Malformaciones linfáticas (LMs)
¿Qué es una malformación linfática?
El sistema linfático es parte del sistema inmunitario del cuerpo. Ayuda a combatir infecciones y otras enfermedades y mantiene el equilibrio de líquidos en el cuerpo. Una red de pequeños vasos en forma de tubo en todo el cuerpo recoge líquido acuoso adicional (llamado linfa) y lo transporta a los ganglios linfáticos y, finalmente, vuelve a la circulación sanguínea.
Un vaso linfático deforme que atrapa el líquido linfático se denomina malformación linfática (LM). Este líquido linfático atrapado forma una bolsa, o quiste, que puede crecer de forma gradual o repentina. La sangre de los vasos cercanos también puede entrar en un quiste. Esto puede hacer que el área alrededor del LM se hinche. Un LM agrandado puede ser presión sobre los órganos cercanos.
El LMs puede aparecer en cualquier parte del cuerpo. Son más comunes en el cuello, la cara y la axila. También pueden aparecer dentro del cuerpo, en órganos o huesos.
El LMs es congénito, lo que significa que la malformación está presente en el momento del nacimiento.
Se puede encontrar un LM en un feto durante el embarazo. Otras se pueden encontrar más adelante en la infancia, cuando aparece como un bulto lleno de líquido.
Hay dos tipos de LM. El LMs macroquístico puede incluir uno o más quistes de un centímetro de ancho o más grande. Pueden estar en cualquier parte del cuerpo, pero con mayor frecuencia se encuentran directamente debajo de la piel en el cuello o el pecho. Por lo general, son suaves al tacto. Pueden aumentar de tamaño debido a una infección o sangrado dentro del quiste. Los LMs microquísticos son un grupo de quistes más pequeños que pueden sentirse sólidos. Pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo.
Los dos tipos de LMs pueden aparecer juntos.
El LMs es propenso a la infección. Los vasos sanguíneos cercanos también pueden sangrar en la malformación, causando que se hinche. Si un LM se vuelve agrandado o doloroso, debe consultar a su médico.
Los LMs no son hereditarios. No están asociados con ninguna otra condición médica. Sin embargo, la afección es más común en niños con:
- Síndrome de Down
- Síndrome de Turner
- síndrome de sobrecrecimiento (trastornos genéticos que causan un aumento inusual del tamaño
- Síndrome de Noonan.
del cuerpo o de una parte del cuerpo)
Síntomas
Si tiene un LM, los síntomas dependerán del tamaño de la malformación y de dónde se encuentre. Los síntomas pueden incluir:
- Un bulto suave, liso y descolorido en la piel. Se puede encontrar en cualquier parte del cuerpo, incluyendo el cuello, la cabeza, la boca, la lengua, los ojos, el pecho, el estómago, los brazos, las piernas, el escroto y el pene.
- Un bulto o masa que se agranda rápidamente.
- Un bulto que muestra signos de infección, como enrojecimiento, calor, dolor, hinchazón y supuración (en raras ocasiones).
- Pequeñas protuberancias, ampollas o costras con sangre crónicas en la superficie de la piel que pueden romperse y supurar sangre o líquido linfático transparente.
- Un LM en la región de la cabeza, el cuello o la lengua puede dificultar la respiración o la deglución.
- El LMs en un brazo o pierna puede causar hinchazón y dolor en toda la extremidad.