Il nuovo ristorante indiano Queens di An Adda Alum è un paese delle meraviglie di verdure

Ci devono essere 20 ristoranti indiani e pakistani nel centro di Jackson Heights, la maggior parte serve un menu a base di carne di Punjabi o cibo indo-cinese — ecco perché Angel Indian Restaurant, che ha aperto tre settimane fa, è una boccata d’aria fresca vegetariana. Il nuovo ristorante è specializzato nella metà vegetariana del menu Punjabi, mentre offre anche altre specialità distintamente indiane del nord.

Angelo indiano, situato a 74-14 37 ° Rd. tra 74th e 75th Street, è una breve escursione dalla stazione della metropolitana di Jackson Heights. È gestito dallo chef Amrit Pal Singh, che è nato nella città stato di Pathankot, nel mezzo del Punjab proprio al confine tra India e Pakistan, ed è venuto negli Stati Uniti sei anni fa. Ha confermato una voce che avevo sentito: aveva lavorato in precedenza al fianco dello chef Chintan Pandya al celebre Adda di Long Island City, dove la cucina casalinga indiana pan-regionale è al centro.

Angel presenta un dum biryani, un piatto che è anche una firma all’Adda. (Singh dice che ha contribuito a creare la versione lì.) Qui, però, la capra è sparita, e io e un amico non l’abbiamo persa. In effetti, la torta ($11.99), che consiste in una casseruola ricoperta da un foglio di pasta naan per sigillare i sapori durante la cottura, è forse più saporita senza la carne. L’assortimento di verdure contiene carote e patate frastagliate, piselli, cavolfiori, cipolle e formaggio paneer fresco. Il sapore è spinto da zafferano e frammenti giganti di zenzero. Quando il piatto arriva, il cameriere lo taglia cerimoniosamente con un grande cucchiaio e il vapore si precipita fuori.

Quel paneer fresco appare anche in molti altri contesti. Non è il formaggio avvolto in plastica e eccessivamente compresso che si trova nei supermercati indiani, ma uno appena preparato sul posto — spugnoso, friabile e in grado di assorbire le salse. Lo chef ha raccomandato paneer khurchan ($10.99), un piatto popolare in India nei ristoranti lungo la strada noti come dhabas. E ‘ stata la cosa più piccante che abbiamo assaggiato quel pomeriggio, punteggiato di semi di senape gialli e profumati di pomodori e peperoni verdi.

Abbiamo anche provato il piatto di melanzane chiamato baingan bharta, che era nella media per il quartiere, anche se più schiacciato del solito, e un paio di app, tra cui un classico pani puri. Questo snack amato dai bambini presenta globi cracker vuoti e croccanti con lenticchie all’interno. Per mangiare le sfere, versare il chutney di tamarindo e un’acqua aromatizzata nella fessura in alto, quindi inserire il tutto in bocca. Non versare nessuno dei liquidi diventa un concorso piacevole.

Ci sono diverse scelte inaspettate sul menu, tra cui l’Amritsari stuffed kulcha, un dolce rotolo delle dimensioni di un panino da hamburger con un ripieno di ceci aromatizzato. È un popolare oggetto lungo la strada in Amritsar; la versione Angel è modellata su quelle versioni di venditori ambulanti, secondo lo chef, che ha portato lui stesso il panino al nostro tavolo. Potrebbe ricordarti le doppie che si trovano nei caffè trinidadiani di Brooklyn.

La sala da pranzo è piccola e scarsamente decorata, con alcuni vasi di fiori artificiali qua e là e alcune stelle di lamina sulla parete. Una fascia di mattoni artificiali si fa strada intorno alla stanza, e una cucina corre lungo un lato, separato dalla zona pranzo da un muro di cinque piedi, sopra il quale la testa dello chef può essere visto allegramente bobbing mentre prepara il cibo, la maggior parte dei quali è fatto su ordinazione.

Angel è un ristorante meraviglioso, con un menu di piatti infallibilmente saporiti e pungenti che forniscono una miniatura della cucina vegetariana del nord dell’India. Diamine, c’è anche un masala dosa del sud sul menu che non vedo l’ora di provare. In realtà, come incentivo al vegetarianismo, pochi ristoranti di New York City sono così persuasivi.