Aviones y Aeroespaciales
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El avance de la tecnología de aviones y cohetes está directamente vinculado al avance y la producción de aleaciones de aluminio. Desde el uso de aluminio por parte de los hermanos Wright en el motor de su primer biplano hasta el uso por parte de la NASA de una aleación de aluminio y litio en la nueva nave espacial Orion, el aluminio ha creado el potencial para que la humanidad vuele tanto alrededor de la Tierra como hacia el espacio.
Datos para llevar
- Los hermanos Wright
En 1903, los hermanos Wright utilizaron aluminio para fabricar el cárter del motor para su primer biplano de estructura de madera. - Para la defensa en la Segunda Guerra Mundial
En 1942, WOR-NYC transmitió el programa de radio «Aluminio para la defensa» para alentar a los estadounidenses a contribuir con chatarra de aluminio al esfuerzo de guerra. - Módulo de comando Apolo
El modelo de comando Apolo estaba hecho de un sándwich de panal de aluminio unido entre láminas de aleación de aluminio. - La nave espacial Orion
Lockheed Martin ha elegido una aleación de aluminio y litio para las estructuras primarias de la nueva nave espacial Orion de la NASA.
Aeronave
El fuselaje de un avión de transporte comercial moderno típico es 80 por ciento de aluminio en peso. Las aleaciones de aluminio son la elección abrumadora para el fuselaje, las alas y las estructuras de soporte de aviones comerciales y aviones militares de carga y transporte. Los componentes estructurales de los aviones actuales de la Marina de los Estados Unidos están hechos de aluminio forjado fabricado (piezas forjadas, mecanizadas y ensambladas). Ahora la atención se centra en la tecnología de fundición de aluminio, que ofrece costos de fabricación más bajos, la capacidad de formar formas complejas y la flexibilidad para incorporar conceptos de diseño innovadores.
Vuelo espacial
Desde el lanzamiento del Sputnik hace medio siglo, el aluminio ha sido el material preferido para estructuras espaciales de todo tipo. Elegido por su peso ligero y su capacidad para soportar las tensiones que se producen durante el lanzamiento y la operación en el espacio, el aluminio se ha utilizado en la nave espacial Apolo, el Skylab, los transbordadores espaciales y la Estación Espacial Internacional. Las aleaciones de aluminio superan constantemente a otros metales en áreas como la estabilidad mecánica, la amortiguación, la gestión térmica y la reducción de peso.
Mirando hacia el futuro: exploración espacial continua
El Orion MPCV (Vehículo de Tripulación Multipropósito) de la NASA servirá como el vehículo de exploración espacial de próxima generación. Las estructuras primarias de la nave espacial Orion están hechas de una aleación de aluminio y litio y estarán cubiertas por una versión avanzada de las baldosas de protección térmica utilizadas en el transbordador espacial.
La historia del aluminio en la industria aeroespacial
La primera persona en comprender el potencial del aluminio en la industria aeroespacial fue el escritor Julio Verne. Su novela Viaje a la Luna (publicada en 1865) proporcionó una descripción detallada de un cohete de aluminio. En 1903, los hermanos Wright construyeron su biplano con estructura de madera con un motor de cárter de aluminio. En la Primera Guerra Mundial, el aluminio ligero se convirtió en esencial en el diseño y desarrollo de aviones. Durante la Segunda Guerra Mundial, la producción de aluminio se disparó. ESTADOUNIDENSE. la producción de aviones (julio de 1940 a agosto de 1945) totalizó 296.000 aviones. Más de la mitad fueron hechas principalmente de aluminio. A partir de ahí, se utilizaron aleaciones para construir los primeros cohetes. La carcasa del cuerpo de los cohetes de Vanguardia y Titán utilizados para lanzar los primeros cohetes estadounidenses en órbita estaba hecha de aleaciones de aluminio.
Hot Fact
El aluminio se utilizó como propulsor primario para el motor de refuerzo de cohete sólido del transbordador espacial porque tiene una alta densidad de energía volumétrica y es difícil de encender accidentalmente.