Cadice è il Progetto

alla fine del 2002, Los Angeles Metropolitan Water District respinto ciò che il Sacramento Bee definito “uno dei loonier idee Southern California ha mai venuta” — un piano per la miniera di grandi quantità di acqua da sotto lavaggio lakebeds nel deserto del Mojave, vicino alla piccola città di Cadice, nell’est della Contea di San Bernardino, in California.
Il progetto Cadice minaccia di prosciugare le poche sorgenti naturali del deserto della zona e di disidratare completamente i letti dei laghi, rubando l’habitat a specie minacciate e in via di estinzione — tra cui la tartaruga del deserto, la pecora del bighorn del deserto, la lucertola con le frange del Mojave e la volpe del kit del deserto. Il progetto Cadice priva anche la contea di San Bernardino di una risorsa rara e preziosa: le acque sotterranee del deserto. Il progetto sfrutta le debolezze della legge sulle acque sotterranee della California che consente agli speculatori di acquistare un pezzo di terra e di ottenere profitti inaspettati dal pompaggio dell’intera falda acquifera sottostante, a costi enormi per la fauna selvatica sensibile, l’habitat e la Riserva nazionale del Mojave.

Il piano del “progetto Cadice” originale era quello di inviare le acque sotterranee del deserto a Los Angeles e sostituirle con acqua deviata dal fiume Colorado. L’Ape ha notato il progetto ” sembrava avere tutto. Tutto, cioè, tranne l’acqua.”In effetti, il progetto è stato respinto perché le forniture sostitutive erano speculative nella migliore delle ipotesi: la presa d’acqua avrebbe derubato i cittadini della contea di San Bernardino e dello stato di quasi 2 milioni di acri di acqua che appartiene al popolo. È stato saggio del distretto idrico rifiutare il progetto, e Cadice è stata dichiarata morta — fino ad ora.

CADICE, PART DEUX

Dieci anni dopo, la presa d’acqua è tornata, ora ri-jiggered per ignorare gli impatti dall’iniezione di acqua del fiume Colorado nel Mojave. In effetti, il “nuovo” progetto Cadice non pretende nemmeno di sostituire tutta l’acqua, ma afferma che la “nuova” scienza dimostra che l’acqua sarebbe altrimenti persa per evaporazione — nonostante le numerose relazioni degli esperti al contrario da parte degli scienziati e del governo federale.

I POLITICI METTONO LE TESTE NELLA SABBIA

La contea di San Bernardino ha una formidabile ordinanza locale sulle acque sotterranee, che fino a poco tempo fa avrebbe potuto almeno permettere alla contea di monitorare e far rispettare i danni alla sua falda acquifera. Secondo la legge locale, la contea dovrebbe sottoporre Cadice ad un rigoroso processo di autorizzazione; invece, ha recentemente votato per fare esattamente il contrario ed esentare il progetto. Sotto l’esenzione, la contea deve attendere 10 anni per misurare il danno alla falda acquifera e deve in genere passare attraverso l’arbitrato prima che possa dire a Cadice di fermare il danno. La revisione ambientale del progetto avrebbe dovuto anche risiedere nella contea di San Bernardino, ma è gestita da un distretto idrico della contea di Orange meridionale a quasi 200 miglia di distanza dal progetto stesso, lasciando i cittadini effettivi della contea di San Bernardino impotenti a fermare la presa d’acqua. Cadice ha chiamato l’esenzione “enforcement” e l’estrazione dell’acqua “conservazione” – la chiamiamo cattiva scienza e cattiva legge.

LA NOSTRA CAMPAGNA

Il Centro si è unito a un’ampia coalizione di gruppi per fermare il déj vu di Cadice e ha presentato una sfida legale agli impatti ambientali del progetto. Dopo che il distretto idrico di Santa Margarita nella contea di Orange ha certificato il “rapporto sull’impatto ambientale” altamente imperfetto nel 2012, non ci è rimasta altra alternativa che contestare l’approvazione in tribunale.
La nostra causa contesta la revisione ambientale del progetto Cadice in base ai suoi numerosi difetti fatali, tra cui:

• Un’analisi inadeguata degli impatti sulla qualità dell’acqua, sulla qualità dell’aria e sulla fauna selvatica.
• Revisione ambientale gestita da wrong lead agency.
• Una descrizione imprecisa del progetto che afferma che il suo obiettivo è quello di “conservare” l’acqua.
• Cattiva scienza che esagera grossolanamente “ricarica” alla falda acquifera.

Abbiamo finalmente vinto la lotta in 2019, quando un tribunale federale ha stabilito che l’amministrazione Trump ha violato la legge quando ha autorizzato i piani per costruire il gasdotto attraverso Mojave Trails National Monument e altri terreni pubblici nel sud della California.