Zucht in Gefangenschaft und Wiedereinführung

Zucht in Gefangenschaft

Vorbereitung auf eine erfolgreiche Freilassung

Wiedereinführung

Ressourcen

1973 wurde in den Vereinigten Staaten der Endangered Species Act verabschiedet, um Arten zu schützen, die aufgrund menschlicher Einflüsse rapide abnehmen. Zucht und Freilassung in Gefangenschaft sind eines der verfügbaren Instrumente, um den Rückgang einiger Arten in freier Wildbahn zu stoppen oder umzukehren. Solche Programme können von Zoos, Aquarien, Botanischen Gärten oder Naturschutzorganisationen durchgeführt werden. In einigen Fällen haben die Bemühungen erhebliche Erfolge erzielt, während die Ergebnisse in anderen Fällen begrenzt waren. Es erfordert ein relativ tiefes Verständnis der Biologie und Ökologie einer gefährdeten Art, um ein erfolgreiches Programm der Zucht und Freilassung in Gefangenschaft umzusetzen.

Zucht in Gefangenschaft

Das primäre Ziel der Zucht in Gefangenschaft, auch bekannt als Ex-situ-Erhaltung, ist es, eine sich selbst erhaltende oder wachsende Population einer gefährdeten Art in Gefangenschaft zu entwickeln, ohne dass zusätzliche Individuen aus der Wildnis gefangen werden müssen. Alle überschüssigen in Gefangenschaft gezüchteten Individuen stehen zur Verfügung, um ein Programm zur Freilassung in die Wildnis zu unterstützen.

Ein weiteres Ziel von Zuchtprogrammen in Gefangenschaft ist es, ein angemessenes Maß an genetischer Vielfalt aufrechtzuerhalten, das es der Population ermöglicht, sich nach der Freilassung an die Umweltbedingungen anzupassen. Genetische Vielfalt bezieht sich auf die zahlreichen Allele von Genen in einer Population. (Ein Allel ist eine von mehreren Formen eines Gens, wobei letzteres die Einheit ist, die Nachkommen von ihren Eltern geerbt haben. Wenn alle in Gefangenschaft gezüchteten Individuen Nachkommen derselben Eltern sind, hat die Population aufgrund der Auswirkungen von Inzucht (oder Zucht zwischen eng verwandten Individuen) wahrscheinlich eine geringe genetische Vielfalt. Dies kann auch zu einem Phänomen führen, das als Inzuchtdepression bekannt ist, eine nachteilige Wirkung auf Nachkommen, die sich aus der Paarung zwischen nahen Verwandten ergeben kann. Inzuchtdepression ist auf eine Anhäufung schädlicher rezessiver Allele zurückzuführen, die sich in Inzuchtpopulationen in hoher Häufigkeit äußern können. Inzuchtdepression kann sich als verminderte Fruchtbarkeit, geringere Anzahl von Nachkommen und vermindertes Überleben nach der Geburt manifestieren.

Wenn eine Hochinzuchtpopulation wieder in die Wildnis eingeführt wurde, sind ihre Überlebens- und Fortpflanzungschancen wahrscheinlich relativ gering. Im Wesentlichen trägt die genetische Vielfalt dazu bei, dass eine freigelassene Population trotz natürlicher Selektion gegen einige ihrer Individuen überleben und wachsen kann.

Die Größe einer freigegebenen Population ist ein weiteres wichtiges Thema. Eine kleine Population ist aufgrund der potenziell verheerenden Auswirkungen von Todesfällen, die durch unvorhersehbare Umweltereignisse oder Mängel im Wiederansiedlungsprozess verursacht werden, mit größerer Wahrscheinlichkeit vom Aussterben bedroht. Darüber hinaus können kleine Populationen ein Phänomen aufweisen, das als genetische Drift bekannt ist und durch das Verschwinden bestimmter Allele und die Fixierung in der Population anderer verursacht wird. Genetische Drift tritt leicht in kleinen Populationen auf und führt zu einem Verlust der genetischen Vielfalt.

Es ist auch wichtig, dass die Allele der Gründer-Individuen, also der Tiere, die aus der Wildnis in das Zuchtprogramm gebracht werden, erhalten bleiben, damit die natürlichen, „wilden“ Allele während der Jahre der Zucht in Gefangenschaft nicht verloren gehen. Da das ultimative Ziel darin besteht, Tiere wieder in ihren ursprünglichen Lebensraum einzuführen, ist die Erhaltung der ursprünglichen genetischen Vielfalt für das Überleben dieser Individuen in freier Wildbahn von entscheidender Bedeutung. Auch die Zucht in Gefangenschaft über mehrere Generationen kann sich für Merkmale wie Fügsamkeit entscheiden, die in freier Wildbahn nicht vorteilhaft sind.

Viele Forschungsprogramme befassen sich mit diesen Problemen der Zucht in Gefangenschaft. Im Minnesota Zoo zum Beispiel verfolgt ein Programm, das als International Species Inventory bekannt ist, den Stammbaum einzelner Tiere in Zoos auf der ganzen Welt. Diese Informationen werden verwendet, um die Paarung zwischen eng verwandten Individuen zu verhindern und dadurch die genetische Vielfalt in Gefangenschaft zu erhalten.

Es stehen verschiedene Methoden zur Verfügung, um die Anzahl der Nachkommen zu erhöhen, die von einer begrenzten Anzahl von Eltern gezüchtet werden können. Eine solche Methode ist die künstliche Befruchtung, bei der Spermien künstlich auf Frauen übertragen werden. Auf diese Weise können Tiere aus verschiedenen Zoos gepaart werden, ohne sie tatsächlich von Ort zu Ort zu bewegen. Eine andere Verbesserungstechnik beinhaltet die Entfernung von Eiern aus Nestern von Vogelarten, die anschließend Ersatzeier legen. Dadurch können mehr Eier von einem Weibchen produziert werden als unter natürlichen Bedingungen. Die Fortpflanzung kann auch durch die Pflege der Jungen einer gefährdeten Art durch „Eltern“ einer eng verwandten Art verbessert werden, wodurch die Aufzucht der Jungen in einer relativ natürlichen, nicht menschlichen Umgebung sichergestellt wird. Diese Methode wurde verwendet, um vom Aussterben bedrohte Keuchhustenkraniche aufzuziehen, indem in Gefangenschaft inkubierte Nestlinge von Sandhügelkranichen aufgezogen wurden.

Vorbereitung auf eine erfolgreiche Freilassung

Zuchtprogramme in Gefangenschaft müssen sich mit der Frage befassen, wie Tiere angemessen auf das Leben in freier Wildbahn vorbereitet werden können. Dies ist eine besonders gewaltige Aufgabe bei Tieren, die ein komplexes soziales System haben und deren Verhalten für Paarung, Kommunikation, Futtersuche, Räubervermeidung, Nachwuchsaufzucht und Migration durch Beobachtung der Eltern oder anderer erfahrener Individuen gelernt wird. Eine in Gefangenschaft befindliche Umgebung simuliert die natürlichen Bedingungen nicht ausreichend und stellt nicht sicher, dass angemessene Lernmöglichkeiten vorhanden sind. Um dieses wichtige Problem zu umgehen, wurden Trainingsprogramme entwickelt, um in Gefangenschaft gezüchteten Tieren Überlebensfähigkeiten beizubringen, bevor sie in die Wildnis eingeführt werden. Zum Beispiel wurde roten Wölfen beigebracht, lebende Beute zu jagen und zu töten, und goldenen Löwentamarinen, um die Arten von Früchten zu finden und zu manipulieren, von denen sie in freier Wildbahn abhängig sind.

Ein weiteres äußerst wichtiges erlerntes Verhalten ist die Angst vor potenziellen Raubtieren, einschließlich Menschen. In Gefangenschaft aufgezogene Individuen können dieses wesentliche Verhalten mit realistischen Dummies in Situationen beibringen, die die Tiere erschrecken, so dass sie lernen, Angst mit dem Modell zu assoziieren. Die Prägung von Menschen ist ein weiteres potenzielles Problem, bei dem beeinflussbare Jungtiere lernen, zu denken, dass sie mit Menschen identisch sind, ohne andere Individuen als ihre eigene Spezies zu erkennen. Die Prägung von Menschen kann vermieden werden, indem eine Puppe eines Erwachsenen der richtigen Art verwendet wird, um mit den Jungen zu „interagieren“, auch während der Fütterung. Zum Beispiel werden Wanderfalkenküken, die in Gefangenschaft geboren wurden, von Menschen gefüttert, die Puppen von erwachsenen Falken an ihren Armen tragen, während sie den Rest ihres Körpers mit einer Trennwand aus der Sicht blockieren. Dies verhindert, dass die Falkenküken den menschlichen Betreuer sehen, und hilft ihm, ein geeignetes Thema zu prägen.

Das vielleicht schwierigste Problem besteht darin, in Gefangenschaft gezüchtete Tiere über die soziale Hierarchie und andere Verhaltensauffälligkeiten ihrer Spezies zu unterrichten. Der praktischste Ansatz für dieses Problem bestand darin, wild gefangene Individuen für einige Zeit mit in Gefangenschaft aufgezogenen Individuen zusammenzuhalten und sie dann gemeinsam freizulassen. Diese Methode war bei der Wiedereinführung des Golden Lion Tamarin in den Tropenwald in Brasilien etwas erfolgreich.

Wiedereinführung

Wenn eine gefährdete Art erfolgreich wieder eingeführt werden soll, müssen die Faktoren, die ihren Rückgang verursachen, verstanden und verwaltet werden. Die häufigste Ursache für Gefährdungen ist die Zerstörung oder Verschlechterung von Lebensräumen. Offensichtlich ist es entscheidend, dass der Lebensraum gefährdeter Arten erhalten bleibt, bevor in Gefangenschaft gezüchtete Individuen in die Wildnis entlassen werden. Dies ist nicht unbedingt ein leicht erreichbares Ziel, da die Ursachen der Zerstörung von Lebensräumen in der Regel komplexe soziale, kulturelle und wirtschaftliche Faktoren beinhalten. Kontroversen haben zum Beispiel die Wiedereinführung des vom Aussterben bedrohten kalifornischen Kondors in die Wildnis begleitet. Der Kondor ist ein großer Fressvogel, der eine extrem große Reichweite benötigt, um zu überleben, mehr als Millionen Hektar pro Vogel. Zunächst versäumte es der US-amerikanische Fisch- und Wildtierdienst, genügend Lebensraum zu erhalten, um den stark gefährdeten Kondor zu unterstützen, was zu Kontroversen über das ultimative Ziel und den wahrscheinlichen Erfolg des Zuchtprogramms in Gefangenschaft führte. 1986 wurde jedoch ein extrem großes Stück geeignetes Land gekauft, um es als Basis für die inzwischen begonnene Wiederansiedlung von in Gefangenschaft aufgezogenen Vögeln zu nutzen.

Nach der Freilassung müssen in Gefangenschaft aufgezogene Tiere überwacht werden, um festzustellen, ob sie in der Lage waren, den Stress des Lebens in einem wilden Lebensraum zu überleben. Um den Übergang von der Gefangenschaft in die Wildnis zu erleichtern, kann die Freisetzung etwas schrittweise erfolgen. Zum Beispiel kann eine „weiche Freisetzung“ die Bereitstellung von Nahrung am Freisetzungspunkt beinhalten, bis die Tiere lernen, selbst zu fressen. Wenn die Umweltbedingungen besonders stressig werden, wie z. B. eine Dürre, die Wasser und Nahrung knapp macht, kann es außerdem erforderlich sein, vorübergehend einzugreifen, bis sich die Bedingungen verbessern. Die Überwachung der freigesetzten Population ist für die Beurteilung des Überlebens und der Todesursachen erforderlich, damit zukünftige Freisetzungen versuchen können, solche Fallstricke zu vermeiden.

Obwohl die Freilassung von in Gefangenschaft gezüchteten Tieren die meiste öffentliche Aufmerksamkeit erhalten hat, gab es auch Versuche, gefährdete Pflanzen wieder in die Wildnis einzuführen. Viele der gleichen Probleme sind involviert, aber Pflanzen stellen auch einzigartige Probleme aufgrund ihrer mangelnden Mobilität und spezifischen Mikrohabitatanforderungen für die Etablierung und das Wachstum dar. Zum Beispiel muss die unmittelbare Umgebung im Boden, die ein Saatgut umgibt, geeignete Bedingungen für Licht, Wasser, Nährstoffverfügbarkeit und Temperatur aufweisen und frei von Saatguträubern und Pilzkrankheitssporen sein. Darüber hinaus beinhalten die Mikrohabitatanforderungen für die Keimung oft ein spezifisches Störungsregime, wie Feuer oder Baumkronenlücken, die durch Baumstürze entstehen. Folglich kann selbst in einheimischen Lebensräumen nur ein sehr geringer Prozentsatz der von einer bestimmten Pflanze produzierten Samen keimen und sich etablieren. In einem erfolgreichen Wiederansiedlungsprogramm sollte der Lebensraum so verwaltet werden, dass diese periodischen

SCHLÜSSELBEGRIFFE

Genetische Vielfalt — Variation in den Allelen oder Formen von Genen, die in einer Population von Organismen vorhanden sind Natürliche Selektion wirkt auf diese Variation, um Formen auszuwählen, die besser überleben und sich vermehren können.

Genetische Drift – Zufällige Veränderung der Genfrequenzen in einer Population; Dies kann ein Problem in Gefangenschaftspopulationen sein.

Habitatzerstörung — Entfernung oder Veränderung der häuslichen Umgebung eines Organismus; Dies ist heute die häufigste Ursache für das Aussterben.

Soziale Gruppe – Individuen einer Tierart, die zusammenleben; Solche Gruppen bilden die kulturelle Grundlage, auf der Individuen komplexes Verhalten und Überlebensfähigkeiten voneinander lernen.

Störungen auftreten. Höhere Erfolgsraten bei der Keimung können in einem Gewächshaus erreicht werden, wonach die Sämlinge in die Wildnis verpflanzt werden können. Dies schließt jedoch nicht die Notwendigkeit aus, das Land für die zukünftige Reproduktion und das Überleben der Pflanze in freier Wildbahn zu bewirtschaften.

Eine Studie wurde durchgeführt, um 79 verschiedene Wiederansiedlungen von Vögeln und Säugetieren in den USA zu bewerten. Die höchste Ausfallwahrscheinlichkeit trat auf, wenn die Art ein großer Fleischfresser war, der ein ausgedehntes Verbreitungsgebiet erforderte, wenn die Tiere in einen marginalen Lebensraum entlassen wurden und wenn die freigelassenen Individuen in Gefangenschaft aufgezogen wurden, anstatt innerhalb ihres Lebens wild gefangen und freigelassen zu werden. Jeder dieser Umstände erfordert besondere Aufmerksamkeit, wenn der Wiederansiedlungsversuch erfolgreich sein soll.

Programme zur Zucht und Freilassung in Gefangenschaft können extrem teuer sein, und ihr Erfolg kann aufgrund von Schwierigkeiten in der Biologie, Ökologie und bei der Bekämpfung der letztendlichen Ursache des Artenrückgangs (wie Lebensraumverlust oder übermäßige Jagd) begrenzt sein. Darüber hinaus sollten die Wiedereinführungsbemühungen immer von einem öffentlichen Bildungsprogramm begleitet werden. Die informierte Öffentlichkeit hat Einfluss auf politische Entscheidungen, um den vom Menschen verursachten Verlust der biologischen Vielfalt rückgängig zu machen und solche ökologischen Schäden zu vermeiden, indem Lebensraumverlust, Überjagung und andere zerstörerische Maßnahmen verhindert werden.

Siehe auch Kondore.