Mariages grecs anciens – Mariages en Grèce antique

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Dans la Grèce antique, vers 400 avant notre ère, les jeunes filles étaient mariées dès qu’elles atteignaient la puberté, vers l’âge de 12 ou 13 ans. Les pères se sont arrangés pour des maris appropriés pour leurs filles.

La cérémonie de mariage dans la Grèce antique était composée de trois phases différentes. Premièrement, la jeune fille qui a été donnée en mariage a été séparée de son foyer d’enfance appelé « oikos ». »Ensuite, elle serait en transition vers la maison de son mari et de sa famille. La dernière phase de la cérémonie serait le transfert de son nouveau rôle d’épouse à son mari et de « fille » aux parents de son mari. L’objectif de toutes les festivités et cérémonies était la mariée et sa transition vers sa nouvelle maison et son nouveau maître. Enfant, son père était maître, mais maintenant son mari était son nouveau maître ou « kyrios. »

Les rituels de mariage Commencent

L' »ekdosis » était le processus de transfert de la mariée à son nouvel oikos. La communauté ainsi que les membres de sa famille d’enfance et les membres de la famille de son nouveau mari ont participé. L’ekdosis signifiait un adieu formel à son enfance et signalait le début de son rôle dans un nouveau ménage.

Le mariage a duré trois jours et la veille du mariage a été appelée la « proaulia ». »Pendant quelques semaines avant la proaulia, la mariée serait avec sa mère et d’autres parents féminins. Ses amis et ses serviteurs choisis partageraient également ce temps avec elle. Ils se prépareraient pour le mariage à la maison d’enfance de la mariée. Ces rituels avant le mariage étaient l’un des rares types de festivités où les femmes célébraient activement.

Une fois le jour de la proaulia arrivé, il y aurait une fête chez la mariée. Elle faisait des offrandes comprenant ses jouets d’enfance et ses vêtements à différents dieux. Cette cérémonie signifiait la fin officielle de son enfance. Elle a fait les offrandes, appelées les « protélies », aux dieux et aux déesses afin de recevoir leur protection pendant cette période importante de sa vie.

La mariée offrirait également des sacrifices spéciaux, tels que des mèches de cheveux, à la déesse Artémis. Artemis pourrait offrir une transition en douceur de la vie d’enfant de la mariée à son nouveau statut de femme mariée. Parfois, la mariée faisait des sacrifices à Héra pour aligner son nouveau mariage sur la nature divine des dieux et des déesses.
Les mariés faisaient également des offrandes à la déesse Aphrodite afin qu’elle s’assure que leur accouplement créerait des enfants en bonne santé.

Le Jour du Mariage est arrivé

Le jour du mariage, appelé « gamos », a commencé par un bain nuptial dans les quartiers des femmes. L’eau a été apportée de la rivière et transportée dans un vase. Un enfant qui avait reçu cet honneur spécial a apporté l’eau du bain à la mariée. Cette cérémonie avait pour but de purifier la mariée et d’améliorer sa capacité à avoir des enfants. Après son bain, la mariée s’habillait dans la même pièce où elle s’était baignée.

Le costume de la mariée contenait un voile, qui symbolisait sa pureté. Tout comme dans les mariages modernes, ce voile n’a pas été enlevé avant d’être donné en mariage au marié. La mariée aurait également une aide spéciale qui, avec sa mère et d’autres parents et amis, aiderait pendant la préparation des repas et les sacrifices.

La salle de banquet

Le père de la mariée, le père du marié ou le marié serait l’hôte du banquet de mariage. Les mariés offriraient des sacrifices aux dieux du mariage et la fête de mariage commencerait. Les familles des mariés seraient présentes ainsi que les amis des mariés, tout comme dans les mariages modernes d’aujourd’hui.

C’était l’un des événements où les femmes étaient autorisées à assister même si les femmes et les hommes étaient assis à des tables différentes. Ils dînaient sur des aliments fins et mangeaient des délices tels que du miel mélangé à des graines de sésame. Les artistes embauchés pour le mariage dansaient et chantaient. Les chansons étaient importantes car les paroles encourageaient le nouveau couple dans leur mariage et exprimaient des espoirs pour de nombreux enfants.

Le Dévoilement et la Procession

Le soir, il était temps pour la partie la plus importante des rituels. La mariée a été remise au marié et son voile a été levé. Certains historiens pensent que cette partie de la cérémonie n’a eu lieu que lorsque la mariée est arrivée dans sa nouvelle maison. La plupart croient que la mariée a été présentée au marié alors qu’elle s’apprêtait à quitter la maison de son enfance.

Maintenant, il était temps pour la procession à la maison du marié. Mais avant le début de la procession, il y avait un rituel pour montrer que la mariée avait été donnée à son nouveau mari. Le marié attrapa le poignet de la mariée, tandis que son père la remettait. Son père disait :  » devant des témoins, je vous donne cette fille pour la création d’enfants. »Après cet événement, la procession a été traitée comme si la mariée était retenue captive. Il y avait beaucoup de tristesse quand elle a quitté la maison de son enfance pour commencer une vie de mère de ses propres enfants.

La Corbeille à pain

Un enfant dont les parents étaient tous deux encore en vie a été choisi pour accompagner la mariée dans la procession. Il symbolisait leur futur enfant et était là comme un symbole de bonne chance pour le couple nouvellement marié. L’enfant distribuait du pain d’une corbeille à pain aux invités du mariage. Le pain représentait également le futur enfant du couple et le panier représentait le berceau du futur enfant.

L’enfant choisi pour la procession porterait une couronne d’épines et de noix. Cette couronne signifiait la fuite de l’homme de la nature sauvage vers la civilisation offerte par la culture grecque. La mariée a reçu un gril pour le grillage de l’orge, un pilon conçu pour être suspendu devant la chambre de mariage, un tamis et différents grains. Tous ces symboles représentaient les liens entre la fertilité, la vie sociale et l’agriculture.

La mariée monterait dans une charrette à mulets avec son mari et son ami. La mère de la mariée portait des torches pour éloigner les mauvais esprits qui pourraient nuire à la mariée. En plus des membres des familles et des amis, une ville entière se joignait parfois au cortège. Les femmes portaient des paniers et des vases contenant des fruits, des violettes et des roses. Certains de ces objets pourraient être jetés sur le couple, tout comme nous jetons du riz aujourd’hui. Il y avait de la musique pour célébrer la contribution de la mariée au mariage. Cette partie de la cérémonie était similaire aux autres célébrations de la victoire en Grèce.

La mariée arrive chez le marié

Lorsque le couple nouvellement marié est arrivé chez le marié, il y a eu beaucoup de célébrations. Le marié a sorti sa nouvelle épouse de la charrette et sa mère a accueilli sa nouvelle fille en portant des torches et en l’escortant à l’intérieur de la maison.
Ensuite, une série de rituels ont été effectués pour établir la prospérité et la fertilité.

La mariée brûlait l’essieu du char symbolisant qu’elle ne pouvait plus retourner dans sa maison d’enfance. Elle était escortée au centre de la maison et offrait des figues sèches, des dattes et des noix à manger.

Les invités du mariage pouvaient entrer dans la chambre du couple marié, mais ils ont finalement laissé le nouveau couple seul dans leur chambre de mariage. La porte était fermée et gardée par un ami du marié. Les amis de la mariée lui ont chanté pour lui donner confiance alors qu’elle entrait dans la vie conjugale et devenait une femme. Il y avait des chansons spéciales conçues pour effrayer les mauvais esprits et aider le couple dans son désir d’avoir un enfant de sexe masculin.

Le dernier jour de la cérémonie

Le dernier jour des festivités du mariage s’appelait l' »epaulia ». »Le couple a été réveillé avec des chansons des jeunes filles qui étaient restées éveillées toute la nuit et de certains invités masculins. Les projecteurs étaient toujours braqués sur la mariée alors qu’on lui offrait des cadeaux dans son nouvel oikos. Les paroles soulignent une fois de plus la transition de la mariée vers son nouveau statut de maîtresse de la maison de son mari.