie-Einzelhändler sich nicht die Mühe machen, ihre Verkaufsdaten zu melden. Zu den Einzelhändlern, die ihre neuen Vinylverkäufe melden, gehören Amazon (das den Großteil der Online-Verkäufe ausmacht) und spezialisierte Einzelhändler wie Urban Outfitters, Hastings, Hot Topic und FYE, die zusammen etwa 1300 Einzelhandelsstandorte haben. 67% der Vinylverkäufe finden in physischen Geschäften statt, was bedeutet, dass der gesamte Einzelhandelsmarkt 2000 Geschäfte oder doppelt so viele Indie-Geschäfte umfasst. (Große Einzelhandelsketten wie Best Buy, Target und Walmart verkaufen Vinyl, aber mit unbedeutenden Marktanteilen.)

Wenn also die meisten der 1000 Indie-Einzelhändler keine Verkäufe melden, wird etwa ein Drittel der Einzelhandelsumsätze mit neuem Vinyl nicht gemeldet, was bedeutet, dass die Verkäufe von neuem Vinyl wahrscheinlich etwa 50% höher sind als die RIAA-Zahlen. Das bedeutet, dass die tatsächliche Gesamtgröße des Vinylmarktes in Volumeneinheiten – neu plus gebraucht – etwa das 2,5-fache dessen beträgt, was die RIAA berichtet.

Der Umsatz ist eine andere Sache. Da gebrauchtes Vinyl billiger ist als neues, sollte der Gesamtumsatz für Vinyl weniger als das 2,5-fache der RIAA-Zahlen betragen. Aber es ist immer noch viel höher.

Die gebrauchten Schallplatten, die online auf Discogs, eBay und verschiedenen kleinen Websites verkauft werden, die sich auf spezielle Interessen wie Klassik, Jazz und Raritäten konzentrieren, sind in der Regel Sammlerstücke mit höheren Preisen. Tatsächlich sind die Online-Gebrauchtpreise fast so hoch wie die Preise für neues Vinyl: eBay meldet durchschnittliche Gebrauchtpreise von rund 23 US-Dollar im Vergleich zu 25 US-Dollar für Neuware. Vinyl ist teuer zu versenden, Daher werden die billigeren gebrauchten Artikel in der Regel in physischen Geschäften statt online verkauft. Gebrauchte Plattenläden haben in der Regel auch Schnäppchen-Behälter, in denen die Platten billig und nicht katalogisiert sind, wie sie auf Discogs oder eBay sind. Zias durchschnittliche Vinyl-Preise im Laden liegen bei rund 5 US-Dollar.

Diese Zahl setzt diese Zahlen zusammen und schätzt den gesamten Vinylumsatz, einschließlich gebraucht. Die Umsatzzahlen sind fast doppelt so hoch wie die RIAA-Zahlen, und sie zählen nicht Amazon sowie Veranstaltungsorte wie Flohmärkte (wie Brooklyn Flea, oben abgebildet, die jede Woche mehrere gebrauchte Vinyl-Verkäufer beherbergt) und Flohmärkte.

Dies bedeutet, dass Vinyl auf dem besten Weg ist, im nächsten Jahr zwei Kategorien von Musikeinnahmen zu übertreffen, die beide sinken. Eines ist Digitalradio wie Pandora und Sirius XM Satellite Radio – zwei Unternehmen, die letzte Woche fusioniert haben.

Der andere ist CDs. Die kürzlich veröffentlichten Zahlen der RIAA für das erste Halbjahr 2018 zeigen, dass der CD-Umsatz von einer Klippe fällt – sowohl beim Umsatz als auch beim Stückvolumen um mehr als 40% gegenüber dem ersten Halbjahr des letzten Jahres. Dennoch ist das Volumen der CD-Verkäufe nach wie vor viel höher als das von Vinyl, insbesondere wenn gebrauchte CDs berücksichtigt werden. Warum ist das so? Weil CDs jetzt tatsächlich billiger sind als Vinyl. Sie gelten nicht als Sammlerstücke wie Vinyl… zumindest noch nicht.

Verkaufs- und Preiszahlen deuten darauf hin, dass das Sammeln von Vinyl um 2011 herum an Popularität gewann. Das war das Jahr, in dem die Musikindustrie ihre große Umstellung auf Streaming begann. Es war die Zeit, in der Musikfans feststellten, dass der beste Weg, Musik digital zu hören, auf Abruf aus einer riesigen Online-Bibliothek und nicht über permanente Downloads bestand, die Sie kaufen und sammeln müssen. Mit anderen Worten, Streaming – wo Sie die Musik, die Sie hören, nicht besitzen – hat die Eigentumsqualitäten von Vinyl deutlicher gemacht.

Die Frage ist nun, ob CDs jemals so sammlerfähig werden wie Schallplatten. Es kann einfach eine Frage der Zeit sein: es geschah 30 Jahre nach seinem Höhepunkt im Jahr 1981 und fünf Jahre nach seinem Tiefpunkt. Aber denken Sie an die Faktoren, die zur Mystik von Vinyl beitragen: die analoge Audioqualität, das Ritual, die Platte auf den Plattenspieler zu legen und den Tonarm zu platzieren, die große 12-Zoll-Leinwand für Cover und Liner Notes.

CDs haben keine dieser Eigenschaften. Diejenigen, die eine großartige Audioqualität wünschen und keine Vinyl-Snobs sind, sind mit FLAC-Dateidownloads (verlustfreie Komprimierung) zufrieden, die normalerweise eine bessere Audioqualität als CDs aufweisen. CDs werden ihre eigenen Mystikfaktoren brauchen, wenn sie eine Renaissance so groß wie Vinyl haben werden.