Margarita de Valois, Duquesa de Berry
Vida tempranaeditar
Margarita nació en el Castillo de Saint-Germain-en-Laye el 5 de junio de 1523, hija menor del rey Francisco I de Francia y de Claudia, duquesa de Bretaña. Margarita estaba muy cerca de su tía paterna, Margarita de Angulema, que cuidó de ella y de su hermana Magdalena durante su infancia, y de su cuñada Catalina de Médici.
A finales de 1538, su padre y Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, acordaron que Margarita se casara con el hijo de Carlos, el futuro Felipe II de España. Sin embargo, el acuerdo entre Francisco y Carlos fue de corta duración y el matrimonio nunca tuvo lugar.
En 1557 fue nombrada dama de compañía Jacqueline d’Entremont con la que permanecería cercana más adelante en la vida.
El 29 de abril de 1550, a la edad de 26 años, fue creada suo jure Duquesa de Berry.
Casamientoeditar
Poco antes de su cumpleaños número 36, su hermano el rey Enrique II de Francia y su antiguo pretendiente Felipe II organizaron un matrimonio como parte de los términos estipulados en el Tratado de Cateau-Cambrésis, que fue firmado por los embajadores que representaban a los dos monarcas el 3 de abril de 1559. El marido elegido para ella era el aliado de Felipe, Manuel Filiberto, Duque de Saboya, Príncipe de Piamonte. En ese momento, Margaret fue descrita como una «dama solterona de excelente crianza e intelecto vivo».
La boda tuvo lugar en circunstancias trágicas. El 30 de junio, solo tres días después de que se firmara su contrato de matrimonio, el rey Enrique resultó gravemente herido durante un torneo que celebraba la boda de su hija mayor Isabel con el recientemente viudo rey Felipe. Una lanza empuñada por su oponente, el Conde de Montgomery, golpeó accidentalmente su casco en un punto debajo de la visera y se hizo añicos. Las astillas de madera penetraron profundamente en su ojo derecho y entraron en su cerebro. Cerca de la muerte, pero todavía consciente, el rey ordenó que su hermana matrimonio debe tener lugar inmediatamente, por temor a que el Duque de Saboya podrían beneficiarse de su muerte y renegar de la alianza.
La ceremonia no tuvo lugar en la Catedral de Notre Dame como se había planeado. En cambio, fue un evento solemne y tenue que se llevó a cabo a medianoche del 9 de julio en Saint Paul, una pequeña iglesia no lejos del Palacio de Tournelles, donde se alojaba el hermano moribundo de Margarita. Entre los pocos invitados estaba la reina consorte francesa Catalina de Médici, que se sentaba sola, llorando. El rey Enrique murió al día siguiente.