Los monos de Guanacaste, Costa Rica

Costa Rica alberga casi el 6% de la biodiversidad de la Tierra gracias a sus diversos microclimas y su dedicación a la protección del medio ambiente. Esto incluye muchas especies icónicas de animales, como perezosos, tucanes, iguanas, ballenas jorobadas y más.

Una de las especies más reconocibles de estas especies son los monos, que se pueden ver y escuchar en muchas de las selvas tropicales del país. Hay cuatro especies principales de monos en Costa Rica: monos araña, monos capuchinos de cara blanca, monos aulladores y monos titís, y puede encontrar tres de ellos en Guanacaste.

Mono Araña de Geoffroy / Mono Araña (Ateles geoffroyi)

Descripción física: Los monos araña son conocidos por sus largas extremidades y cola, que usan para balancearse a través de los niveles más altos del follaje superior. Sus abrigos pueden variar de negro a dorado rojizo, y son uno de los monos más grandes del país con hasta 35 de altura.

Actividad: Los monos araña se alimentan en el dosel alto a unos 85 a 95 pies de altura, y tienden a vivir en las selvas tropicales primarias. Los mejores lugares para avistar a estos monos están en Rincón de la Vieja o Monteverde.

Comportamientos notables: Los monos araña son criaturas sociales, y viajan en paquetes de hasta 35 individuos. Sin embargo, durante el día se dividen en grupos de individuos distintos para alimentarse. Viajan casi exclusivamente en las copas de los árboles, usando su cola prensil como quinto brazo para moverse eficientemente.

Si se sorprende, un mono araña agarrará una rama y la sacudirá mientras ladra en voz alta, en un intento de ahuyentar una amenaza potencial. Si la amenaza continúa, los monos araña romperán ramas y las dejarán caer para escapar..

Datos interesantes: Los monos araña son muy inteligentes y se los ve regularmente haciendo uso de herramientas. Esta inteligencia también contribuye a sus grandes grupos sociales, que incluyen relaciones sólidas entre hombres que han crecido juntos.

Mono Capuchino de Cara Blanca / Mono Cara Blanca (Cebinae)

Descripción física: El capuchino de cara blanca que se encuentra en Costa Rica lleva el nombre de la orden de los frailes capuchinos, gracias a su pecho blanco brillante y su cara contra un pelaje negro más oscuro. Varían entre 1-2 pies de altura y, por lo general, pesan entre 2 y 8 libras, dependiendo del tamaño.

Actividad: Los capuchinos de cara blanca forrajean en hábitats boscosos que van desde las copas de los árboles hasta el suelo. Se pueden encontrar en toda Costa Rica, incluso en los árboles de Las Catalinas

Comportamientos notables: Los capuchinos de cara blanca viajan en grandes grupos de hasta 20 o más individuos, que incluyen tanto machos como hembras. Como criaturas sociales altamente inteligentes, estos grupos vienen con dinámicas sociales complicadas, estrategias complejas de forrajeo y lazos familiares poderosos.

Datos interesantes: Los monos capuchinos son considerados los monos más inteligentes de las Américas, usan regularmente herramientas, siguen la dinámica de la sociedad e incluso se sabe que participan en escaramuzas intergrupales al encontrarse con otros grupos de animales (llamados tropas).

El Mono Aullador de Manto / Mono Congo (Alouatta palliata)

Descripción física: Los monos aulladores son uno de los monos centroamericanos más grandes, con algunos machos grandes medidos en más de 22 libras, 2 ½ pies de altura, con una cola de tamaño similar. Generalmente son de color negro con un distintivo pelaje acampanado alrededor de su cara, pero también pueden ser tonos dorados.

Actividad: Los monos aulladores se encuentran en todo Costa Rica, desde la Costa Caribeña hasta el Valle Central, la Península de Osa y en todas partes, incluso en Las Catalinas. Tienden a viajar en los árboles, y se pueden ver en grupos a medida que se mueven de un lugar a otro. Sin embargo, los monos aulladores tienden a ser una especie relativamente inactiva, descansando la mayor parte del día.

Comportamientos notables: Los aulladores son más conocidos por su canto profundo y fuerte, que se puede escuchar durante varios kilómetros. Esta llamada es utilizada principalmente por los miembros de un grupo para ubicarse fácilmente, llamar cuando llueve o comunicarse entre grupos para evitar posibles enfrentamientos.

Datos interesantes: Debido a su capacidad de prosperar en áreas más pequeñas con menos comida, los aulladores son uno de los monos más adaptables en el supercontinente, y tienen un número muy fuerte en muchos hábitats diferentes, incluso en Costa Rica.

Los monos aulladores también han mostrado casi no usar herramientas, con una sola excepción documentada. En 1997, un mono aullador fue visto recogiendo una rama de árbol y usándola para golpear a un perezoso de dos dedos en la cabeza. Los observadores notaron que el perezoso había tomado el lugar anterior del aullador en el árbol, y el evento habla de la posibilidad de usar otras herramientas entre los aulladores.

Encuentra a Los Tres Monos de Guanacaste en la Naturaleza

Desde Las Catalinas, es posible ver a los tres monos en su hábitat natural.

Para ver Monos Araña, la ubicación más cercana es el Parque Nacional Rincón de la Vieja, a poca distancia en automóvil. Los Monos arañas suelen estar confinados a los niveles más altos de los árboles, por lo que un guía con un visor puede ser invaluable para seleccionar la parte correcta del bosque y detectar a estos monos de extremidades largas mientras se balancean.

Los capuchinos de cara blanca y los monos aulladores son más fáciles de detectar, y hacen sus hogares en los árboles que rodean Las Catalinas. Los capuchinos son activos durante el día y viven en la reserva, pero son inteligentes para mantenerse en los árboles y evitar a la gente. Al caminar lentamente por los senderos, mantenga un oído atento. Los capuchinos pueden ir desde el suelo del bosque hasta las copas de los árboles, pero a veces es posible escuchar sus ladridos, aullidos, gorjeos y otras vocalizaciones.

Vea Monos Capuchinos y Monos Aulladores, así como una serie de otros animales, en la reserva natural de Las Catalinas

Los aulladores son más fáciles de escuchar y ver, y generalmente no intentan esconderse. Estos monos se pueden ver mejor cuando se mueven a través de los árboles en la playa de Playa Danta, y están activos durante todo el día.

Cada una de estas especies de monos son criaturas sociales e inteligentes con complejos grupos y lazos familiares, y todos pueden ser fascinantes de observar.