Zip2

Global Link Information Network wurde 1995 von den Brüdern Elon und Kimbal Musk und Greg Kouri in Palo Alto, Kalifornien, mit Geld von einer kleinen Gruppe von Angel-Investoren sowie 6.000 US-Dollar von Kouri gegründet. In Ashlee Vances Biographie von Elon Musk wird behauptet, dass der Vater der Musks, Errol Musk, ihnen während dieser Zeit 28.000 US-Dollar zur Verfügung gestellt hat.4 aber Elon Musk bestritt dies später. Später stellte er klar, dass sein Vater im Rahmen einer späteren Finanzierungsrunde rund 10% von 200.000 US-Dollar zur Verfügung stellte.

Global Link stellte lokalen Unternehmen zunächst eine Internetpräsenz zur Verfügung, indem es ihre Dienste mit Suchenden verknüpfte und Wegbeschreibungen bereitstellte.: 61 Elon Musk kombinierte eine kostenlose Navteq-Datenbank mit einer Palo Alto Business-Datenbank, um das erste System zu erstellen.

1996 erhielt Global Link Investitionen in Höhe von 3 Millionen US-Dollar von Mohr Davidow Ventures und änderte seinen Namen offiziell in Zip2. Davidow Ventures änderte die grundlegende Strategie von Zip2 von lokalisierten Direkt- zu Geschäftsverkäufen und verkaufte stattdessen nationale Back-End-Softwarepakete an Zeitungen, um ihre eigenen Verzeichnisse zu erstellen. Elon Musk wurde zum Chief Technology Officer ernannt und Rich Sorkin zum Chief Executive Officer. Zip2 markierte „We Power the Press“ als offiziellen Slogan und wuchs weiter. Zip2 schlug Geschäfte mit der New York Times, Knight Ridder und Hearst Corporation, und seine Zusammenarbeit mit Zeitungen machte es zu einem wichtigen Bestandteil der „Reaktion der US-Zeitungsindustrie auf die Online-Stadtführerindustrie“, so der Herausgeber & Verlag.

Bis 1998 hatte sich das Unternehmen mit etwa 160 Zeitungen zusammengetan, um Reiseführer für Städte zu entwickeln, entweder lokal oder in vollem Umfang. Laut dem Vorsitzenden und Gründer Elon Musk führten zwanzig dieser Zeitungen zu umfassenden Stadtführern. Die New York Times berichtete, dass Zip2 den Zeitungen neben ihrem Kernangebot auch ein Online-Verzeichnis, einen Kalender und eine E-Mail zur Verfügung stellte.