Le Nouveau restaurant indien Queens d’un Alun d’Adda Est un Pays des merveilles de légumes

Il doit y avoir 20 restaurants indiens et pakistanais dans le centre-ville de Jackson Heights, la plupart servant un menu à forte teneur en viande de nourriture Punjabi ou indochinoise – c’est pourquoi le restaurant indien Angel, qui a ouvert ses portes il y a trois semaines, est une bouffée d’air frais végétarien. Le nouveau restaurant se spécialise dans la moitié végétarienne du menu Punjabi, tout en proposant d’autres spécialités typiquement indiennes du Nord.

Ange Indien, situé au 74-14 37e Rd. entre les 74e et 75e rues, se trouve une brève randonnée depuis la station de métro Jackson Heights. Il est dirigé par le chef Amrit Pal Singh, né dans la ville-État de Pathankot, au milieu du Pendjab, à la frontière de l’Inde et du Pakistan, et arrivé aux États-Unis il y a six ans. Il a confirmé une rumeur que j’avais entendue: Il avait déjà travaillé aux côtés du chef Chintan Pandya au célèbre Adda de Long Island City, où la cuisine maison indienne pan-régionale est au centre des préoccupations.

Angel propose un dum biryani, un plat qui est également une signature chez Adda. (Singh dit qu’il a aidé à créer la version là-bas.) Ici, cependant, la chèvre est partie, et un ami et moi ne l’avons pas manqué. En fait, la tarte (11,99$), qui consiste en une cocotte recouverte d’une feuille de pâte naan pour sceller les saveurs pendant la cuisson, est peut-être plus savoureuse sans la viande. L’assortiment de légumes contient des carottes et des pommes de terre déchiquetées, ainsi que des pois, du chou-fleur, des oignons et du fromage paneer frais. La saveur est propulsée par le safran et des éclats géants de gingembre. Lorsque le plat arrive, le serveur le coupe cérémonieusement avec une grande cuillère et la vapeur se précipite.

Ce paneer frais apparaît également dans plusieurs autres contextes. Ce n’est pas le fromage enveloppé de plastique et trop compressé que l’on trouve dans les supermarchés indiens, mais un fromage fraîchement préparé sur place – spongieux, friable et capable d’absorber les sauces. Le chef a recommandé le paneer khurchan (10,99$), un plat populaire en Inde dans les restaurants en bordure de route connus sous le nom de dhabas. C’était la chose la plus épicée que nous ayons goûtée cet après-midi-là, parsemée de graines de moutarde jaune et de tomates et de poivrons verts.

Nous avons également essayé le plat d’aubergines appelé baingan bharta, qui était à peu près moyen pour le quartier, bien que plus écrasé que d’habitude, et quelques applications, y compris un pani puri classique. Cette collation bien-aimée des enfants comprend des globes de craquelins creux et croquants avec des lentilles à l’intérieur. Pour manger les orbes, versez du chutney de tamarin et une eau aromatisée dans la fissure en haut, puis mettez le tout dans votre bouche. Ne pas renverser de liquide devient un concours agréable.

Il y a plusieurs choix inattendus au menu, dont le kulcha farci à l’Amritsari, un rouleau sucré de la taille d’un pain à hamburger avec une garniture de pois chiches aromatisée. C’est un article de bord de route populaire à travers Amritsar; la version Angel est inspirée de ces versions de vendeurs de rue, selon le chef, qui a lui-même apporté le sandwich à notre table. Cela pourrait vous rappeler les doubles que l’on trouve dans les cafés trinidadiens de Brooklyn.

La salle à manger est petite et peu décorée, avec quelques pots de fleurs artificielles ici et là, et quelques étoiles en feuille sur le mur. Une bande de briques artificielles fait le tour de la pièce et une cuisine longe un côté, séparée de la salle à manger par un mur de cinq pieds, au-dessus duquel on peut voir la tête du chef se balancer joyeusement alors qu’il prépare des plats, dont la plupart sont faits sur commande.

Angel est un restaurant merveilleux, avec un menu de plats incroyablement savoureux et piquants qui donnent une image de la cuisine végétarienne du nord de l’Inde. Zut, il y a même un masala dosa du sud au menu que j’ai hâte d’essayer. Vraiment, comme incitation au végétarisme, peu de restaurants de New York sont aussi persuasifs.