Bucle East Yellowstone

TENGA EN CUENTA EL CIERRE DE LA CARRETERA EN EL MAPA.
Tiempo estimado de viaje: todo el día

US Highway 14-16-20, el camino panorámico de Buffalo Bill Cody, sigue la Bifurcación Norte del río Shoshone a través del pintoresco Valle de East Yellowstone (Valle de Wapiti) hasta la entrada este del Parque Nacional de Yellowstone. La ruta es conocida por su abundante vida silvestre, asombrosas formaciones rocosas y oportunidades recreativas. Seis millas al oeste de Cody, la autopista bordea el embalse Buffalo Bill, una fuente de excelente pesca de truchas y ubicación del Parque Estatal Buffalo Bill. El Parque cuenta con instalaciones para acampar, hacer picnic, pasear en bote y hacer windsurf.

Más allá del embalse, la carretera entra en el Bosque Nacional Shoshone. El Shoshone fue apartado en 1891 como parte de la Reserva Timberland de Yellowstone. Una de las estaciones de guardabosques más antiguas del Servicio Forestal está situada en el valle de East Yellowstone. Una parada en el centro de visitantes cerca de la estación le proporcionará una breve historia de la zona, así como ubicaciones de campamentos y senderos. Solicite información sobre la actividad actual del oso pardo y sobre las precauciones que debe tomar mientras se encuentra en el país del oso.

Como su nombre indio lo indica, el Valle de Wapiti es el hogar de los wapiti, o alces, así como del oso pardo, la oveja de cuerno grande, el alce, el ciervo y otra vida silvestre. Un ojo agudo podría ver a estos animales alimentándose a lo largo de las orillas de los arroyos, en los bancos de hierba y en las laderas con maleza. Buffalo Bill Cody construyó su pabellón de caza, Pahaska Tepee, aquí debajo de un acantilado refugio. Este edificio ahora figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos. El Valle es el hogar de catorce hermosos albergues históricos que ofrecen alojamiento de servicio completo, todas las noches, semanalmente o mensualmente. Cualquiera de estos albergues se puede usar como base de operaciones mientras recorre todo el país de Cody y disfruta de las muchas atracciones de Cody.

En la cabecera del Valle de East Yellowstone, la carretera entra en el Parque Nacional de Yellowstone. Si elige tomar el bucle a través de la mitad este del Parque hasta la entrada noreste, pasará por el Lago Yellowstone, el Puente de Pesca, el Gran Cañón de Yellowstone y Tower Falls, todo dentro del Parque. Los folletos disponibles en la entrada del parque hablan de los esplendores naturales de Yellowstone.

Al salir de la entrada noreste del Parque, la carretera estadounidense 212 conecta las históricas ciudades mineras de oro de Silver Gate y Cooke City, Montana. Los servicios de viaje hacia el este están limitados a cincuenta millas, así que considere aprovechar los servicios allí.

Desde la ciudad de Cooke, rastreará la ruta tomada por el Jefe Joseph y los indios Nez Perce en 1877 cuando huyeron del Ejército de los Estados Unidos. La sección de la carretera pasa a través de amplios barridos de bosques, prados abiertos y bancales salpicados de álamos y artemisa. Trece millas más allá de Cooke City, saldrá de la US 212 y seguirá la autopista Wyoming 296, el sendero panorámico Chief Joseph. Aquí, la carretera cae en el valle de Clarks Fork del río Yellowstone, donde el río ha tallado un espectacular desfiladero de 1200 pies entre la Meseta de granito Beartooth al norte y las montañas volcánicas Absaroka al sur. Varios miles de alces pasan sus veranos en la parte norte de Yellowstone y migran aquí cada otoño en busca de forraje de invierno. Este hábitat también es crucial para la supervivencia del oso pardo.

A poca distancia más allá del cruce de Clarks Fork, la carretera bordea los acantilados de la Catedral de piedra caliza. Esté atento a los alces y las aves acuáticas que se alimentan en el Área Botánica de Swamp Lake, ubicada en la base de los acantilados.

La carretera cruza Sunlight Creek en el puente más alto de Wyoming. Es posible que desee detenerse en el área de estacionamiento y caminar de regreso a través del puente para obtener una vista sorprendente del cañón. Si tiene tiempo libre, tome el camino de tierra muy transitado que gira al oeste 1/8 de milla más allá del puente para ver los amplios valles y las escarpadas pendientes de la cuenca de luz solar. Si no, continuará por Wyoming 296 y comenzará la subida a Dead Indian Hill, que ofrece vistas espectaculares del Cañón Clarks Fork y Sunlight Basin.

Más allá de la cima del Paso Indio Muerto, las cintas de la carretera por la ladera oriental, hacia los planos, y a través del Rancho Two Dot, una histórica operación ganadera. Heart Mountain domina la vista oriental al girar hacia el sur por Wyoming 120 hasta Cody.