Anillos de unión chinos
El mago teatral chino Ching Ling Foo (1854-1922) fue uno de los primeros intérpretes de los anillos de unión en la forma conocida hoy en día. Una pintura de Giacomo Mantegazza en 1876 mostraba a una niña de harén sosteniendo un juego de anillos sobre su cabeza. La especulación sobre el origen de los anillos se ha rastreado hasta Turquía, Egipto y el Medio Oriente y ya en el siglo I.
El mago francés Philippe (Jacques Andre Noel Talon) fue uno de los primeros magos registrados en usar los anillos. Durante la segunda mitad de su espectáculo, se puso una túnica oriental y una gorra cónica. Tomó anillos de metal sólido de 200 mm (8 pulgadas) y pidió al público que los examinara. Afirmó que los aprendió de una compañía de malabaristas chinos en Gran Bretaña. Después de que los anillos fueran devueltos, Philippe procedió a vincularlos y desvincularlos. A partir de ahí, convirtió la combinación de círculos brillantes en diseños complicados. Según Robert-Houdin, dijo que para un final, Philippe sopló sobre ellos y cayeron por separado en el suelo. Robert-Houdin también realizó una versión del truco.
Magos recientes que son conocidos por sus actuaciones con the linking rings incluyen a Dai Vernon, Richard Ross, Jack Miller, Michael Skinner, Whit Haydn, Ian Ray – «El Genio Ali Pali», Jeff McBride, Shoot Ogawa, Fu Manchu, Tina Lenert, Fábio De’Rose, Jim Cellini, Chris Capeheart, Tom Frank y Galina. El personaje de Christian Bale, Alfred Borden, realiza el truco en El Prestige. El número de anillos utilizados puede variar de dos a diez, o más. Un conjunto estándar de anillos disponibles en el mercado generalmente incluye ocho anillos.
En 1988, el mago japonés Masahiro Yanagida actuó con anillos Ninja en miniatura, usando cuatro anillos de cuatro pulgadas y media (o 11,43 cm) de diámetro. Desde entonces, los anillos de unión chinos también se han convertido en un elemento de rendimiento favorito para los magos de primer plano.