Girondini

I Girondini furono una delle due principali fazioni emerse nella Convenzione Nazionale durante la fase radicale della Rivoluzione francese. I loro avversari erano conosciuti come i Montagnard, o la montagna. Queste fazioni non possono essere propriamente chiamate partiti politici-mancavano della disciplina parlamentare o della coesione per giustificare quell’etichetta-ma si fusero in raggruppamenti sciolti, e la lotta tra girondini e Montagnardi arrivò a dominare i lavori della Convenzione nazionale dall’autunno del 1792 fino alla fine di maggio del 1793, quando ventinove deputati girondini furono proscritti da quel corpo.

I Girondini emersero per la prima volta come un gruppo riconoscibile nell’Assemblea legislativa, che sedette dalla fine del 1791 fino al settembre 1792, e furono conosciuti allora come Brissotins, a causa del ruolo di leadership di primo piano svolto da Jacques-Pierre Brissot de Warville (1754-1793). Il gruppo comprendeva i deputati Jean-François Ducos (1765-1793), Pierre-Victurnien Vergniaud (1753-1793), Armand Gensonné (1758-1793), e Marguerite-Elie Guadet (1758-1794), tutti provenienti da Bordeaux nel dipartimento della Gironda, che ha dato alla fazione il suo nome più tardi. Al di fuori dell’Assemblea Legislativa, il Brissotins godeva del sostegno di personalità come Marie-Jean Caritat, marchese di Condorcet (1743-1794), Nicolas de Bonneville (1760-1828), Claude Fauchet (1744-1793), Jean-Marie Roland de la Platière (1734-1793) e di sua moglie, Manon Roland (1754-1793), la cui casa ha funzionato come una sorta di salone di bellezza per i Girondins sotto la Convention Nazionale.

Praticamente tutte le Brissotins sono stati riconfermati alla Convenzione Nazionale, dove sono stati raggiunti da Condorcet, Fauchet, Charles-Jean-Marie Barbaroux (1767-1794), Jean-Baptiste Louvet de Couvray (1760-1797), Jérome Pétion de Villeneuve (1756-1794), e Antoine-Joseph Gorsas (1752-1793). I deputati della Gironda, tutti oratori eloquenti, emersero rapidamente come leader del gruppo. La prima questione critica da affrontare furono i massacri di settembre del 1792, un’ondata di omicidi che costarono la vita a più di mille presunti controrivoluzionari nelle prigioni di Parigi. Sebbene inizialmente in silenzio, i leader girondini alla fine condannarono i leader dei Montagnard—in particolare Maximilien Robespierre (1758-1794), Georges-Jacques Danton (1759-1794) e Jean-Paul Marat (1743-1793)—come istigatori delle uccisioni, chiedendo che loro e altri fossero assicurati alla giustizia. I radicali a Parigi presto bollarono questa campagna come ostilità anti-parigina.

Fu il processo di Luigi XVI (1754-1793), deposto dal suo trono nella rivolta del 10 agosto 1792, che cristallizzò l’opposizione tra Girondini e Montagnardi. Mentre i Girondini avevano sostenuto la fine della monarchia, erano riluttanti a vedere il re giustiziato. Favorirono l’appel au peuple, una sorta di referendum nazionale, denunciato dai Montagnard come uno sforzo per negare la volontà del popolo, che a loro avviso era già stata espressa nelle strade di Parigi. I girondini dominavano il comitato costituzionale, presieduto da Condorcet, ma non potevano raccogliere i voti necessari per assicurare il passaggio di una nuova costituzione. Essi hanno anche favorito il libero scambio, ma non è riuscito nei loro sforzi per impedire l’adozione di controlli dei prezzi, noto come il grano massimo. I girondini favorirono la dichiarazione di guerra nel 1792, ma le battute d’arresto in quella guerra non solo portarono alla caduta del re, ma anche alla fine danneggiarono le fortune politiche dei girondini, in particolare quando il generale Charles-François du Perier Dumouriez (1739-1823), che aveva legami personali con diversi deputati, disertò gli austriaci nell’aprile 1793.

Altri eventi contribuirono alle crescenti tensioni tra Girondini e Montagnardi nella Convenzione nazionale nell’inverno e nella primavera del 1793. I deputati girondini si lamentavano spesso che le loro vite erano in pericolo dalle minacce di anarchici e assassini a Parigi, e quelle paure sembravano corroborate a marzo dal saccheggio della stampa di Gorsas. Ad aprile i girondini hanno presentato accuse di impeachment contro Marat, che ha regolarmente difeso la violenza popolare nelle pagine del suo giornale e ha chiesto il licenziamento di tutti i deputati che avevano votato per l’appel au peuple. Marat è stato assolto da una giuria parigina, tuttavia, che ha elevato la sua reputazione e ha aumentato l’ostilità dei radicali parigini verso i Girondini. I deputati girondini risposero convocando una Commissione di dodici persone per indagare sulle accuse secondo cui le assemblee di sezione di Parigi stavano tramando un’insurrezione contro la Convenzione nazionale. Anche questa iniziativa si è ritorta contro. Gli arresti di Jacques-René Hébert (1757-1794) e Jean Varlet (1764-1832) incitarono i militanti di Parigi piuttosto che metterli in fuga, e l’insurrezione che i girondini temevano iniziò il 31 maggio 1793.

L’insurrezione del 31 maggio, pur minacciando violenze, fu straordinariamente pacifica, ma tre giorni di scontri e manifestazioni portarono alla proscrizione di ventinove deputati girondini dalla Convenzione Nazionale. Un certo numero di deputati proscritti fuggirono da Parigi per Caen, dove cercarono di radunare i loro sostenitori provinciali contro i Montagnard. Coloro che rimasero a Parigi furono posti agli arresti domiciliari e furono processati in ottobre, dopo che la rivolta federalista era stata repressa. Morirono sulla ghigliottina il 31 ottobre 1793. Altri, tra cui Barbaroux, Pétion e Guadet, furono alla fine rintracciati nelle province e si suicidarono o furono giustiziati. Tra i principali girondini, solo Louvet sopravvisse al Terrore e dopo 9 Thermidor Anno II (27 luglio 1794) riprese il suo posto nella Convenzione Nazionale, così come la maggior parte dei settantasei deputati che erano stati espulsi dalla Convenzione per aver protestato la proscrizione dei loro leader. Mentre la Rivoluzione ora abbracciava il repubblicanesimo moderato che i girondini avevano sostenuto, i deputati girondini stessi non si può dire che si siano riaffermati come un gruppo dopo Thermidor.

Vedi anchefederalista Rivolta; Rivoluzione francese; Giacobini; Robespierre, Maximilien.

bibliografia

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Paul R. Hanson