Économie de la Pologne

Avant la Seconde Guerre mondiale, la Pologne était une économie de marché basée en grande partie sur l’agriculture, mais avec quelques centres importants de fabrication et d’exploitation minière. Après le début du régime communiste dans les années 1940, le pays a développé une économie de commandement de plus en plus industrielle et dirigée par l’État basée sur le modèle soviétique. Il fonctionnait dans le cadre rigide du Comecon (Conseil d’Assistance Économique Mutuelle), une organisation des pays du bloc de l’Est dominée par l’Union soviétique.

À partir du milieu des années 1970, l’économie polonaise a connu une croissance limitée, principalement en raison d’une infrastructure industrielle désuète, de subventions gouvernementales qui masquaient une production inefficace et de salaires artificiellement élevés par rapport à la productivité. À la fin des années 1980, un gonflement du déficit public et une hyperinflation ont provoqué une crise économique. Avec la chute du communisme et la disparition du Comecon, l’économie polonaise s’est de plus en plus impliquée dans l’économie mondiale orientée vers le marché, pour laquelle elle était mal adaptée. Pour tenter de parvenir à la stabilité économique, le gouvernement postcommuniste a introduit une approche connue sous le nom de « thérapie de choc », qui visait à la fois à contrôler l’inflation et à accélérer la transition de la Pologne vers une économie de marché. Dans le cadre de ce plan, le gouvernement a gelé les salaires, supprimé le contrôle des prix, supprimé progressivement les subventions aux entreprises publiques et autorisé les grandes entreprises privées.

En conséquence, au début des années 1990, la production industrielle et le produit intérieur brut (PIB) ont considérablement diminué (la production agricole a également chuté, mais en grande partie à cause de la sécheresse). Le chômage a augmenté, touchant jusqu’à un Polonais sur sept. L’inflation, cependant, a commencé à baisser, passant de 250% en 1990 à 10% en 2000. La production et le PIB ont également enregistré des revirements spectaculaires, avec une croissance annuelle moyenne du PIB d’environ 4% entre 1990 et 2000. La balance des paiements de la Pologne s’est améliorée (en partie grâce à l’annulation de la dette) et le pays a développé l’une des principales économies de l’ancien bloc de l’Est, ainsi que l’une des plus dynamiques d’Europe. Le chômage, qui était élevé au début de la décennie, s’est redressé à la fin des années 1990, tombant à des niveaux similaires à ceux de l’Europe occidentale en 1997-1998 (à environ 10 %). Cependant, le pourcentage de chômeurs a encore augmenté au début du 21e siècle, dépassant les 18% en 2003, lorsque le ralentissement de l’économie polonaise a été accéléré par un ralentissement économique mondial. Néanmoins, l’économie polonaise s’est rapidement remise sur les rails et a continué de se développer même pendant la crise financière mondiale de 2008-2009, lorsque la Pologne était le seul pays européen dont l’économie n’était pas entrée en récession. En 2007, le taux de chômage était tombé en dessous de 10 %. Après avoir plongé encore plus au cours des deux années suivantes, il s’est largement stabilisé à environ 10% jusqu’en 2014, date à laquelle il est remonté à 14%.

La privatisation de certaines des grandes industries polonaises s’est avérée être un processus lent. Sous le communisme, les principales branches de l’industrie, des services et du commerce appartenaient directement à l’État. Il y avait cependant un secteur étonnamment vaste du travail indépendant légal, et les petites entreprises privées — y compris les ateliers, les services et les restaurants — proliféraient. En outre, environ les trois quarts des terres agricoles de la Pologne sont restés des propriétés privées. Une campagne de collectivisation du gouvernement commencée en 1949 a été abandonnée en 1956. Après la chute du communisme, l’industrie et l’agriculture sont devenues de plus en plus privatisées. Au début des années 1990, plus de la moitié de l’économie polonaise était en propriété privée, tandis que plus des quatre cinquièmes des magasins polonais étaient privés.

La privatisation des grandes entreprises était plus compliquée. Un certain nombre d’entre elles ont été transformées en sociétés par actions et en sociétés à responsabilité limitée. Pour y répartir la propriété, le Programme de privatisation de masse a été introduit en 1994, qui a créé 15 fonds nationaux d’investissement (FNI) pour servir de sociétés par actions à plus de 500 grandes et moyennes entreprises privatisées. Les Polonais ont pu acheter des actions de ces fonds à un prix nominal. Cotées à la Bourse de Varsovie, les NIF comprenaient un large éventail d’entreprises — pas seulement des entreprises individuelles ou des groupes d’entreprises —, ce qui permettait aux citoyens de s’intéresser de manière diversifiée aux principales industries polonaises. En 2001, plus de 6 800 entreprises publiques avaient participé au processus de privatisation et le secteur privé représentait plus de 70 % du PIB. Selon certaines estimations, en 2012, la part du secteur privé dans le PIB était passée entre 80 et 85 %.

Le développement sous le gouvernement communiste soulignait la nature sans classe et prolétarienne de la société; cependant, l’élite du parti jouissait d’une gamme de privilèges inaccessibles aux travailleurs ordinaires. Dans la Pologne postcommuniste, alors que les entreprises privées proliféraient, un petit nombre de personnes sont devenues riches et une classe moyenne composée d’entrepreneurs et de professionnels urbains a émergé. Cependant, de nombreuses personnes, en particulier celles à revenu fixe, ont subi une forte baisse de leur niveau de vie. La criminalité, la consommation de drogues et la corruption ont également augmenté, mais de tels problèmes ne sont pas rares ailleurs en Europe. En outre, une plus grande richesse a été trouvée dans les provinces occidentales proches de l’Allemagne que dans les districts orientaux proches de la Biélorussie et de l’Ukraine.

Alors qu’elle faisait la transition vers la propriété privée et l’économie de marché, la Pologne s’impliquait de plus en plus dans les organisations économiques et politiques internationales. En 1991, elle a rejoint le Conseil de l’Europe; en 1995, elle est devenue membre de l’Organisation mondiale du Commerce; et en 1996, elle a rejoint l’Organisation de Coopération et de développement économiques. Elle est devenue membre à part entière de l’OTAN (Organisation du Traité de l’Atlantique Nord) en 1999, avec la Hongrie et la République tchèque. Membre associé de l’Union européenne (UE) depuis 1994, la Pologne est devenue membre à part entière en 2004.

Agriculture, sylviculture et pêche

L’agriculture polonaise était unique dans le bloc soviétique en ce sens que les fermes privées représentaient la majeure partie de la production totale. La plupart de ces fermes privées ont toujours une superficie inférieure à 12 acres (5 hectares). Dans la Pologne postcommuniste, les revenus agricoles ont rapidement diminué en termes réels à mesure que les prix des produits industriels augmentaient et que les aliments transformés importés d’Europe occidentale concurrençaient fortement les produits polonais de qualité inférieure. De nombreuses fermes d’État se sont effondrées après 1989, tout comme le système d’achat public sur lequel une grande partie du secteur privé s’était appuyée. Tout au long des années 1990, le pourcentage de personnes employées dans l’agriculture a diminué chaque année, en partie à cause de la liquidation des fermes d’État, du vieillissement des travailleurs agricoles et de la sécheresse du début des années 1990.

Néanmoins, la Pologne reste l’un des principaux producteurs mondiaux de seigle et de pommes de terre. Les autres cultures principales comprennent le blé et la betterave à sucre. Les plus grandes zones fertiles de Pologne sont la Basse-Silésie, les Basses terres de la Petite-Pologne, la Kujawy, le delta de la Vistule et la région de Lublin. La qualité du sol varie et le sol est un peu plus pauvre dans de grandes parties du centre et du nord de la Pologne. La plupart des élevages sont mixtes et les bovins de boucherie, les vaches laitières et les porcs sont élevés dans tout le pays. À mesure que la Pologne s’intégrait de plus en plus dans l’économie mondiale au milieu des années 1990, environ la moitié de ses exportations agricoles étaient destinées à l’UE.

Bien que les forêts forestières et les pêcheries soient toujours aux prises avec un héritage de dommages environnementaux, des améliorations des ressources naturelles ont pu être constatées tout au long des années 1990.Au début du 21e siècle, près d’un tiers des peuplements d’arbres polonais présentaient encore une défoliation de plus de 25%, dépassant les niveaux de nombreux voisins européens de la Pologne. Environ les quatre cinquièmes des terres boisées du pays sont occupés par des conifères, le pin, le mélèze et l’épinette étant les plus importants sur le plan économique. Environ 1,5 milliard de pieds cubes (42 millions de mètres cubes) de bois rond ont été produits en 2015. L’industrie de la pêche en Pologne est petite et le total des prises de poisson se situe entre 200 000 et 300 000 tonnes métriques par an.

Ressources et puissance

La Pologne est relativement bien dotée en ressources naturelles. Son principal actif minéral est le charbon bitumineux, bien que le lignite soit également extrait. La majeure partie de la production bitumineuse provient du riche terrain houiller de Haute-Silésie. À la fin du 20e siècle, cependant, les coûts d’extraction dans de nombreuses mines ont commencé à dépasser les bénéfices. La chute des prix et les défis de la privatisation ont ralenti les niveaux de production. Les autres ressources en combustible comprennent de petites quantités de pétrole et des gisements de gaz naturel modérément importants.

Le soufre est le deuxième minéral le plus important de Pologne, et la République se classe parmi les leaders mondiaux des réserves et de la production. D’autres minéraux non métalliques importants comprennent la baryte, le sel, le kaolin, le calcaire, la craie, le gypse et le marbre. La mine de sel historique de Wieliczka, près de Cracovie, est en service continu depuis le 13ème siècle; en 1978, elle a été parmi les premiers endroits à être classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. La Pologne possède également d’importants gisements de minéraux métalliques tels que le zinc et est un important producteur mondial de cuivre et d’argent.

Énergie

Dans les années 2010, près des neuf dixièmes de l’énergie de la Pologne étaient fournis par des centrales thermiques alimentées par du charbon bitumineux et du lignite. Les sources renouvelables ont contribué environ un dixième de la production d’énergie du pays. Le gaz naturel a largement remplacé le gaz manufacturé. La Pologne importe la quasi-totalité de son pétrole et de ses produits pétroliers. Au début du 21e siècle, les carburants minéraux et les lubrifiants représentaient entre un vingtième et un dixième de toutes les importations. En revanche, environ un quinzième de l’électricité produite en Pologne a été exportée. La majeure partie de l’hydroélectricité du pays provient des Carpates, de la région des Sudètes et des fleuves Brda et Vistule.

Fabrication

Pendant la période du régime communiste, les progrès remarquables de la production industrielle ont été éclipsés dans une certaine mesure par des défauts de qualité et par des problèmes d’organisation. En outre, la production industrielle en Pologne — régie presque uniquement par des exigences quantitatives et dépendante de matières premières bon marché fournies par le Comecon — était largement inefficace et mal préparée à la concurrence sur le marché mondial. La production industrielle a chuté de façon spectaculaire après la disparition du communisme, en particulier pendant les premières années de la thérapie de choc. Il y a eu des baisses d’un tiers ou plus dans presque tous les secteurs de l’industrie manufacturière et minière à la suite de la libération des prix et de l’effondrement du Comecon.

Alors que l’industrie polonaise a commencé à réduire ses effectifs, la production s’est toutefois améliorée et, au milieu des années 1990, la fabrication représentait environ les deux cinquièmes du PIB. À mesure que d’autres secteurs progressaient plus rapidement, le secteur manufacturier représentait environ un cinquième du PIB à la fin de la décennie et, dans les années 2010, il était tombé entre un cinquième et un dixième du PIB. Les principales branches du secteur manufacturier sont les machines et le matériel de transport, les produits alimentaires, les métaux et les produits métalliques, les produits chimiques, les boissons, le tabac, les textiles et les vêtements.