Harriet Tubman Facts for Kids

» Todo gran sueño comienza con un soñador. Recuerda siempre, tienes dentro de ti la fuerza, la paciencia y la pasión de alcanzar las estrellas para cambiar el mundo.»

¿Quién era Harriet Tubman?

Harriet Tubman fue una abolicionista estadounidense y activista por la igualdad de derechos.

Nacida como esclava en los Estados Unidos alrededor de 1822 (no sabía el año exacto en que nació), se la llamó Ariminta Ross o ‘Minty’ para abreviar. Sus abuelos habían sido traídos a América desde África como esclavos durante el Comercio de Esclavos en el Atlántico. Tenía ocho hermanos y hermanas.

En este momento, era legal en algunos estados de los Estados Unidos poseer esclavos. Estos fueron referidos como «Estados Esclavos». En otros estados del norte, es ilegal poseer esclavos o utilizar a personas para trabajos forzados. Estos fueron referidos como «Estados libres».

Primeros años

Tubman y su familia eran esclavos en una plantación (una enorme parcela de tierra para cultivos como azúcar, algodón, tabaco y café) en el estado esclavista de Maryland. Ser esclavo era una vida horrible; como esclavo, eras propiedad de otra persona y te obligaban a trabajar. Harriet y su familia a menudo eran castigados con látigos y tratados mal. Tenían que vivir en casas de esclavos separadas, por lo general sin muebles ni camas adecuados. Sus amos y propietarios enviaban o vendían regularmente a los miembros de su familia a las plantaciones vecinas, separándolos.

Cuando trabajaba en la plantación cuando era adolescente, Tubman sufrió una lesión grave en la cabeza. Un supervisor lanzó un objeto grande y pesado a otra persona esclavizada que intentaba escapar, pero golpeó Tumban en su lugar. Después de esto, Harriet a menudo sufría de dolores de cabeza, mareos y se quedaba dormida sin previo aviso. También experimentaba sueños y visiones vívidos, que pensaba que eran mensajes de Dios. Ella era apasionada por su fe y esto guiaría sus decisiones a lo largo de su vida.

En 1844 Harriet se casó con un hombre negro libre llamado John Tubman. Cambió su nombre por el de su madre: Harriet y tomó el apellido de su marido. John planeaba ahorrar suficiente dinero para comprar la libertad de Harriet a su dueño, pero esto nunca sucedió.

El Ferrocarril subterráneo

Unos años más tarde, en 1849, Harriet y sus hermanos lograron escapar. Habían sido alquilados a otra plantación, por lo que era más fácil escapar desapercibidos. Sin embargo, sus hermanos se arrepintieron. Querían regresar con su familia y Harriet se vio obligada a regresar con ellos.

Sin inmutarse, Tubman escapó de nuevo. Esta vez estaba sola. Para mantenerse oculto de los cazadores de esclavos, Tubman usó algo llamado El Ferrocarril Subterráneo. Esto no era un ferrocarril real, ni era subterráneo. En realidad, era una red de casas seguras secretas llamadas estaciones y gente amable que quería ayudar a los esclavos a escapar de los estados esclavistas. Las personas que dirigían el ferrocarril se llamaban conductores y las casas de seguridad a lo largo de las rutas se llamaban estaciones.

Tubman tuvo que viajar de noche para evitar ser visto. Se desconoce cuánto tardó en llegar a un estado libre, pero podría haber sido hasta tres semanas de viaje. Finalmente, cruzó la frontera hacia Pensilvania, un estado libre.

Recordó la experiencia años después:

«Cuando descubrí que había cruzado esa línea, miré mis manos para ver si era la misma persona. Había tanta gloria sobre todo; el sol llegaba como oro a través de los árboles y sobre los campos, y me sentía como si estuviera en el Cielo.»

Aunque ahora estaba libre, Harriet no estaba feliz. Sabía que su familia aún estaba esclavizada en Maryland. Ahorró dinero y, en diciembre de 1850, regresó para ayudar a su familia a escapar y los trajo de vuelta a Filadelfia. Intentó buscar a su marido, pero descubrió que se había vuelto a casar y que deseaba quedarse donde estaba.

Durante los siguientes años, Tubman continuó regresando a los estados esclavistas para ayudar a escapar a las personas esclavizadas. Se convirtió en una de las conductoras más exitosas del Ferrocarril Subterráneo, ayudando a escapar a más de 70 esclavos. Se dice que nunca perdió a uno de sus «pasajeros».

La Guerra Civil

En 1861 estalló una guerra civil entre los estados libres (La Unión) y los estados esclavos (La Confederación) en los Estados Unidos. Si la Unión ganara (y al final lo hicieron), sería un gran paso hacia la abolición de la esclavitud en todo Estados Unidos.
Tumban se alió inmediatamente con la Unión y trabajó como cocinera, enfermera y exploradora para los soldados. Proporcionó a la Unión información sobre las rutas de suministro de la Confederación y dirigió incursiones en los campamentos enemigos. En una de esas incursiones, más de 750 esclavos fueron rescatados de los barcos.

Después de la guerra, durante un viaje en tren a Nueva York, se le pidió a Tubman que se moviera de su asiento. She refused and was forcibly removed from her seat, breaking her arm in the process. Este incidente se reflejó en las acciones de Rosa Parks cuando se negó a entregar su asiento en un autobús en 1955.

Años más tarde

Incluso después de que la esclavitud se hiciera ilegal en los Estados Unidos, Tubman continuó dedicando su vida a luchar por la igualdad de derechos y el cuidado de otras personas. Con frecuencia habló por los derechos de la mujer y dio discursos para el Movimiento de Sufragio Femenino.

Se volvió a casar y adoptó a una niña llamada Gertie. En sus últimos años vivió en Auburn con su familia y padres ancianos en una granja que había comprado.

Estableció un hogar de cuidados para «Personas de color Ancianas e Indigentes», donde ella misma pasó sus últimos años. Murió en 1912 de neumonía.

5 Datos Rápidos:

• Harriet Tubman medía solo 157 cm (5 pies y 2 pulgadas) de alto.
• La gente comenzó a llamarla «Moisés», inspirada en la historia bíblica en la que Moisés liberó a los esclavos de Egipto.
• Tubman usó canciones para enviar mensajes mientras conducía el Ferrocarril subterráneo: «Go Down Moses «y» Bound For the Promised Land».»Ella dijo que cambió el tempo de las canciones para indicar si era seguro salir o no.
• Tubman llevaba una pequeña pistola como protección mientras guiaba a los esclavos a la libertad en el Ferrocarril subterráneo.
• En 2016, Tubman fue nombrado como la persona para reemplazar a Andrew Jackson en el billete de 2 20. Esto se ha pospuesto hasta 2028.