Margherita di Valois, la Duchessa di Berry
Primi lifeEdit
Margherita nacque al Castello di Saint-Germain-en-Laye il 5 giugno 1523 la figlia e il figlio del Re Francesco I di Francia e Claude, Duchessa di Bretagna. Margherita era molto vicina alla zia paterna, Margherita d’Angoulême, che si prese cura di lei e di sua sorella Madeleine durante la sua infanzia, e di sua cognata Caterina de’ Medici.
Verso la fine del 1538, suo padre e Carlo V, Imperatore del Sacro Romano Impero, concordarono che Margherita avrebbe dovuto sposare il figlio di Carlo, il futuro Filippo II di Spagna. Tuttavia, l’accordo tra Francesco e Carlo fu di breve durata e il matrimonio non ebbe mai luogo.
Nel 1557 fu nominata lady in waiting Jacqueline d’Entremont con la quale sarebbe rimasta vicina più tardi nella vita.
Il 29 aprile 1550, all’età di 26 anni, fu creata suo jure Duchessa di Berry.
MarriageEdit
Poco prima del suo 36 ° compleanno, un matrimonio fu finalmente organizzato per lei da suo fratello re Enrico II di Francia e dal suo ex pretendente Filippo II come parte dei termini stipulati nel Trattato di Cateau-Cambrésis che fu firmato dagli ambasciatori che rappresentavano i due monarchi il 3 aprile 1559. Il marito scelto per lei era l’alleato di Filippo, Emanuele Filiberto, duca di Savoia, principe di Piemonte. Al tempo, Margaret è stato descritto come essere stato un “zitella signora di eccellente allevamento e vivace intelletto”.
Il matrimonio ha avuto luogo in circostanze tragiche. Sopra 30 giugno appena tre giorni dopo il suo contratto di matrimonio era stato firmato, re Enrico è stato gravemente ferito durante un torneo che celebra il matrimonio di sua figlia maggiore Elisabetta al re recentemente vedovo Filippo. Una lancia brandita dal suo avversario, il Conte di Montgomery, colpì accidentalmente il suo elmo in un punto sotto la visiera e si frantumò. Le schegge di legno penetrarono profondamente nel suo occhio destro ed entrarono nel suo cervello. Vicino alla morte, ma ancora cosciente, il re ordinò che il matrimonio di sua sorella avesse luogo immediatamente, per paura che il duca di Savoia potesse trarre profitto dalla sua morte e rinnegare l’alleanza.
La cerimonia non si è svolta nella Cattedrale di Notre Dame come era stato previsto. Invece è stato un evento solenne e sommesso condotto a mezzanotte del 9 luglio a Saint Paul, una piccola chiesa non lontano dal Palazzo Tournelles dove il fratello morente di Margaret è stato sistemato. Tra i pochi ospiti c’era la regina consorte francese Caterina de ‘ Medici che sedeva da sola, piangendo. Re Enrico morì il giorno seguente.