Rupikonnanliljat

kesän valon himmetessä Hento hurmuri sädehtii puutarhan varjoista.

Pienet, omenamaiset kukat, joissa on valkoisia ja purppuranpunaisia täpliä, kimaltelevat korkeiden kiiltävänvihreiden lehtien varsien yläpuolella. Useimmat muut perennat ovat lopettaneet kukkimisen. Puut uinuvat ja valmistautuvat pudottamaan lehtensä. Mutta tämä kaunotar on vasta pääsemässä alkuun.

ainoa, mikä tässä kasvissa ei ole ihanaa, on sen nimi: rupikonnanlilja.

voit ymmärtää, miksi kukkien kirjava väritys saattaa muistuttaa jotakin sammakon epäsiistiä sielua. Sammakoiden tavoin nämä kasvit suosivat varjoisia, kosteita paikkoja. Mutta heillä on paljon enemmän karismaa.

Rupikonnanliljat (”Tricyrtis”) ovat sitkeitä perennoja, jotka ovat kotoisin rotkojen ja metsien reunoilta Intiassa, Kiinassa, Japanissa ja muualla Aasiassa. Luonnossa ne kasvavat korkean ruohon keskellä, mutta puutarhassa ne muodostavat hyväkäytöksisiä möhkäleitä, joita taudit tai tuholaiset eivät juurikaan häiritse.

niitä voi tavata alkamassa kukintaa syyskuun puolivälin tienoilla englantilaisessa aidatussa puutarhassa.

vuonna 2001 Richard Hawke, The Gardenin Kasvinarvioinnin johtaja, kertoi kymmenen vuotta kestäneestä tutkimuksesta, jossa tutkittiin 24: ää Trikyrttilajia, kirjoittaen, että ”epätavallinen kauneus, myöhäiskauden kukinnot ja mukautuvuus varjoon antavat rupikonnille Poikkeukselliset puutarhaansiot.”

kyseisen tutkimuksen paras esiintyjä oli Tricyrtis formosana, jolla on runsaasti purppuravalkoisia kukintoja korkealla 36-40 tuuman varsilla. Toinen hyvä laji oli lyhyempi Tricyrtis hirta.

tuohon aikaan rupikonnia ei tunnettu puutarhureiden keskuudessa kovin hyvin. Mutta viime vuosina niitä on helpompi löytää puutarhakeskuksissa ja useita lajikkeita on saatavilla. Useimmat aloittavat kukkimisen syys-lokakuussa lajikkeesta ja säästä riippuen, ja pitävät sitä pystyssä kolme tai neljä viikkoa tai kunnes pakkanen nuutuu.

joillakin, kuten Tricyrtis formosanalla, niiden kukinnot ovat Tähkän latvassa, kuten päivälehdillä. Toiset, kuten Tricyrtis ’salamanisku’, niiden kukat marssivat alas kaareva varsi. ’Salamaniskun’vihreissä lehdissä on myös kiehtovasti kultaa.

Konnanliljat tarvitsevat maa-ainesta, jossa on runsaasti orgaanista ainesta, osittain täyttä varjoa ja tasaista kosteutta, arvioi Living Plant-dokumentaation johtaja Boyce Tankersley. ”Ei niitä maa-aineksia voi kyllästää kuin suota, mutta ne on pidettävä kosteina”, hän sanoo.

kasvit eivät tarvitse seivästystä tai deadheadingia. Hyvässä, kevyessä, luonnonmukaisesti rikkaassa maaperässä ne eivät tarvitse lannoitusta. Multakerros auttaa pitämään mullan tasaisen kosteana, vaikka sitä ei saa kasata varsia vasten. Rupikonna liljat on helppo kertoa jako: Möykky voi halkaista keväällä ja olla valmis kukkimaan loppukesään mennessä.

näissä kasveissa on ainakin puutarhurin näkökulmasta yksi vika: peurat ja kanit pitävät niitä tankersleyn mukaan maukkaina. ”Istutan omani hostojen sekaan, jotta peurat syövät hostat ennen kuin ne pääsevät trikyrttiin”, hän sanoo.

kaikki varjostandardit ovat hyviä kumppaneita rupikonnanliljoille: hostat, saniaiset, Salomoninsiniset, seiti, brunnera ja lungwort. Tai istuta niitä kevätsipulien ja lyhytkestoisten luonnonkukkien, kuten Virginian sinikellojen, sekaan. Kun kevätkukkijoiden lehdet vaipuvat horrokseen, rupikonnanliljojen komeat varret ottavat vallan.

väriä on joka puolella puutarhaa syyskuussa: krookusmaista vaaleanpunaista colchicumia, New England astersia pinkissä ja Bluesissa, kultaisia heiluvia ruohoja, purppuranpunaisia kallikarpan marjoja, ensimmäiset keltaisella ja punaisella sävytetyt puiden lehdet. Mutta rupikonnan liljat ovat varjon tähtiä.

ne liikkuvat erityisesti polulla tai jalkakäytävällä, josta ne ohittaa joka päivä. Kun päivät lyhenevät ja varjo syvenee, niiden lannistumaton kukinta pitää mielen virkeänä.