Il percorso più semplice di USC per il torneo NCAA

Come abbiamo discusso in precedenza domenica, è difficile dire come questa stagione di basket del college si svolgerà per i Trojan USC.

Molte squadre di basket del college hanno affrontato interruzioni di più settimane dei loro programmi di gioco e orari di pratica a causa di COVID-19. Molte squadre hanno giocato circa 10 a 12 partite. In una stagione normale, avrebbero giocato più di 15 partite ormai. La mancanza di entrambe le sessioni di gioco e di pratica ha causato le squadre a perdere tempo e regolarità nella loro preparazione, pianificazione del gioco e altri componenti normali di una stagione. Staff di coaching sono rimescolando per sviluppare i giocatori e trovare nuove soluzioni. Gli allenatori normalmente cercherebbero di dare ai giocatori minuti in modo che possano scoprire cosa hanno nelle loro squadre, ma hanno bisogno di bilanciare quell’obiettivo con l’obiettivo più grande di vincere partite con giocatori che possono essere contati per produrre.

Abbiamo visto questo con Andy Enfield. Non è stato a suo agio a lanciare minuti ai nuovi arrivati Reese Waters e Joshua Morgan. Ha mantenuto la sua panchina a una rotazione di tre uomini quasi tutte le sere. Ethan Anderson rende quella panchina un gruppo di quattro persone in questo momento. Tutto questo si sta evolvendo al volo, il che rende difficile sapere quanto in alto USC può salire in questi prossimi due mesi.

Tieni presente che mentre USC affronta una situazione fluida sul proprio roster, varie altre squadre Pac-12 stanno lottando con gli stessi tipi di sfide… e nel caso di Arizona State, quel processo è stato disastroso. Forse, però, Arizona State e altre squadre Pac-12 in difficoltà risolveranno finalmente i problemi a febbraio, il che potrebbe rendere la vita scomoda per USC.

Di solito è più facile dire come si svolgerà una stagione, ma in una pandemia, tutte le scommesse sono disattivate. USC potrebbe salire come il proprio roster scatta in posizione. USC potrebbe cadere come altri avversari Pac-12 trovare soluzioni mentre i Trojan rimanere bloccati. Tutto sembra possibile per USC, sia sulla fine alta (ottimista) che sulla fine bassa (pessimistica) della scala.

Mentre i Trojan si imbarcano in un viaggio di tre partite a una settimana a Oregon State, Stanford e California, ecco lo scenario che potrebbe non essere probabile (chissà cosa succederà probabilmente con qualsiasi squadra nel basket universitario in questo momento?), ma che offrirebbe la più bassa quantità di stress per i troiani in questa stagione pandemica.

Vi presento “the glide path” per USC al torneo NCAA 2021. Non è uno scenario ideale, e potrebbe lasciare alcuni fan delusi, ma non è certamente uno scenario peggiore. Questo è l’ipotetico che otterrebbe in modo sicuro USC nel torneo NCAA, ma non riescono a elettrificare il Pac-12 o osservatori nazionali.

Il “glide path” per la USC basketball nei prossimi mesi si basa su una formula semplice: non perdere nessuna partita contro squadre nettamente inferiori.

La scorsa stagione, USC ha perso contro Temple e Utah, due sconfitte che hanno aumentato significativamente il grado di pressione delle bolle sui Trojan che si dirigono verso le ultime partite della loro stagione regolare. Se avessero vinto quei due giochi, la loro situazione bolla non sarebbe stato quasi come incerto o urgente entrare marzo.

Nella stagione 2018, una perdita in casa a Princeton avrebbe potuto essere la differenza tra USC che faceva il campo di 68 e andava al NIT. I Trojan finito secondo nel Pac-12 quella stagione, ma mancava grandi vittorie nonconference. Semplicemente prendersi cura degli affari contro Princeton e uno o due altri avversari avrebbe potuto ottenere USC nel torneo NCAA 2018.

Con questi esempi in mente, ecco il calcolo del torneo NCAA per USC: Se i Trojan — che non hanno ancora una brutta perdita sul loro curriculum-possono rimanere puliti per il resto della strada, potrebbero fare il grande ballo senza una vittoria di fascia alta.

Ovviamente, è importante che USC afferra una vittoria contro UCLA o Oregon. I Troiani hanno bisogno di mostrare che appartengono con i grandi ragazzi nel Pac-12, qualcosa che potrebbe pagare nel reclutamento sotto Andy Enfield. Eppure, rigorosamente in termini di rendere il torneo NCAA, USC potrebbe probabilmente entrare senza una vittoria di alto livello… a patto che i Trojan vincano tutti i giochi che dovrebbero vincere.

Che imposta questa settimana di tre partite a Corvallis, Palo Alto e Berkeley. Stanford-il gioco centrale di questo set di tre partite giovedì-è un contendente al torneo NCAA, ma Oregon State (martedì) e California (sabato) sono squadre cattive. Se USC vince a Oregon State e Cal ma perde a Stanford, non sarebbe un grande viaggio su strada… ma sarebbe abbastanza buono, e creerebbe il “glide path” per un seme n.9 o 10 in March Madness.

Lo vediamo su base annuale al torneo NCAA: Ogni anno, c’è almeno una squadra che ottiene un seme 9 o 10 principalmente perché evita una brutta perdita. Quella squadra non riesce a vincere i giochi più grandi del suo programma, ma perché è responsabile e professionale contro squadre inferiori, si fa tranquillamente strada in campo.

USC-battendo ogni squadra inferiore nel Pac-12 (comprese le scuole dell’Arizona, che vengono a Los Angeles a metà febbraio)-potrebbe prepararsi per un posto NCAA anche se non riesce a battere UCLA, Oregon o Colorado. I Trojan avrebbero probabilmente bisogno di dividere la loro serie di due partite contro Stanford, ma se non inciampano contro una brutta squadra per il resto della strada, probabilmente entrerebbero nella selezione domenica in ottima forma.

Ancora una volta, questa non è una previsione di ciò che effettivamente accadrà, né viene presentata come uno scenario ideale. Si è presentato a voi come un modo di essere in grado di vedere come USC pile con il resto del Pac-12, e dove i Trojan si trovano nel regno nazionale di bracketology.

La pallacanestro pandemica potrebbe diventare ancora più pazza e volatile mentre ci muoviamo verso marzo. Nel bel mezzo di quel caos, USC potrebbe creare un percorso relativamente basso stress al campo di 68.