Anneaux de liaison chinois
Le magicien de scène chinois Ching Ling Foo (1854-1922) fut l’un des premiers interprètes des anneaux de liaison sous la forme connue aujourd’hui. Une peinture de Giacomo Mantegazza en 1876 montrait une fille de harem tenant un ensemble d’anneaux au-dessus de sa tête. La spéculation sur l’origine des anneaux remonte à la Turquie, à l’Égypte et au Moyen-Orient et il y a aussi longtemps que le 1er siècle.
Le magicien français Philippe (Jacques André Noel Talon) a été l’un des premiers magiciens enregistrés à utiliser les anneaux. Au cours de la seconde moitié de son spectacle, il a revêtu une robe orientale et un bonnet conique. Il a pris des anneaux en métal massif de 8 pouces (200 mm) et a demandé au public de les examiner. Il a affirmé qu’il les avait appris d’une troupe de jongleurs chinois en Grande-Bretagne. Une fois les anneaux retournés, Philippe a procédé à leur liaison et à leur dissociation. De là, il a fait une combinaison de cercles scintillants en dessins compliqués. Selon Robert-Houdin, il a dit que pour une finale, Philippe leur a soufflé dessus et ils sont tombés séparément par terre. Robert-Houdin a également effectué une version du tour.
Les magiciens récents connus pour leurs performances avec les anneaux de liaison comprennent Dai Vernon, Richard Ross, Jack Miller, Michael Skinner, Whit Haydn, Ian Ray – « Le Génie Ali Pali », Jeff McBride, Shoot Ogawa, Fu Manchu, Tina Lenert, Fábio De’Rose, Jim Cellini, Chris Capeheart, Tom Frank et Galina. Le personnage de Christian Bale, Alfred Borden, réalise le tour dans le Prestige. Le nombre d’anneaux utilisés peut varier de deux à dix, voire plus. Un ensemble standard d’anneaux disponibles dans le commerce comprend généralement huit anneaux.
En 1988, le magicien japonais Masahiro Yanagida s’est produit avec des anneaux de Ninja miniatures, utilisant quatre anneaux de quatre pouces et demi (ou 11,43 cm) de diamètre. Depuis lors, les anneaux de liaison chinois sont également devenus un objet de performance préféré des magiciens en gros plan.