El Vinilo Es Más Grande De Lo Que Pensábamos. Mucho más grande.

Los observadores de la industria de la música saben que los discos de vinilo han estado disfrutando de un resurgimiento desde su casi muerte a mediados de la década de 2000, y el mercado continúa creciendo. Pero las ventas de vinilo son en realidad mucho más grandes de lo que informan las cifras de la industria, porque no cuentan las ventas de vinilo usado y no cuentan las ventas de vinilo nuevo. Ahora, gracias a algunos datos nuevos, sabemos que el tamaño real del mercado del vinilo es más del doble de las cifras de la industria.

Los ingresos por ventas de discos usados son particularmente significativos en la era digital, ahora que la mayor parte de la atención está en la transmisión, donde los usuarios no pueden «revender» música. La industria de la música no se molesta en contar las ventas usadas porque ningún ingreso de ventas usadas va a sellos discográficos, artistas o compositores. «Dado el tamaño del mercado en general, siempre me sorprende que estos números se ignoren cuando se reportan ventas», dice Ron Rich, vicepresidente senior de Discogs Marketplace, uno de los dos mercados en línea más grandes para registros usados, junto con eBay.

En honor a la primera Semana de Obsesión por el vinilo de eBay, la compañía ha ofrecido una visión rara de sus datos de ventas de vinilo. Discogs también proporcionó datos para esta historia. Un nombre familiar entre los coleccionistas de discos, Discogs es una base de datos en línea de información detallada sobre productos de música física, en su mayoría de vinilo, que se lanzó en 2000 y comenzó su mercado de comercio electrónico en 2007.

Tanto Discogs como eBay tienen disponibles catálogos muy grandes de vinilo usado. Discogs enumera 5,7 millones de artículos de vinilo usados en su mercado de vendedores estadounidenses (Discogs no distingue entre nuevos y usados; solo enumera artículos por condición. La cifra de 5,7 millones no cuenta un millón de artículos clasificados como»Menta»). eBay enumera 2,3 millones de artículos de vinilo usados de vendedores estadounidenses. Amazon es probablemente el tercer jugador más grande en este espacio; enumera alrededor de 900,000 discos de vinilo usados en su sitio en Estados Unidos. Si esos números parecen pequeños en comparación con catálogos de streaming como los de Spotify y Apple Music, tenga en cuenta que Amazon es el mayor vendedor en línea de nuevos vinilos, pero enumera «solo» unos 300.000 títulos nuevos. (Amazon se negó a proporcionar datos de ventas.)

Estos mercados en línea también venden varios millones de discos de vinilo al año. Como muestra la figura anterior, las cifras de ventas de unidades de eBay y las estimaciones basadas en datos de Discogs sumaron aproximadamente 6 millones el año pasado. Compare eso con las nuevas ventas de vinilo, que alcanzaron 16 millones de unidades y 3 395 millones en ingresos el año pasado, según cifras de la RIAA. (Los escépticos contrarrestan que esto está muy lejos del pico del mercado de vinilo a principios de la década de 1980, cuando el vinilo recaudó 2 2 mil millones de 300 millones de unidades.)

La cifra también muestra que las ventas de Discogs están creciendo aproximadamente al mismo ritmo que las ventas de nuevos vinilos, mientras que las ventas de eBay se han estancado. Discogs se está convirtiendo en el mercado preferido para los compradores y vendedores de discos serios. Esto se debe a que Discogs requiere que los vendedores envíen metadatos altamente detallados sobre los lanzamientos de música, incluidos identificadores, país de lanzamiento, información de prensa, créditos de artistas y condiciones de ambos discos y fundas, mientras que eBay tiene estándares de metadatos más flexibles para alentar a vendedores y compradores más informales (y, por supuesto, admite subastas). Se necesita más esfuerzo para listar sus registros en Discogs, pero a los coleccionistas les gusta tener toda esa información.

Pero estas cifras no cuentan las ventas fuera de línea, de las cuales hay más que en línea. Discogs ‘Rich dice que sus ventas en línea representan solo» una fracción de lo que hay en el mercado usado, teniendo en cuenta las cantidades de inventario usado que se venden a través de tiendas de discos locales.»

Las ventas físicas al por menor estimadas de vinilo usado se muestran en verde en la figura anterior. Las estimaciones se derivan de los datos proporcionados por Zia Records, una cadena de tiendas independientes en el suroeste. Hay alrededor de 1000 verdaderas tiendas de discos independientes en los Estados Unidos, además de otras que venden algunos artículos de vinilo entre libros, ropa, café, etc.

Tenga en cuenta que el total es ligeramente mayor que los gráficos RIAA para el vinilo nuevo, y no incluye datos de Amazon (que se negó a proporcionar datos). En otras palabras, el mercado general del vinilo es más del doble de las cifras de RIAA, más de 30 millones de unidades en 2017.

Pero es incluso más grande que eso, porque no se reportan muchas ventas de vinilos nuevos. Steve Duncan de Zia dice que la mayoría de los minoristas independientes no se molestan en informar sus datos de ventas. Los minoristas que informan de sus nuevas ventas de vinilo incluyen Amazon (que representa la mayor parte de las ventas en línea) y minoristas especializados como Urban Outfitters, Hastings, Hot Topic y FYE, que en conjunto tienen alrededor de 1300 ubicaciones minoristas. el 67% de las ventas de vinilo tienen lugar en tiendas físicas, lo que significa que el mercado minorista total tiene el equivalente a 2000 tiendas, o el doble del número de tiendas independientes. (Las principales cadenas minoristas como Best Buy, Target y Walmart venden vinilo, pero con cuotas de mercado insignificantes.)

Por lo tanto, si la mayoría de los 1000 minoristas independientes no reportan ventas, eso es aproximadamente un tercio de las ventas minoristas de vinilo nuevo que no se reportan, lo que significa que es probable que las ventas de vinilo nuevo sean aproximadamente un 50% más altas que las cifras de RIAA. Eso significa que el tamaño total real del mercado de vinilo en volumen unitario, nuevo más usado, es aproximadamente 2,5 veces lo que reporta la RIAA.

Los ingresos son una cuestión diferente. Debido a que el vinilo usado es más barato que el nuevo, los ingresos totales por vinilo deben ser menos de 2,5 veces los números de RIAA. Pero sigue siendo mucho más alto.

Los discos usados que se venden en línea en Discogs, eBay y varios sitios pequeños que se centran en intereses especiales como clásicos, jazz y rarezas tienden a ser artículos de colección con precios más altos. De hecho, los precios usados en línea son casi tan altos como los precios de vinilo nuevos: eBay informa que los precios usados promedio rondan los $23, en comparación con los new 25 de los nuevos. El vinilo es caro de enviar, por lo que los artículos usados más baratos tienden a venderse en tiendas físicas en lugar de en línea. Las tiendas de discos usados también suelen tener contenedores de gangas donde los discos son baratos y no están catalogados, ya que están en Discogs o eBay. Los precios promedio de vinilo usado en tienda de Zia son de alrededor de 5 5.

Esta cifra reúne estas cifras y estima los ingresos totales de vinilo, incluidos los utilizados. Las cifras de ingresos son casi el doble de las cifras de RIAA, y no cuentan Amazon, así como lugares como mercados de pulgas (como Brooklyn Flea, en la foto de arriba, que alberga varios vendedores de vinilo usados cada semana) y ventas de garaje.

Esto significa que el vinilo está en camino de superar dos categorías de ingresos musicales el próximo año, los cuales están disminuyendo. Una es la radio digital, como Pandora y Sirius XM satellite radio, dos compañías que se fusionaron la semana pasada.

El otro es CD. Las cifras publicadas recientemente por la RIAA para la primera mitad de 2018 muestran que los ingresos de los CD caen por un precipicio, cayendo más del 40% en ingresos y volumen unitario desde la primera mitad del año pasado. Sin embargo, el volumen unitario de ventas de CD sigue siendo mucho mayor que el del vinilo, especialmente teniendo en cuenta los CD usados. ¿Por qué es eso? Porque los CD ahora son más baratos que el vinilo. No se consideran artículos de colección como lo es el vinilo … al menos no todavía.

Los números de ventas y precios indican que la colección de vinilos aumentó en popularidad alrededor de 2011. Ese fue el año en que la industria de la música comenzó su gran cambio hacia el streaming. Fue el momento en que los fanáticos de la música descubrieron que la mejor manera de escuchar música digitalmente era a pedido de una enorme biblioteca en línea en lugar de a través de descargas permanentes que tienes que comprar y acumular. En otras palabras, la transmisión, donde no tienes la música que escuchas, hizo que las cualidades de propiedad del vinilo fueran más evidentes.

La pregunta ahora es si los CD llegarán a ser coleccionables como lo son los discos de vinilo. Puede ser simplemente cuestión de tiempo: le pasó al vinilo 30 años después de su pico en 1981 y cinco años después de su nadir. Pero piense en los factores que contribuyen a la mística del vinilo: la calidad de audio analógica, el ritual de colocar el disco en el plato giratorio y colocar el brazo, el amplio lienzo de 12 pulgadas para el arte de la portada y las notas del forro.

Los CD no tienen ninguna de estas cualidades. Aquellos que quieren una gran calidad de audio y no son snobs de vinilo están contentos con las descargas de archivos FLAC (compresión sin pérdida), que generalmente tienen una mejor calidad de audio que los CD. Los CD necesitarán sus propios factores místicos si van a tener un renacimiento tan grande como el de los vinilos.