Un Cuento de Dos Casas

Ejemplo:

REVISE LAS DESCRIPCIONES DE LAS DOS CASAS SIGUIENTES Y VEA SI PUEDE SABER CUÁL PERTENECE A UN AMBIENTALISTA.CASA # 1:

Una mansión de 20 habitaciones (sin incluir 8 baños) climatizada con gas natural. Agregue una piscina (y una casa de piscina) y una casa de huéspedes separada, todas climatizadas con gas. SOLO en UN MES, esta mansión consume más energía que el hogar estadounidense promedio en un AÑO ENTERO. La factura promedio de electricidad y
gas natural supera los 2 2,400.00 por mes. Solo en gas natural (que la última vez que comprobamos era un combustible fósil), esta propiedad consume más de 20 veces el promedio nacional de una casa estadounidense. Esta casa tampoco está en un «cinturón de nieve» del norte o del Medio oeste. Está en el sur.

CASA # 2:

Diseñada por un profesor de arquitectura de una de las principales universidades nacionales, esta casa incorpora todas las características «verdes» que la construcción de viviendas actual puede proporcionar. La casa contiene solo 4,000 pies cuadrados (4 dormitorios) y está enclavada en una árida pradera alta en el suroeste de Estados Unidos. Un armario central en la casa contiene bombas de calor geotérmicas que extraen agua subterránea a través de tuberías hundidas a 300 pies en el suelo. El agua (generalmente 67 grados F.)
calienta la casa en invierno y la enfría en verano. El sistema no utiliza combustibles fósiles, como petróleo o gas natural, y consume el 25% de la electricidad requerida para un sistema de calefacción/refrigeración convencional. El agua de lluvia
del techo se recoge y se canaliza en una cisterna subterránea de 25,000 galones. Las aguas residuales de duchas, lavabos e inodoros van a los tanques de purificación subterráneos y luego a la cisterna. El agua recolectada irriga la tierra que rodea la casa. Flores y arbustos nativos de la zona mezclan la propiedad con el paisaje rural circundante.

LA CASA # 1 (mansión consumidora de energía de 20 habitaciones) está a las afueras de Nashville, Tennessee. Es la morada del reconocido ambientalista (y cineasta) Al Gore.

LA CASA # 2 (modelo de casa ecológica) se encuentra en un rancho cerca de Crawford, Texas. También conocida como «la Casa Blanca de Texas», es la residencia privada del presidente de los Estados Unidos, George W. Bush.

Entonces, ¿quién es la casa más suave con el medio ambiente? Otra historia que NO escucharás en CNN, CBS, ABC, NBC, MSNBC o leerás en el New York Times o el Washington Post. De hecho, para el Sr. Gore, es verdaderamente » una verdad incómoda.»

Orígenes: Esta comparación por correo electrónico entre las casas del presidente George W. Bush y el ex vicepresidente Al Gore comenzó a circular en Internet en marzo de 2007 (poco después de que la película de este último sobre el tema del calentamiento global, An Inconvenient Truth, ganara un Premio de la Academia como Mejor Documental). Corto y dulce, hay un poco de verdad en el correo electrónico: La mansión de Nashville de Al Gore es algo así como el devorador de energía que representa el correo electrónico, mientras que el rancho Crawford del presidente Bush es más el modelo de uso responsable de los recursos que la yuxtaposición representa.

Según Associated Press, la residencia Belle Meade de 10.000 pies cuadrados de Gore consume electricidad a un ritmo de aproximadamente 12 veces el promedio de una casa típica en Nashville (191.000 kwh frente a 15.600 kwh). Si bien hay factores atenuantes (que se analizan más a fondo en nuestro artículo sobre el uso de energía de la familia Gore), este sigue siendo un número sorprendente, dado que la residencia es aproximadamente cuatro veces el tamaño de la casa estadounidense nueva promedio.

La casa del rancho Prairie Chapel Ranch propiedad de George W. Bush en Crawford, Texas, fue diseñada por el arquitecto de Austin David Heymann, decano asociado de programas de pregrado en la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Texas. Como el Chicago Tribune describió a la cámara en un artículo de 2001:

La casa de 4,000 pies cuadrados es un modelo de rectitud ambiental.Las bombas de calor geotérmicas ubicadas en un armario central hacen circular el agua a través de tuberías enterradas a 300 pies de profundidad en el suelo donde la temperatura es de 67 grados constantes; el agua calienta la casa en invierno y la enfría en verano. Sistemas como el de esta vivienda «ecológica» utilizan aproximadamente el 25% de la electricidad que utilizan los sistemas tradicionales de calefacción y refrigeración.

Una cisterna subterránea de 25,000 galones recoge el agua de lluvia recogida de las corridas del techo; las aguas residuales de los lavabos, inodoros y duchas van a los tanques de purificación subterráneos y también se canalizan a la cisterna. El agua de la cisterna se utiliza para regar el paisaje que rodea la casa de cuatro dormitorios. Las plantas y flores nativas de la zona de las praderas altas mezclan la estructura con el ecosistema circundante.

Otros artículos de noticias publicados en 2001-02 proporcionaron descripciones ampliadas de la casa del rancho:

«Según los estándares del mercado, la casa es sorprendentemente pequeña», dice David Heymann, el arquitecto de la casa de 4,000 pies cuadrados.Construida a partir de una piedra caliza local, la casa tiene ocho habitaciones en un diseño largo y estrecho para aprovechar las vistas y la brisa. Un porche se extiende a través de la parte posterior y ambos extremos de la casa, ensanchándose en un extremo en un patio cubierto fuera de la sala de estar.

El techo de hojalata de la casa se extiende más allá del porche. Cuando llueve, es posible sentarse en el patio y ver el agua caer sin mojarse. Bajo un borde de grava alrededor de la casa, un canal de hormigón canaliza el agua hacia una cisterna de 25,000 galones para riego. Cuando hace calor, una terraza directamente encima de la cisterna es un poco más fría que el área circundante.

Las aguas residuales de las duchas, lavabos e inodoros van a los tanques de purificación subterráneos: un tanque para el agua de las duchas y los lavabos del baño, que se denomina «agua gris», y un tanque para «agua negra» del fregadero de la cocina y los inodoros. El agua purificada se canaliza a la cisterna con el agua de lluvia. Se utiliza para regar jardines de flores, árboles recién plantados y un jardín de flores y hierbas más grande detrás de la casa de huéspedes de dos dormitorios. El agua para la casa proviene de un pozo.

Los arbustos instalaron un sistema geotérmico de calefacción y refrigeración, que utiliza aproximadamente el 25% de la electricidad que consumen los sistemas tradicionales de calefacción y aire acondicionado. Se perforaron varios agujeros de 300 pies de profundidad, donde la temperatura es constante de 67 grados. Las tuberías conectadas a una bomba de calor dentro de la casa hacen circular el agua hacia el suelo, luego hacia arriba y a través de la casa, calentándola en invierno y enfriándola en verano. El agua de la piscina al aire libre se calienta con el mismo sistema, que resultó tan eficiente que se cancelaron los planes iniciales de instalar paneles de energía solar.

Las características son amigables con el medio ambiente, pero la razón de ellas fue práctica: ahorrar dinero y ahorrar agua, que es escasa en esta parte seca y caliente de Texas.

Un segundo vistazo al correo electrónico que entonces circulaba en junio de 2009 reveló que muchos de los hechos materiales de la reclamación estaban anticuados:

Sin embargo, el correo electrónico está anticuado. El ahora ex presidente Bush se ha mudado a una nueva casa en Preston Hollow, Texas, que tiene aproximadamente 8,000 pies cuadrados, el doble del tamaño de su rancho Crawford.

Kreider también nos dijo en un correo electrónico que los Gores han hecho varios cambios ecológicos en su hogar, que ahora tiene la certificación LEED. Según el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, esto significa que el hogar de Gores ha ganado créditos en cinco categorías: «sitios sostenibles, eficiencia del agua, energía y atmósfera, materiales y recursos y calidad ambiental interior.»Kre Kreider también señaló que, contrariamente a lo que se afirmaba en el correo electrónico original, la residencia de los Gores «no tiene una casa de huéspedes.»

No pedimos las facturas de electricidad de los Gores, por lo que no podemos decir cuánta mejora de eficiencia ha logrado la familia. Pero el correo electrónico estaba en el objetivo en 2007; ahora está desactualizado.

(NOTA: Los planos de planta que se muestran en el sitio web westernwhitehouse.org no son reproducciones precisas del tamaño y el diseño de Bush Prairie Chapel Ranch house. Son elementos de una parodia.)