Turquesa

Turquesa
Guijarro turquesa de una pulgada (2,5 cm) de largo. Este guijarro es de color verdoso y por lo tanto de bajo grado
General
Categoría	Mineral
fórmula Química	CuAl6(PO4)4(OH)8•4H2O
Identificación
Color	Azul, azul-verde, verde
Cristal hábito	Enorme, nodular
sistema de Cristal	Triclínico
la Escisión	Bueno perfecto – generalmente N/A
Fractura	Conchoidal
la Escala de Mohs de dureza	5-6
Lustre	Cerosa para subvitreous
índice de Refracción	1.61-1.65
Birrefringencia	+0.040
Racha	blanco Azulado
gravedad Específica	2.6-2.9
Fusibility	Fusible in heated HCl
Solubility	Soluble in HCl

La turquesa es un mineral opaco de azul a verde que es un fosfato hidratado de cobre y aluminio, con la fórmula química CuAl6(PO4)4(OH)8•4H2O. Es raro y valioso en grados más finos y ha sido apreciado como gema y piedra ornamental durante miles de años debido a su tono único. Como la mayoría de las gemas opacas, la turquesa se ha devaluado en los últimos años por la introducción de tratamientos, imitaciones y sintéticos en el mercado, algunos difíciles de detectar incluso por expertos.

La sustancia ha sido conocida por muchos nombres, pero la palabra turquesa se derivó en algún momento durante el siglo XVI de la lengua francesa, ya sea de la palabra para turco (Turquois) o piedra azul oscuro (pierre turquin). Esto puede haber surgido de una idea errónea: la turquesa no se encuentra en Turquía, pero se comercializó en los bazares turcos a comerciantes venecianos que la trajeron a Europa. El color, sin embargo, se ha empleado ampliamente en los azulejos decorativos que adornan los lugares de culto y hogares turcos durante cientos de años, comenzando con los selyúcidas, y la asociación posiblemente hizo que el nombre arraigara.

Ocurrencia

Turquesa masiva en matriz con cuarzo de Mineral Park, Arizona

La turquesa fue una de las primeras gemas que se extrajeron, y aunque muchos sitios históricos se han agotado, algunos todavía se trabajan hasta el día de hoy. Se trata de operaciones de pequeña escala, a menudo estacionales, debido al alcance limitado y la lejanía de los depósitos. La mayoría se trabajan a mano con poca o ninguna mecanización. Sin embargo, la turquesa a menudo se recupera como un subproducto de las operaciones de minería de cobre a gran escala, especialmente en los Estados Unidos.

Irán

Durante al menos dos mil años, la región, una vez conocida como Persia, ha seguido siendo la fuente más importante de turquesa, ya que es aquí donde el material fino se recupera de manera más consistente. Este depósito de» color perfecto » que es azul naturalmente y se vuelve verde cuando se calienta se limita a una mina en Neyshabur, Irán.

La turquesa iraní a menudo se encuentra reemplazando al feldespato. Aunque es comúnmente manchado por manchas blanquecinas, su color y dureza se consideran superiores a la producción de otras localidades. La turquesa iraní ha sido extraída y comercializada en el extranjero durante siglos, y probablemente fue la fuente del primer material que llegó a Europa.

Sinaí

Desde al menos la Primera Dinastía (3000 A. C.) y posiblemente antes, la turquesa fue utilizada por los egipcios y fue extraída por ellos en la Península del Sinaí, llamada «País de la Turquesa» por los nativos Monitu. Hay seis minas en la región, todas en la costa suroeste de la península, que cubren un área de unos 650 kilómetros cuadrados. Las dos minas más importantes desde una perspectiva histórica son Serabit el-Khadim y Wadi Maghareh, que se cree se encuentran entre las minas más antiguas conocidas. La antigua mina está situada a unos cuatro kilómetros de un antiguo templo dedicado a Hathor.

La turquesa se encuentra en la piedra arenisca que originalmente estaba cubierta por basalto. Los trabajos de cobre y hierro están presentes en la zona. La extracción de turquesas a gran escala no es rentable hoy en día, pero los yacimientos son extraídos esporádicamente por pueblos beduinos utilizando pólvora casera. En los meses lluviosos de invierno, los mineros se enfrentan al riesgo de inundaciones repentinas; incluso en la estación seca, la muerte por el colapso de las paredes de la mina de arenisca explotadas al azar no es desconocida. El color del material Sinaí es típicamente más verde que el material iraní, pero se cree que es estable y bastante duradero. A menudo conocido como turquesa egipcio, el material del Sinaí es típicamente el más translúcido, y bajo aumento, su estructura superficial se revela salpicada de discos azules oscuros que no se ven en el material de otras localidades.

En las cercanías de la cercana Eilat, Israel, se encuentra un atractivo entrecrecimiento de turquesa, malaquita y crisocola. Esta roca se llama piedra de Eilat y a menudo se la conoce como piedra nacional de Israel. Es trabajado por artesanos locales para la venta a los turistas.

Estados Unidos

Una selección de incrustaciones de turquesa y argilita anaranjada Puebloana Ancestral (Anasazi) del Cañón del Chaco (fechado c. 1020-1140 E. C.) muestra la gama de colores y el moteado típicos del turquesa americano

La turquesa bisbee comúnmente tiene una matriz de color marrón chocolate duro, y se considera una de las mejores del mundo

El Suroeste

Turquesa sin tratar de Nevada, Estados Unidos.
fila Superior: Pepitas en bruto de la Mina McGuinness
Dos filas inferiores: cabujones azules y verdes que muestran telarañas, de la mina Bunker Hill

En 1912, el primer depósito de turquesa de un solo cristal fue descubierto Virginia. Los cristales, que forman una drusa sobre la roca madre, son muy pequeños: 1 milímetro (0,04 pulgadas) se considera grande. Hasta la década de 1980, se creía que Virginia era la única fuente de cristales distintos. En la actualidad hay al menos 27 localidades más. Los ejemplares son muy valorados por los coleccionistas.

En un intento de recuperar beneficios y satisfacer la demanda, algunas muestras de turquesa estadounidense se tratan o «mejoran» en cierta medida. Estos tratamientos incluyen depilación con cera inocua y procedimientos más controvertidos, como el teñido y la impregnación (consulte Tratamientos). Algunas minas estadounidenses, sin embargo, producen materiales de calidad lo suficientemente alta como para que no se requiera tratamiento o alteraciones. Cualquier tratamiento de este tipo que se haya realizado debe revelarse al comprador en la venta del material.

Otras fuentes

China ha sido una fuente menor de turquesa durante tres mil años o más. Material de calidad gema, en forma de nódulos compactos, se encuentra en la piedra caliza silicificada fracturada de Yunxian y Zhushan, provincia de Hubei. Además, Marco Polo informó que se encontró turquesa en la actual Sichuan. La mayor parte del material chino se exporta, pero hay algunas tallas trabajadas de manera similar al jade. En el Tíbet, donde el verde turquesa se ha apreciado durante mucho tiempo, se supone que existen depósitos de calidad de gemas en las montañas de Derge y Nagari-Khorsum, al este y al oeste de la región, respectivamente. Sin embargo, es necesario corroborar la existencia de esos depósitos.

Otras localidades notables incluyen Afganistán, Australia, el norte de Chile, Cornualles, Sajonia, Silesia y Turquestán.

Historial de uso

Comercia con artesanías de color turquesa, como este colgante de forma libre que data de 1000-1040 E. C., se cree que ha traído gran riqueza a los Pueblos Ancestrales del Cañón del Chaco

Los tonos pastel de turquesa lo han querido muchas grandes culturas de la antigüedad: ha adornado a los gobernantes del Antiguo Egipto, los aztecas (y posiblemente otros mesoamericanos precolombinos), Persia, Mesopotamia, el Valle del Indo y, en cierta medida, en la antigua China desde al menos la Dinastía Shang. A pesar de ser una de las gemas más antiguas, probablemente introducida por primera vez en Europa (a través de Turquía) con otras novedades de la Ruta de la Seda, la turquesa no se volvió importante como piedra ornamental en Occidente hasta el siglo XIV, tras un declive en la influencia de la Iglesia Católica Romana, que permitió el uso de la turquesa en joyas seculares. Fue aparentemente desconocido en la India hasta el período mogol, y desconocido en Japón hasta el siglo XVIII. Una creencia común compartida por muchas de estas civilizaciones sostenía que la turquesa poseía ciertas cualidades profilácticas; se pensaba que cambiaba de color con la salud del usuario y lo protegía de fuerzas indeseables.

Los aztecas incrustaron turquesa, junto con oro, cuarzo, malaquita, azabache, jade, coral y conchas, en objetos de mosaico provocativos (y presumiblemente ceremoniales), como máscaras (algunas con un cráneo humano como base), cuchillos y escudos. Se utilizaron resinas naturales, betún y cera para unir la turquesa al material base de los objetos; generalmente era madera, pero también se utilizaron hueso y concha. Al igual que los aztecas, las tribus Pueblo, Navajo y Apache apreciaban la turquesa por su uso amulético; la última tribu cree que la piedra le permite al arquero apuntar muerto. Entre estos pueblos, la turquesa se usaba en incrustaciones de mosaicos, en obras escultóricas, y se formaba en cuentas toroidales y colgantes de forma libre. Se cree que los Antiguos Pueblos Pueblo (Anasazi) del Cañón del Chaco y la región circundante prosperaron enormemente gracias a su producción y comercio de objetos de color turquesa. Las joyas de plata distintivas producidas por los Navajo y otras tribus nativas americanas del suroeste de hoy en día son un desarrollo bastante moderno, que se cree que data de alrededor de 1880 como resultado de influencias europeas.

En Persia, la turquesa fue la piedra nacional de facto durante milenios, ampliamente utilizada para decorar objetos (desde turbantes hasta bridas), mezquitas y otros edificios importantes tanto por dentro como por fuera, como la Mezquita Medresseh-I Shah Husein de Isfahán. El estilo persa y el uso de la turquesa se trajeron más tarde a la India tras el establecimiento del Imperio Mogol allí, su influencia se vio en joyas de oro de alta pureza (junto con rubíes y diamantes) y en edificios como el Taj Mahal. La turquesa persa a menudo se grababa con palabras devocionales en escritura árabe que luego se incrustaban con oro.

La icónica máscara funeraria dorada de Tutankamón, con incrustaciones de turquesa, lapislázuli, cornalina y vidrio de colores

Cabujones de turquesa importado, junto con coral, se usaban (y todavía se usan) ampliamente en las joyas de plata y oro del Tíbet y Mongolia, donde se dice que se prefiere un tono más verde. La mayoría de las piezas hechas hoy en día, con turquesa generalmente pulida en cabujones irregulares engastados simplemente en plata, están destinadas a la exportación barata a los mercados occidentales y probablemente no son representaciones precisas del estilo original.

El uso egipcio de la turquesa se remonta a la Primera Dinastía y posiblemente antes; sin embargo, probablemente las piezas más conocidas que incorporan la gema son las recuperadas de la tumba de Tutankamón, sobre todo la icónica máscara funeraria del faraón que estaba incrustada con la piedra. También adornaba anillos y grandes collares de barrido llamados pectorales. Engastada en oro, la gema fue moldeada en cuentas, utilizada como incrustaciones, y a menudo tallada en un motivo de escarabajo, acompañada de cornalina, lapislázuli y, en piezas posteriores, vidrio de colores. La turquesa, asociada con la diosa Hathor, fue tan apreciada por los antiguos egipcios que se convirtió (posiblemente) en la primera piedra preciosa en ser imitada, la apariencia justa creada por un producto de cerámica vidriada artificial conocido como loza. Se ha recuperado una cerámica azul similar de los cementerios de la Edad del Bronce en las Islas Británicas.

Los franceses llevaron a cabo excavaciones arqueológicas de Egipto desde mediados del siglo XIX hasta principios del siglo XX. Estas excavaciones, incluida la de la tumba de Tutankamón, crearon un gran interés público en el mundo occidental, influyendo posteriormente en la joyería, la arquitectura y el arte de la época. El turquesa, ya favorito por sus tonos pastel desde alrededor de 1810, era un elemento básico de las piezas del Renacimiento egipcio. En el uso occidental contemporáneo, la turquesa se encuentra con mayor frecuencia cortada en cabujón en anillos de plata, pulseras, a menudo al estilo nativo americano, o como cuentas caídas o recortadas en collares gruesos. Un material menor puede ser tallado en fetiches, como los elaborados por los Zuni. Mientras que el azul celeste fuerte sigue siendo superior en valor, el material verde y amarillento moteado es popular entre los artesanos. En la cultura occidental, la turquesa es también la piedra de nacimiento tradicional para los nacidos en el mes de diciembre.

La turquesa puede tener importancia en las escrituras judeocristianas: En el Libro de Éxodo, la construcción de una «coraza de juicio» se describe como parte de las vestiduras sacerdotales de Aarón (Éxodo 28:15-30). Unido al efod, el pectoral estaba adornado con doce piedras preciosas engastadas en oro y dispuestas en cuatro filas, cada piedra grabada con el nombre de una de las Doce tribus de Israel. De las cuatro piedras de la tercera fila, la primera y la segunda han sido traducidas como turquesa por varios estudiosos; pero otros no están de acuerdo, traduciendo las piedras como jacinto (circón) y ágata, respectivamente. Los eruditos también no están de acuerdo en cuanto a qué tribus está destinada a representar cada piedra.

Formación

Como mineral secundario, la turquesa aparentemente se forma por la acción de la filtración de soluciones acuosas ácidas durante la intemperie y oxidación de minerales preexistentes. Por ejemplo, el cobre puede provenir de sulfuros de cobre primarios como la calcopirita o de los carbonatos secundarios malaquita o azurita; el aluminio puede provenir del feldespato; y el fósforo de la apatita. Los factores climáticos parecen jugar un papel importante, ya que la turquesa se encuentra típicamente en regiones áridas, llenando o incrustando cavidades y fracturas en rocas volcánicas típicamente altamente alteradas, a menudo con limonita asociada y otros óxidos de hierro.

En el suroeste de Estados Unidos, la turquesa se asocia casi invariablemente con los productos de la intemperie de los depósitos de sulfuro de cobre en o alrededor del feldespato de potasio que contiene intrusos porfiríticos. En algunos casos, la alunita, sulfato de aluminio y potasio, es un mineral secundario prominente. Por lo general, la mineralización turquesa se limita a una profundidad relativamente baja de menos de 20 metros, aunque ocurre a lo largo de zonas de fractura más profundas donde las soluciones secundarias tienen mayor penetración o la profundidad a la capa freática es mayor.

Aunque las características de las ocurrencias de turquesa son consistentes con un origen secundario o supergénico, algunas fuentes se refieren a un origen hipógeno. La hipótesis del hipógeno, que sostiene que las soluciones acuosas se originan a una profundidad significativa, a partir de procesos hidrotermales. Inicialmente a altas temperaturas, estas soluciones se elevan hacia las capas superficiales, interactuando y lixiviando elementos esenciales de minerales preexistentes en el proceso. A medida que las soluciones se enfrían, la turquesa precipita, recubre cavidades y fracturas dentro de la roca circundante. Este proceso hipógeno es aplicable a la deposición original de sulfuro de cobre; sin embargo, es difícil explicar las muchas características de las ocurrencias de turquesa mediante un proceso hipógeno. Dicho esto, hay informes de inclusiones de fluidos de dos fases dentro de los granos de turquesa que dan temperaturas de homogeneización elevadas de 90 a 190 °C que requieren explicación.

La turquesa es casi siempre criptocristalina y masiva y no asume una forma externa definida. Los cristales, incluso a escala microscópica, son extremadamente raros. Por lo general, la forma es de llenado de venas o fracturas, de hábito nodular o botrioidal. Se han reportado formas de estalactitas. La turquesa también puede reemplazar pseudomórficamente el feldespato, la apatita, otros minerales o incluso fósiles. La odontolita es hueso fósil o marfil que tradicionalmente se ha pensado que ha sido alterado por turquesa o minerales fosfatados similares, como el fosfato de hierro vivianita. El entrecrecimiento con otros minerales de cobre secundarios como la crisocola también es común.

Propiedades de la turquesa

Incluso la turquesa más fina es fracturable, alcanzando una dureza máxima de Mohs de poco menos de 6, o un poco más que el vidrio de ventana. Característicamente, la turquesa, un mineral criptocristalino, casi nunca forma cristales individuales y todas sus propiedades son muy variables. Su sistema de cristales ha demostrado ser triclínico mediante pruebas de difracción / difracción de rayos X. Con una dureza más baja, viene una gravedad específica más baja (alta 2,90, baja 2,60) y una mayor porosidad: Estas propiedades dependen del tamaño de grano. El brillo de la turquesa es típicamente ceroso a subvítreo, y la transparencia es generalmente opaca, pero puede ser semitranslucente en secciones delgadas. El color es tan variable como las otras propiedades del mineral, que van desde el blanco al azul polvo hasta el azul cielo, y de un verde azulado a un verde amarillento. El azul se atribuye al cobre idiocromático, mientras que el verde puede ser el resultado de impurezas de hierro (reemplazando al aluminio) o deshidratación.

El índice de refracción (medido por luz de sodio, 589,3 nanómetros) de la turquesa es de aproximadamente 1,61 o 1,62; este es un valor medio visto como una sola lectura en un refractómetro gemológico, debido a la naturaleza casi invariablemente policristalina de la turquesa. Se ha tomado una lectura de 1,61–1,65 (birrefringencia 0,040, positivo biaxial) de cristales únicos raros. Un espectro de absorción también se puede obtener con un espectroscopio de mano, revelando una línea a 432 nanómetros y una banda débil a 460 nanómetros (esto se ve mejor con luz reflejada fuerte). Bajo la luz ultravioleta de onda larga, el turquesa ocasionalmente puede fluorescir verde, amarillo o azul brillante; es inerte bajo los rayos ultravioleta y X de onda corta.

La turquesa es infusible en todo excepto en el ácido clorhídrico calentado. Su veta es de un blanco azulado pálido y su fractura es cóncava, dejando un brillo ceroso. A pesar de su baja dureza en relación con otras gemas, la turquesa tiene un buen pulido. La turquesa también puede estar salpicada con motas de pirita o intercalada con vetas de limonita arácnida oscura.

Imitaciones

Los egipcios fueron los primeros en producir una imitación artificial de turquesa, en la loza de cerámica vidriada. Más tarde también se utilizaron vidrio y esmalte, y en los tiempos modernos se han desarrollado cerámicas, porcelanas, plásticos más sofisticados y diversos productos ensamblados, prensados, aglomerados y sinterizados (compuestos de varios compuestos de cobre y aluminio) : ejemplos de esto último incluyen «turquesa vienesa», hecha de fosfato de aluminio precipitado coloreado por oleato de cobre; y» neolith», una mezcla de bayerita y fosfato de cobre. La mayoría de estos productos difieren notablemente de la turquesa natural en propiedades físicas y químicas, pero en 1972 Pierre Gilson introdujo uno bastante cercano a un sintético verdadero (difiere en composición química debido a un aglutinante utilizado, lo que significa que se describe mejor como un simulante en lugar de un sintético). La turquesa Gilson está hecha en un color uniforme y con vetas negras de «matriz de telaraña», no a diferencia del material natural de Nevada.

Algunos materiales naturales de color azul a azul verdoso, como esta crisocola botrioidea con cuarzo drusy, ocasionalmente se confunden o se usan para imitar el turquesa

La imitación más común de turquesa que se encuentra hoy en día es howlita teñida y magnesita, ambas blancas en su estado natural, y la primera también tiene vetas negras naturales (y convincentes) similares a las de la turquesa. La calcedonia teñida, el jaspe y el mármol son menos comunes y mucho menos convincentes. Otros materiales naturales ocasionalmente confundidos o utilizados en lugar de la turquesa incluyen: variscita, faustita, crisocola (especialmente al impregnar cuarzo), lazulita, smithsonita, hemimorfita, wardita y un hueso o diente fósil llamado odontolita o «hueso turquesa», coloreado de azul naturalmente por el mineral vivianita. Aunque rara vez se encuentra hoy en día, la odontolita se extrajo en grandes cantidades, específicamente para su uso como sustituto de la turquesa, en el sur de Francia.

Estas falsificaciones son detectadas por gemólogos mediante una serie de pruebas, que se basan principalmente en un examen no destructivo y detallado de la estructura de la superficie bajo ampliación; un fondo azul pálido sin rasgos distintivos salpicado de motas o manchas de material blanquecino es la apariencia superficial típica de la turquesa natural, mientras que las imitaciones fabricadas aparecerán radicalmente diferentes tanto en color (generalmente un azul oscuro uniforme) como en textura (generalmente granular o azucarada). El vidrio y el plástico tendrán una translucidez mucho mayor, con burbujas o líneas de flujo a menudo visibles justo debajo de la superficie. La tinción entre los límites del grano puede ser visible en imitaciones teñidas.

Sin embargo, algunas pruebas destructivas pueden ser necesarias; por ejemplo, la aplicación de ácido clorhídrico diluido hará que los carbonatos odontolita y magnesita se efervescan y la howlita se vuelva verde, mientras que una sonda calentada puede dar lugar al olor acre tan indicativo de plástico. Las diferencias en gravedad específica, índice de refracción, absorción de luz (como se evidencia en el espectro de absorción de un material) y otras propiedades físicas y ópticas también se consideran medios de separación. La turquesa de imitación es tan frecuente que probablemente supera en número a la turquesa real por un amplio margen. Incluso el material utilizado en auténticas joyas nativas americanas y tibetanas a menudo es falso o, en el mejor de los casos, muy tratado.

Tratamientos

La turquesa se trata para mejorar tanto su color como su durabilidad (es decir, aumento de la dureza y disminución de la porosidad). Históricamente, el encerado ligero y el engrase fueron los primeros tratamientos que se utilizaron (desde la antigüedad), proporcionando un efecto humectante (mejorando así el color y el brillo); este tratamiento es más o menos aceptable por tradición, y debido a que dicho material es generalmente de un grado superior para empezar. Por el contrario, el desarrollo posterior de la impregnación a presión de material estadounidense calcáreo que de otro modo no se vendería mediante epoxi y plásticos (como el poliestireno) y vidrio de agua, que también produce un efecto humectante además de mejorar la durabilidad, es rechazado por algunos como una alteración demasiado radical. El plástico y el vidrio de agua son tecnológicamente superiores al aceite y la cera, ya que el tratamiento anterior es mucho más permanente y estable, y se puede aplicar a material demasiado friable para que el aceite o la cera sean de ayuda suficiente; dicho material se denomina turquesa «adherido» o «estabilizado». La técnica de encuadernación epoxi se desarrolló por primera vez en la década de 1950 y se ha atribuido a Colbaugh Processing de Arizona, una empresa que todavía opera hoy en día. La mayoría del material estadounidense ahora se trata de esta manera, aunque es un proceso costoso que requiere muchos meses para completarse; sin impregnación, la mayoría de las operaciones mineras estadounidenses no serían rentables.

Las piedras engrasadas y enceradas también son propensas a» sudar » bajo un calor suave o si se exponen a demasiado sol y pueden desarrollar una película de superficie blanca o florecer con el tiempo (con cierta habilidad, los tratamientos con aceite y cera se pueden restaurar). Del mismo modo, el uso de azul de Prusia y otros tintes, a menudo junto con tratamientos de unión, para realzar (es decir, uniformar o cambiar completamente) el color, es considerado fraudulento por los puristas, especialmente porque algunos tintes pueden desvanecerse o frotarse en el usuario. Los tintes también se han utilizado para oscurecer las venas de la turquesa. Quizás el más radical de los tratamientos es la «reconstitución», en la que supuestamente fragmentos de material fino demasiado pequeños para ser utilizados individualmente se pulverizan y luego se unen para formar una masa sólida. Mucho (si no todo) de este material «reconstituido» es probablemente una fabricación completa (sin componentes naturales), o puede tener material de relleno extraño agregado (ver sección de imitaciones). Otro tratamiento, cuyos detalles permanecen sin revelar, es el llamado proceso Zachery, que lleva el nombre de su desarrollador, ingeniero eléctrico y comerciante de turquesas James E. Zachery. Este proceso pretende utilizar solo material de grado medio al mínimo, dejando la turquesa más dura y con un mejor color y brillo.

Como la turquesa más fina a menudo se encuentra como costuras delgadas, puede pegarse a una base de material extraño más fuerte como medio de refuerzo. Estos se denominan dobletes y pueden ser muy engañosos en ciertos estilos de engaste de joyas (como la parte posterior cerrada y la configuración de bisel). Algunas turquesas se cortan con la roca madre que sirve de base; generalmente no se consideran dobletes, pero pueden tener un valor intrínseco inferior al de las piedras «enteras». Los dobletes, al igual que los tratamientos antes mencionados, son legales siempre que se comuniquen al cliente antes de la venta.

Como suele ocurrir con las gemas, con frecuencia no se da una divulgación completa; por lo tanto, se deja a los gemólogos detectar estos tratamientos en piedras sospechosas, utilizando una variedad de métodos de prueba, algunos de los cuales son necesariamente destructivos. Por ejemplo, el uso de una sonda calentada aplicada a un punto discreto revelará el tratamiento con aceite, cera o plástico con certeza.

Valoración y atención

Losa de turquesa en matriz que muestra una gran variación de coloración

La riqueza de color es el principal determinante del valor de una muestra de turquesa. En términos generales, el color más deseable es un azul cielo fuerte al azul «huevo de petirrojo» (en referencia a los huevos del petirrojo americano). El valor disminuye con el aumento del tono verde, el aligeramiento del color y el moteado. En el Tíbet, sin embargo, se dice que se prefiere un azul más verde. Sea cual sea el color, el turquesa no debe ser excesivamente suave o calcáreo. Incluso si se trata, este material menor (al que pertenece la mayoría de las turquesa) es susceptible de desvanecerse o decolorarse con el tiempo y no resistirá el uso normal en joyería.

La roca madre o matriz en la que se encuentra la turquesa a menudo se puede ver como manchas o una red de venas marrones o negras que corren a través de la piedra en un patrón de red. Este veteado puede agregar valor a la piedra si el resultado es complementario, pero tal resultado es poco común. Este material a veces se describe como «matriz de telaraña».»Es más apreciada en el suroeste de los Estados Unidos y el Lejano Oriente, pero no es muy apreciada en el Cercano Oriente, donde el material sin manchas y sin vetas es ideal (independientemente de lo complementario que pueda ser el veteado). Se desea uniformidad de color, y en las piezas terminadas la calidad de la mano de obra también es un factor; esto incluye la calidad del pulido y la simetría de la piedra. Las piedras calibradas, es decir, las piedras que se adhieren a las medidas de ajuste de joyería estándar, también pueden ser más buscadas. Al igual que el coral y otras gemas opacas, la turquesa se vende comúnmente a un precio de acuerdo con su tamaño físico en milímetros en lugar de su peso.

La turquesa se trata de muchas maneras diferentes, algunas más permanentes y radicales que otras. Existe controversia en cuanto a si algunos de estos tratamientos deberían ser aceptables, pero uno de ellos parece ser aceptable más o menos universalmente, a saber, el encerado ligero o el engrase de la turquesa de la gema para mejorar su color y brillo. Si el material es de alta calidad, para empezar, se absorbe muy poca cera o aceite, y por lo tanto, la turquesa no «confía» en este tratamiento transitorio para su belleza. Si todos los demás factores son iguales, la turquesa sin tratar siempre tendrá un precio más alto. El material consolidado y «reconstituido» vale considerablemente menos.

Al ser un mineral de fosfato, la turquesa es inherentemente frágil y sensible a los disolventes. Los perfumes y otros cosméticos atacarán el acabado y pueden alterar el color de las gemas turquesas, al igual que los aceites para la piel y la mayoría de los líquidos comerciales para limpiar joyas. La exposición prolongada a la luz solar directa también puede decolorar o deshidratar el turquesa. Por lo tanto, se debe tener cuidado al usar tales joyas: se deben aplicar cosméticos, incluidos protector solar y laca para el cabello, antes de ponerse joyas de turquesa, y no se deben usar en una playa u otro entorno bañado por el sol. Después de su uso, la turquesa debe limpiarse suavemente con un paño suave para evitar la acumulación de residuos, y debe almacenarse en su propia caja para evitar que las gemas más duras se rayen. Además, la caja no debe ser hermética, o la turquesa se arruinará.

Significado alternativo

• La palabra «turquesa» también se refiere a un tono ligeramente verdoso de cian.

Véase también

• Cristal
• piedras preciosas
• Mineral

Notas

• Arem, Joel E. 1977. Color Encyclopedia of Gemstones(en inglés). Nueva York: Van Nostrand Reinhold. ISBN 0442203330
• Hurlbut, Cornelius S., and Cornelis Klein. 1985. Manual of Mineralogy, 20th ed. Nueva York: John Wiley. ISBN 0471805807
• Schadt, Hermann. 2007. Arte de Orfebrería: 5000 Años de Joyería y Cerámica. Stuttgard, Nueva York: Arnoldsche Verlagsanstalt Gmbh. ISBN 3925369546
• Schumann, Walter. 2000. Piedras Preciosas del Mundo. Nueva York: Sterling Publishing. ISBN 0806994614
• Sofianides, Anna S., and George E. Harlow. 1997. Gemas & Cristales. Londres: Parkgate Books. ISBN 1855853914
• Webster, R. 2000. Gems: Their Sources, Descriptions and Identification, 5th ed. Editado por Peter G. Read. Oxford: Butterworth-Heinemann. ISBN 0750616741
• Weinstein, Michael. 1967. El Mundo de las Piedras Preciosas. Nueva York: Sheridan House. ASIN B000IN1RC4

Todos los enlaces recuperados el 31 de marzo de 2020.

• Turquesa-Asociación Internacional de Piedras Preciosas de Colores
• Turquesa. Departamento del Interior de los Estados Unidos, Servicio Geológico de los Estados Unidos, Información sobre Minerales.