¿Por qué Intel presionó Pausa en Fab 42?
La semana pasada fue un borrón de innovación con todos los anuncios de productos que fluían de CES. Nuevos y emocionantes productos que deberían ayudar a impulsar las ventas futuras de semiconductores, ¿verdad? ¿Cómo es, entonces, después de toda la histeria de la semana pasada, que esta semana traiga la noticia de que Intel está retrasando el inicio de su Fab 42 en Chandler, Arizona? Esta es una nueva fábrica de 300 mm que acaba de terminar la construcción; ¿Intel no querría aumentarlo de inmediato para producir piezas para todos esos nuevos dispositivos portátiles y dispositivos habilitados para IoT?
Desafortunadamente, dos de los principales mercados finales de Intel, computadoras de escritorio y portátiles, se han estancado con el crecimiento en la categoría de tabletas. Las tabletas usan MPU de menor costo en las que Intel todavía está trabajando para hacerse un hueco. El Internet de las cosas ya ha estimulado el crecimiento en el mercado de sensores, pero como sistema integrado, todavía no se ha popularizado. Esto significa que la demanda de una capacidad de fabricación significativa para aplicaciones de IoT sigue siendo baja. Las fábricas de Intel funcionan a una capacidad de aproximadamente el 80% debido al aumento de la eficiencia de producción.
Sin embargo, Semico cree que es solo cuestión de tiempo antes de que Intel necesite Fab 42 en funcionamiento. Con más de 200.000 ft2,se planeó que la fab comenzara la producción a 14 nm, y que se convirtiera a 450 mm cuando el tamaño de la oblea fuera viable. La fábrica de desarrollo D1X Mod 1 de Intel en su campus de Hillsboro, Oregon, también se construyó como una fábrica de 300 mm que se puede convertir a 450 mm. La compañía también tiene D1X Mod 2 que se está construyendo como la primera fábrica de 450 mm del mundo, aunque se utilizará principalmente para el desarrollo.
El Fab 42 de Intel es solo uno de los más de 860 fab de semiconductores que Semico rastrea en su base de datos de Fab. La base de datos incluye información detallada sobre los fab, incluido el estado operativo de los fab, su ubicación, proceso y productos, tamaño y capacidad de obleas, y más. La base de datos se actualiza trimestralmente, y está acompañado por un resumen de las actualizaciones realizadas en las fábricas durante el último trimestre.