Fritz Haber’ s Experiments in Life and Death

1915 áprilisában a szövetséges erők a német hadsereggel harcoltak Ypres, egy flamand város ellenőrzéséért Nyugat-Belgiumban. Hónapokkal korábban, sok fiatal és még nem tesztelt katonával harcolva, a németek súlyos veszteségeket szenvedtek ott egy csatában, amelyet Ypres Ártatlanjainak lemészárlásának neveztek. Ezúttal elhatározták, hogy elindítják első nagyobb támadásukat a nyugati Front ellen. Francia, brit, belga és kanadai erők ezrei ástak a város körül, a németek Fritz Haberhez fordultak.

1918—ban Haber elnyerte a kémiai Nobel-díjat az ammónia nitrogénből történő szintetizálásának módszerének kidolgozásáért a levegőben-ez a folyamat lehetővé tette a műtrágya előállítását olyan mennyiségben, amely forradalmasította a mezőgazdaságot világszerte. De 1915 telén Haber gondolatai a szövetségesek megsemmisítésére fordultak. Az első világháborúban a frontvonalon dolgozó tudóscsoport irányításáért tett erőfeszítéseiért a kémiai hadviselés atyjaként vált ismertté.

Fritz Haber a poroszországi Breslauban (ma Wroclaw, Lengyelország) született 1868-ban, és a Szent Erzsébet klasszikus iskolában tanult, ahol korán érdeklődött a kémia iránt. Miután a Berlini Egyetemen tanult, 1886-ban átkerült a Heidelbergi Egyetemre, ahol a híres német vegyész, Robert Bunsen mellett tanult. Habert végül a fizikai kémia és elektrokémia professzorává nevezték ki a Karlshruhe Műszaki Intézetben. Amikor a tudósok figyelmeztették, hogy a világ nem lesz képes elegendő élelmet termelni a növekvő emberi népesség táplálására a 20.században, meghallgatta.

a tudósok tudták, hogy a nitrogén döntő fontosságú a növényi életben; azt is tudták, hogy a föld felhasználható mennyisége meglehetősen korlátozott. Haber azonban felfedezte a módját annak, hogy a Föld légkörében lévő nitrogéngázt műtrágyában felhasználható vegyületté alakítsa. Vaclav Smil, a Winnipegi Manitobai Egyetem Globális agrártörténésze szerint a Haber–Bosch ammónia nitrogénből és hidrogénből történő szintézisének és előállításának folyamata (amelyet később Carl Bosch, Haber sógora iparosított) valószínűleg a 20. század legfontosabb technológiai újítása volt. Fenntartja az élelmiszerbázist a mai világ népességének felének megfelelő mennyiségben.

1901-ben Haber feleségül vette a ragyogó vegyészt, Clara Immerwahr-t, az első nőt, aki doktori fokozatot kapott a Breslau Egyetemen. Évekkel ezelőtt elvetette a házassági ajánlatát, hogy tanulmányaira és karrierjére összpontosítson. Haberhez hasonlóan ő is áttért a Judaizmusról a kereszténységre, a pár pedig Karlsruhe-ban telepedett le. De nem sokkal később Clara Haber kutatása háttérbe szorult a háztartásbeli igények mellett, és fiuk 1902-es születése után anya lett.

hogy ösztönözze az elméjét, elkezdett együttműködni a férjével a gáz termodinamikájáról szóló tankönyven, és megpróbálta folytatni saját kutatásait, írását és beszédét. Ahogy férje hírneve elterjedt, felháborodott, amikor megtudta, hogy közönsége feltételezte, hogy ő írta az előadásait. Eközben Haber karrierje virágzott, és az első világháború kezdete körül a német hadsereg segítséget kért a robbanóanyagok kagylókban történő mérgező gázokkal való helyettesítésében.

haber, barátjától, Albert Einsteintől eltérően, német hazafi volt, és önként lett a német hadügyminisztérium egyenruhás tanácsadója. Az első világháború alatt olyan kísérletekre kezdett támaszkodni, amelyeket klórgázok fegyverként történő felhasználásával végzett. A hatékony szállítási rendszer megtalálása kihívást jelentett-egy teszt több német csapat halálát eredményezte. De 1915-re a frontvonalon elszenvedett vereségek megkeményítették Haber azon elhatározását, hogy gázfegyvereket használ, annak ellenére, hogy a Hágai Egyezményben a vegyi anyagokat a csatában tiltják.

Haber nehezen talált olyan német hadseregparancsnokokat, akik még a terepen is beleegyeztek volna egy tesztbe. Az egyik tábornok a méreggáz használatát “ellentmondástalannak” nevezte; egy másik kijelentette, hogy az ellenség megmérgezése “ugyanúgy, mint a patkányok megmérgezése” “visszataszító.”De ha ez győzelmet jelentett, az a tábornok hajlandó volt “megtenni, amit meg kell tenni.”Haber szerint életrajzíró Margit Szollosi-Janze,” azt mondta, ha meg akarjuk nyerni a háborút, akkor kérem, a bérek vegyi hadviselés meggyőződéssel.”

Clara Haber azonban elítélte férje fegyverművészetét, mint “a tudomány eszményeinek elferdítését” és “a barbárság jelét, megrontva azt a fegyelmet, amelynek új megvilágításba kellene helyeznie az életet.”Nyilvánosan könyörgött neki, hogy fejezze be a vegyi hadviseléssel kapcsolatos kísérleteit. Magántulajdonban Haber szerint kijelentései hazaárulásnak minősülnek. Házasságuk tovább szenvedett, mivel Haber gyakran utazott és philanderezett.

1914-ben, mint a Kaiser Wilhelm Fizikai Kémiai Intézet igazgatója, haber laboratóriumát a német kormány szolgálatába állította, és 1915 áprilisára a frontvonalban volt Ypres-ben, egyenruhában, szivarozott és kiszámította a halálos gáztámadás időzítését. Több ezer klórgázt tartalmazó acélpalackot szállítottak német pozíciókba. A szövetséges csapatokra nem indítanák el vagy dobnák le a gázt; ehelyett Haber kiszámította, hogy a legjobb szállítási rendszer a Belgiumban uralkodó szél volt. Miután hetekig várták az ideális szelet—elég erős ahhoz, hogy elvigye a gázt a német csapatoktól, de nem olyan erős, hogy eloszlatják a gázfegyvereket, mielőtt azok hatályba léphetnének az ellenség ellen—a németek több mint 168 tonna klórgázt bocsátottak ki közel 6000 tartályból április 22-én napkeltekor. Egy tanú azt mondta A New York Timesnak, hogy egy beteges felhő, “mint egy sárga alacsony fal”, elkezdett sodródni a francia árkok felé.

a felhő mintegy 10 000 katona felett telepedett le. Több mint a fele úgy gondolták, hogy meghalt fulladás perceken belül.

Elmer Cotton őrmester, egy kanadai katona, akit Ypres-ben elgázosítottak és túléltek, a támadást “a szárazföldön való fulladással egyenértékű halálnak minősítette. A hatások ott vannak—hasító fejfájás és félelmetes szomjúság (a víz ivása azonnali halál), a tüdő fájdalmának késéle és a zöldes hab köhögése a gyomorról és a tüdőről, végül érzéketlenséggel és halállal végződik. Ördögi halál meghalni.

ahogy francia katonák ezrei menekültek, vakon és döbbenten, a németek tüzet nyitottak. Aztán, miután a felhő eloszlott, elfogtak 2000 hadifoglyot, elkobozták a puskákat, és felszólították a szenvedő franciákat, hogy feküdjenek le “hogy jobban haljanak meg.”

a zűrzavarban az első jelentések szerint a németek “kloridbombákat” indítottak, amelyeket “kézi hevederrel dobtak, például a fiúk köveket dobáltak. A Washington Post arról számolt be, hogy a brit és a francia csapatokat “őrületbe kergették a Gázbombák”, és a túlélők “démonokként harcoltak”, de hiába.

Haber gázfegyverei annyira hatékonyak voltak, hogy a szövetségesek gyors visszavonulása valóban megrázta a német csapatokat. Lassan haladtak előre, azt hitték, hogy csapdába sétálnak, és elszalasztották az áttörés lehetőségét.

két nappal később azonban egy másik klórdózissal támadták meg a kanadai állásokat, és ezt súlyos bombázásokkal követték. Ez a támadás közel 7000 Kanadai áldozatot eredményezett, köztük 1000 halálesetet.

a második ypres-i csatában közel 70 000 szövetséges katona esett el, de csak fele annyi Német, ami nagyrészt a vegyi fegyverek első nagyszabású használatának köszönhető. Fritz Haber nem sokkal később kapott rangot kapitány, és május 2-án, 1915-ben visszatért otthonába Berlinben, hogy részt vegyen a párt az ő tiszteletére. Másnap a keleti frontra kellett utaznia, hogy újabb gáztámadást indítson az oroszok ellen.

órákkal a férje partija után Clara Immerwahr Haber hadseregének pisztolyával a kertbe sétált. A szívéhez szegezte a fegyvert, és meghúzta a ravaszt, kioltva az életét. Felesége öngyilkossága nem késleltette a keleti frontra történő bevetését. A szélnek a palackokból felszabaduló klórgázra gyakorolt hatásának kiszámíthatatlansága arra késztette a németeket, hogy végül olyan gázzal töltött kagylókat fejlesszenek ki, amelyek távolságokon lőhetnek. A háború végére a németek mustárgázt használtak a szövetséges csapatok ellen, de a gázálarcok és a különböző vegyi anyagok szűrőinek fejlesztése lehetővé tette a szövetségesek alkalmazkodását.

Nobel-díja ellenére Haber háború utáni élete alig volt tele kitüntetéssel. Elkeseredett volt a német vereség miatt, és felelősnek érezte magát a gyengülő német háborús adósságért. Ahogy Hitler hatalomra került, a nácik megtámadták mind őt, mind a Kaiser Wilhelm zsidó tudósok rejtegető Intézetét. A keresztény megtért “Haber a zsidó” lett a náci rezsim szemében, és ahelyett, hogy elbocsátotta volna a személyzetét, Ahogy kérte, haber lemondott, és Németországból Angliába menekült. De a tudósok elkerülték őt a vegyi fegyverekkel végzett munkája miatt. Európába utazott, eredménytelenül keresett egy otthont, majd 1934-ben egy svájci szállodában szívelégtelenséget szenvedett. Nem sokkal később, 65 éves korában elhunyt, de nem sokkal azelőtt, hogy megbánta volna, hogy elméjét és tehetségét méreggázokkal folytatott háborúra fordította.

dicsérte munkáját, amely még mindig lehetővé teszi a mezőgazdaságot szerte a világon, mégis elítélte a vegyi fegyverekkel kapcsolatos munkáját, Fritz Haber megszemélyesítette a technológiai innováció szélsőségeit a 20.században. Ez azonban egyfajta sorsfordulat volt, hogy Haber soha nem élte meg a Zyklon B-t, egy mérgező gázt, amelyet az 1920-as években fejlesztettek ki az általa vezetett laboratóriumban, amelyet néhány saját rokonán használtak, akiket végül elküldtek náci koncentrációs táborok.

Források:

Könyvek: L. F. Haber, A Mérgező Felhő: Kémiai hadviselés az első világháborúban, Oxford University Press, 1986. Daniel Charles: mester elme: Fritz Haber Nobel-díjas felemelkedése és bukása, aki elindította a kémiai hadviselés korát, Ecco, 2005.

Cikkek: Németek Gain; Nagy Új Csata Közelében Ypres, New York Times, Április 24, 1915. Bomba Füst Eléri 2 Mérföld, New York Times, Április 25, 1915. A németek által használt fojtó gáz, kijelenti a francia, Atlanta alkotmányt, április 24, 1915. Őrült Gázbombák, Washington Post, Április 26, 1915. A Méregbombák hatásai, New York Times, április 24, 1915. A német sajtó elismeri a gáznemű bomba használatát, Chicago Tribune, április 26, 1915. Fritz Haber: kémikus és hazafi, a Woodrow Wilson Nemzeti ösztöndíj Alapítvány, http://www.woodrow.org/teachers/ci/1992/haber.html Clara Immerwahr, 1870-1915, Jutta Dick, zsidó nők enciklopédiája, http://jwa.org/encyclopedia/article/immerwahr-clara kémiai Nobel-Díj 1918: Fritz Haber, Nobelprize.org, http://www.nobelprize.org/nobel_prizes/chemistry/laureates/1918/haber-bio.html Fritz Haber tragédiája: a Nobel-díjas átalakította a Wold élelmiszertermelést, háború, Dan Charles, NPR, http://www.npr.org/programs/morning/features/2002/jul/fritzhaber/ a második ypres-i csata, 1915, FirstWorldWar.com, http://www.firstworldwar.com/battles/ypres2.htm gázháború az első világháború alatt, http://www.webmatters.net/history/ww1_gas_03.htm klórgáz, Spartacus oktatási, http://www.spartacus.schoolnet.co.uk/FWWchlorine.htm