Divisione cellulare

La parte più importante della cellula è il nucleo, perché è qui che vengono mantenute tutte le istruzioni per le attività della cellula. Queste istruzioni sono nei cromosomi. Questo materiale nucleare è tenuto al sicuro, lontano dal resto della cellula, dalla membrana nucleare.

Quando le cellule non si dividono, non si possono vedere i cromosomi, e il nucleo assomiglia a questa fotografia di una cellula vista al microscopio dove si può vedere la membrana nucleare che circonda un’area rosa salmone. In questa fase, i cromosomi non sono visibili – solo questa massa di materiale nucleare chiamata cromatina. È qui che si trova il DNA (acido nucleico desossiribosio).

Gli scienziati che studiano il nucleo e il modo in cui le cellule si dividono sono chiamati citogenetisti. Poco prima che le cellule inizino a dividersi, i cromosomi diventano visibili. I citogenetisti macchiano il nucleo divisorio e li osservano sotto microscopi ad alta potenza per esaminare questi cromosomi visibili. Li allineano e ordinano questi cromosomi in diversi tipi. Tutti i cromosomi in una cellula umana sono chiamati karyotpe.

Natura della scienza

Lo sviluppo della teoria cellulare (che le cellule si dividono in nuove cellule) mostra che molte persone possono contribuire allo sviluppo di una teoria per spiegare la scienza.

I cromosomi possono essere identificati per dimensione e forma. Ci sono 22 coppie di cromosomi che trasportano la maggior parte dei messaggi genetici nella cellula umana.

La 23a coppia di cromosomi è chiamata cromosomi sessuali. A causa della loro forma sono chiamati cromosomi X o cromosomi Y. Le femmine hanno due cromosomi X (XX) e i maschi hanno un cromosoma X e un cromosoma Y (XY). Ecco una disposizione di cromosomi da una femmina umana. Riesci a vedere i due cromosomi X? Quanti cromosomi puoi contare? Ci dovrebbero essere 46 o 23 coppie.

Quando i cromosomi sono visibili, assomigliano a questo. Ogni cromosoma è costituito da due filamenti identici chiamati cromatidi (1). Dove si uniscono è chiamato il centromero (2).

Lungo questi cromatidi sono disposti i messaggi genetici chiamati geni. I geni sono costituiti da DNA. I geni portano le informazioni che vengono trasmesse quando le cellule si dividono.

Mitosi

Le cellule crescono e si dividono con un processo chiamato mitosi. Durante la mitosi, il DNA che costituisce i cromosomi si copia e si decomprime.

Alla fine di questo processo, ci sono due nuove cellule che hanno lo stesso numero e tipo di cromosomi della cellula originale. Questo intero processo è chiamato ciclo cellulare.

Tuttavia, a volte le cose vanno male con il processo di replicazione e si verificano mutazioni.

Link utili

Guarda come appaiono le cellule e i cromosomi quando si dividono.
www.cellsalive.com/mitosis.htm

Il ciclo cellulare.
www.cellsalive.com/cell_cycle.htm