Hungry Ghosts-arvio: kulttuurisesti rikas yliluonnollinen draama

meillä kaikilla on omat aaveemme, isoäitini sanoisi. Mutta joskus menneisyyden traumat voivat tihkua sukupolvelta toiselle ja kummitella koko perheelle. – Toukokuu Le

kuukalenterin seitsemännen kuukauden 15. yönä on perinteinen buddhalainen ja taolainen nälkäinen Kummitusjuhla, jolloin portit helvettiin avautuvat ja henget vaeltavat maan päällä.

perheet kunnioittavat ja lepyttävät esi-isiään muistojen, rukousten ja uhrilahjojen avulla. Mutta on myös varottava, etteivät loukkaantuneet aaveet etsi kostoa.

Shawn Seetin SBS: lle ohjaamassa uudessa yliluonnollisessa draamassa Hungry Ghosts paljastuu hauta Miinanraivausoperaation aikana Vietnamissa. Tästä haudasta vapautuu paha henki nimeltä Quang (Vico Thai), joka tuo kuolleet mukanaan takaisin.

näiden henkien paluu pakottaa neljä aikalaisperhettä Melbournessa kohtaamaan menneisyyden haamuja, jotka ovat hautautuneet syvälle salaisuuksiinsa, synteihinsä ja henkilökohtaisiin kamppailuihinsa.

protagonisti May Le (Catherine Văn-Davies) saa tehtäväkseen estää Quangia pitämästä helvetin portteja auki ikuisesti; hänen matkansa on itsensä löytämistä ja perintönsä vaalimista isoäitinsä Phuongin (Linda Hsai) kuoleman jälkeen.

Nguyenin, Tranin ja Stocktonin suvut kantavat kukin Vietnamin sodan raskaan taakan. Selviytyjien syyllisyys, tuskalliset muistot ja valitettavat menneet teot uhkaavat repiä heidän perheensä kappaleiksi.

perityt traumat

ratkaisematon trauma vaikuttaa nykyhetkeen sukupolvien välisten kummittelujen kautta, sekä kirjaimellisesti että metaforisesti.

hukkuneen miehen henki, jolle Diane Tran (Oakley Kwon) kerran teki vääryyttä, riivaa tytärtään Sophieta (Jillian Nguyen). Sodan koettelemus johtaa Anh Nguyenin (Ferdinand Hoang) ja hänen poikansa Paulin (Gareth Yuen) ja vaimonsa Lien (Gabrielle Chan) suhteiden murtumiseen.

vaikka ensimmäinen jakso on raskas paljastus kuolleiden suuresta paljastuksesta ja Quangin tehtävän selittämisestä, sarja säilyttää jännitteen, joka tekee mukaansatempaavan katselun.

musiikillinen partituuri (sävellys Roger Mason) sykähdyttää koko sarjan ajan ja saa ihon alle. Aivan kuten aavemainen soundtrack keskeytyy välillä menneen ajan romanttisilla serenadeilla, kerronnallinen jännite väistyy huumorin ja hellyyden hetkien tieltä.

kun isoäiti Lien saa vieraakseen ensimmäisen aviomiehensä Khoan (Hoa Xuande) haamun, hänet kuljetetaan takaisin aikaisempaan elämäänsä ja mutkattomaan rakkauteen. Lien visuaalinen vuorovaikutus vanhuudessa ja nuoruudessa on koskettava muistutus ihmisen kuolevaisuudesta sekä ajan myötä tulevasta kaipauksesta ja menetyksestä.

nämä mietiskelyn ja nostalgian välietapit muistuttavat Wong Kar Wain elokuvien kipeää melankoliaa, joka tarjoaa lyhyitä jäähyväisiä ennen kuin vakava liike psykopaattisen hengen pysäyttämiseksi alkaa uudelleen.

joillekin katsojille Hungry Ghosts muistuttaa jonkin verran Harry Potter-saagassa käytettyjä juonenkäänteitä ja tiettyä yliluonnollisen trilleri-genren merkkipaaluelokuvaa (tiedät kun näet sen).

näistä vääjäämättömistä vertailuista huolimatta sarja välttää Hollywoodiin pyrkivän australialaisen minisarjan ansat. Nälkäiset aaveet säilyttävät omaleimaisen Australialaisuuden. Se ylpeästi sijoittuu Melbourneen ja asettaa eteen ja keskelle tarinaa Vietnamin sota ja sitä seurannut humanitaarinen kriisi (”venekansa”), joka on ollut niin keskeinen Australian nykyhistoriassa ja kansallisessa identiteetissä.

neliosaisessa sarjassa romanssi on hätäinen ja ennalta arvattava, ja on pettymys, että näin rikkaan aasialais-australialaisen näyttelijäkaartin joukossa useat Anglo-australialaiset näyttelijät ovat pääosassa mainostamassa sarjaa (Stocktonin perheen näyttelijät ovat myös ensimmäiset, jotka esiintyvät lopputeksteissä).

mutta nämä kritiikit sikseen, Hungry Ghosts on monella tasolla saavutus ja arvokas panos Australian tarinankerrontaan.

an Australian story

sarjassa nähdään yli 30 aasialais-australialaista näyttelijää pää-ja ensemble-rooleissa, mukaan lukien transsukupuolinen nainen Suzy Wrong (joka esittää ihanan eksentristä selvänäkijää Roxy Lingiä), 325 aasialais-australialaisen avustajan rinnalla.

mukana ohjaaja Seetissä on vastaava tuottaja Debbie Lee sekä käsikirjoittajat Michele Lee ja veljekset Jeremy ja Alan Nguyen.

panostus tämän ansioituneen näyttelijäkaartin ja miehistön kokoamiseen viestii jännittävästä tulevaisuudesta kansalliselle televisiolle. Siinä missä Hungry Ghosts keskittyy vietnamilais-australialaiseen yhteisöön, sukupolvien ja kulttuuriryhmien toisiinsa kietoutuvilla tarinoilla on laajat resonanssit.

aasialais-australialaisena hän vakuutti näkevänsä valkokankaalla omani kaltaisia kasvoja sekä tuttujen uskomusten, rituaalien ja käytäntöjen representaatioita.

nämä kuvaukset eivät olleet tokenistisia, syrjäytyneitä tai eksoottisia silmänlumeita. Vietnamin sota ja nälkäinen Kummitusfestivaali ovat tarinan peruskallio. Kulttuurinen rikkaus leimaa koko sarjan.

tupakoivat joss-kepit, edesmenneiden perheenjäsenten valokuvilla koristellut pyhäköt, rukousmaljaa vasten lyödyn puisen nuijan kirkas säestys, eri sukupolviin kuuluvien perheenjäsenten samassa keskustelussa puhumien kielten sekoitus – näiden yksityiskohtien lomassa nälkäiset aaveet on kuvioitu kuvaus Australiaa nykyään kodiksi kutsuvan diasporiyhteisön elämästä ja hengellisistä yhteyksistä.

Hungry Ghosts saa ensi-iltansa kello 9.30 maanantai 24.8. – torstai 27.8. SBS: llä ja SBS on Demand