Et même les plantes convergent. Cette lantana, probablement originaire du Mexique, mais envahissante ailleurs, est fréquemment confondue avec l’asclépiade tropicale. Hélas, les monarques sont désintéressés. Plantée dans divers jardins du centre du Mexique, et un peu mauvaise herbe aussi (elle se propage elle-même) est une asclépiade africaine, Gomphocarpus physocarpus, parfois appelée « asclépiade à boules velues » (voir ci-dessous) ou plante à ballons. Dans ce jardin de San Martín Tilcajete, un monarque s’est levé pour pondre un œuf. boules poilues asclépiade Fleur de Gomphocarpus physocarpus avec œuf de monarque à proximité. Un peu inhabituel en ce sens que je vois généralement des œufs sur le dessous des feuilles de cette espèce végétale. Quelques semaines plus tard, je me suis rendu au Michoacán. C’était à la fin de février et il était temps de voir les monarques sur leurs sites d’hivernage avant de se rendre vers le nord. Ce sont les mêmes papillons individuels qui avaient volé vers le sud à plusieurs milliers de kilomètres du nord-est et du Midwest à l’automne et qui se reposent depuis près de 4 mois dans les hautes terres du Michoacán! Les trois amigos de la Réserve de biosphère du Papillon Monarque, ici à Reserva Sierra Chincua.
En raison des tempêtes des deux dernières années, les forêts sur le chemin, en marchant vers les colonies de papillons, étaient très lumineuses et ouvertes. Les arbres tombés avaient été enlevés pour le bois et le sous-étage fleurissait inhabituellement avec de nombreuses fleurs. Quand il fait chaud, ils volent. Quand il fait frais, ils se regroupent. Cette image provient d’une promenade jusqu’au sommet du Cerro Pelon. Au sommet du Cerro Pelon but mais l’altitude était trop élevée pour moi. Nous avons commencé à 8000 pieds et sommes montés à 11500 au sommet en 3 heures…. La randonnée a été difficile et j’ai vomi en descendant; – (Quelqu’un a dit que je suis allé communier avec les monarques et que j’ai fini comme les geais bleus de Brower. L’accouplement des monarques est mieux décrit comme coercitif, mais cela a suscité une certaine controverse dans la communauté scientifique (voir le chapitre 4 de mon livre). Certains accouplements ont lieu à la fin de la saison d’hivernage (début fin février) comme on le voit ici. Le mâle (avec des taches noires sur l’aile postérieure) est presque complètement attaqué par la femelle (dos à dos)…. ensuite, il volera avec elle passivement. Un tas de monarques morts compiled compilés en descendant la montagne, en retournant à Morelia. Sur grand écran pour une conférence scientifique à l’Institut de Recherche sur les Écosystèmes et la durabilité de l’Université Nationale Autonome du Mexique (UNAM), Campus de Morelia. Après la conférence, une bière Michoacány originale Toujours sur le campus de Morelia, une semaine plus tard, se tenait le 5e symposium annuel du monarque. Étaient présents plusieurs dirigeants politiques (des États du Michoacán et du Mexique) ainsi que des dirigeants communautaires, des scientifiques, etc. Une conférence d’ouverture en soirée qui a porté sur les connaissances et les inconnues du déclin du monarque et les moyens possibles de conservation. Cette semaine, les chiffres d’hivernage de 2017-18 ont été annoncés par le WWF Mexique. Les monarques ont été enregistrés à environ 15% de moins que l’année dernière. De retour dans la ville d’Oaxaca, un dernier arrêt sur ce voyage, au centre-ville de Jardín Etnobotánico, une oasis spectaculaire dans une ville animée. Le jardin abrite une grande diversité de plantes Oaxaqueño. Comme toujours, j’avais les oreilles pelées pour les asclépiades et les monarques. Il s’agit de Plumaria, parfois appelé frangipanier, un groupe d’une douzaine d’espèces ou plus originaires du Mexique et plus au sud. Ces arbustes et petits arbres de la famille des asclépiades (Apocynaceae) ont des gousses de graines familières, avec une paire jumelle illustrée ci-dessus. Les fleurs sont sans nectar, mais attirent apparemment les pollinisateurs en les trompant de parfum. Et bien que les monarques ne se nourrissent pas de plumaires, les adultes volaient certainement dans le jardin du centre-ville. Plumaria est également un ornement commun sous les tropiques et est parfois défolié par un grand sphinx (mais je n’ai pas encore vu cela à Oaxaca) Sur la côte d’Oaxaca, près de San Agustinillo, les vignes d’asclépiades (pas d’Asclépiades en soi, mais des plantes de la famille des Apocynacées) abondent. C’est une espèce de Marsdenia. Gousses d’une autre vigne d’asclépiade Marsdenia, à côté de l’océan Pacifique. Merci d’avoir lu!
