13 Morts et 31 Blessés en Californie. Accident de bus touristique

DESERT HOT SPRINGS, Californie. – Juste avant l’aube du dimanche matin, un bus touristique rempli de touristes a percuté l’arrière d’un tracteur routier tuant 13 passagers, dont le conducteur, et en blessant 31 autres.

Les passagers du bus touristique, exploité par USA Holiday, avaient passé la soirée au casino Red Earth près de la mer de Salton. Ils étaient sur le chemin du retour sur l’autoroute 10 en direction de Los Angeles lorsque le bus a percuté la remorque du camion, écrasant le tiers avant du véhicule.

 » La vitesse de l’autobus était importante, car lorsqu’il a heurté l’arrière de la grande plate-forme the la remorque elle-même est entrée à environ 15 pieds dans l’autobus. »Le chef de la division de la patrouille routière de Californie, Jim Abele, a précisé lors d’une conférence de presse. Le trafic avait ralenti en raison de travaux routiers menés par Southern California Edison. Le contrôle de la circulation a été effectué par le CHP.

Abele a déclaré que les autorités enquêtaient toujours sur les raisons pour lesquelles le bus touristique roulait à une vitesse aussi supérieure à celle du camion. Ils n’ont pas encore déterminé si la drogue, l’alcool ou la fatigue ont joué un rôle dans le fait que le conducteur n’a pas évité ou autrement diminué la gravité de la collision. Malheureusement, ces réponses peuvent être longues à venir car l’autobus, fabriqué en 1996, n’avait probablement pas d’enregistreur de données à bord. Cette technologie, de série sur les véhicules plus récents, aurait enregistré la vitesse du conducteur et d’autres données au moment de l’impact.

« Essentiellement, nous n’avons tout simplement pas toutes les pièces du puzzle », a admis Abele. « Nous ne pourrons peut-être pas déterminer exactement pourquoi l’accident s’est produit car le conducteur a été tué. »

Les survivants de la collision ont été transportés dans trois hôpitaux sur la base du triage. Le Centre médical régional du Désert, le seul centre de traumatologie de la vallée de Coachella, a reçu 14 patients adultes. Cinq de ces patients sont dans un état critique. Two other hospitals received 16 adult patients with reportedly more minor injuries. Dans la confusion qui a suivi l’accident, certains membres de la famille ont eu du mal à localiser les membres de leur famille. La famille de Rosa Ruiz s’est rendue à trois endroits avant d’apprendre que leur grand-mère était décédée tragiquement dans l’accident.

Les personnes décédées, principalement des femmes, comprenaient le chauffeur de bus, Teodulo Vides, 59 ans, ainsi que Isabel Jimenez Hernandez, 66 ans; Rosa Ruiz, 53 ans; Gustavo Green, 62 ans; Zoila Aguilera, 72 ans; Milagros Gonzales, 72 ans; Conception Corvera, 57 ans; Aracely Tije, 63 ans; Dora Galvez de Rodriguez, 69 ans; Elvia Sanchez, 52 ans, Ana Gomes de Magallon, 71 ans, et Yolanda Mendoza, 69 ans, selon les dossiers du coroner du comté de Riverside.

Bien qu’une inspection de 2015 ait donné une note satisfaisante à la fois pour l’autocar et le conducteur, les inspections précédentes avaient donné au moins six notes  » insatisfaisantes « . Le conducteur avait également été poursuivi à deux reprises pour des accidents antérieurs, l’un impliquant plusieurs décès, et avait reçu plusieurs citations à comparaître pour excès de vitesse et conduite sans permis approprié.

Le nombre alarmant d’accidents de bus de tournée en Californie soulève des questions sur la surveillance et les cotes de sécurité. En août de cette année, quatre personnes sont mortes et deux douzaines d’autres ont été blessées lorsque leur bus de tournée est entré en collision avec un poteau de signalisation dans le comté de Merced. Il y a deux ans, un autre bus s’est écrasé sur l’I-10 de Californie après qu’un tracteur-remorque ait renversé une charge de tuyaux en acier sur l’autoroute. Quatre personnes sont mortes lorsque le bus a fait une embardée et s’est renversé dans la tentative du conducteur d’esquiver la catastrophe.

Ces accidents et d’autres similaires ont inspiré des lois spéciales basées sur les bus en Californie. Cela comprend des dispositions pour que le PCCE augmente le nombre d’inspections d’autobus touristiques qu’il effectue chaque année et pour améliorer l’équipement de sécurité dans les autobus fabriqués après 2020. On ne sait pas si le bus avait des ceintures de sécurité disponibles. De nombreux autobus, y compris les autobus scolaires, n’ont pas de ceinture de sécurité installée. On ne sait pas non plus si l’état de la route ou le manque d’éclairage ont joué un rôle dans l’accident.

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