Nightmare (Marvel Comics)

È il malvagio sovrano di una “Dimensione Onirica”, dove gli umani tormentati vengono portati durante il sonno. Si aggira in questo regno sul suo demoniaco cavallo nero cornuto di nome Dreamstalker. Appare come un uomo bianco gesso con i capelli verdi selvaggi, un body verde e un mantello lacero. È stato il primo nemico incontrato dal Dottor Strange quando un uomo che stava avendo sogni preoccupanti è andato a Strange per chiedere aiuto, anche se è rivelato che questo è dovuto a lui commettere un omicidio. Più tardi Nightmare imprigiona diversi umani nella sua dimensione, ma Strange li libera. Quando il Dottor Strange ha dimenticato di recitare un incantesimo prima di dormire, Nightmare ha iniziato a tormentarlo, prima che Strange fosse liberato dopo aver ingannato Nightmare lanciando l’illusione di uno dei nemici di Nightmare.

Nightmare è un demone della dimensione Everinnye, come suo “cugino”, l’Abitante delle Tenebre. L’incubo dipende dal bisogno della razza umana di sognare. Senza questa capacità, l’Incubo cesserebbe di esistere, ma l’umanità impazzirebbe. A un certo punto Strange e Nightmare hanno dovuto unire le forze per evitare che ciò accadesse. Nightmare si è scontrato con Spider-Man, Capitan America, Ghost Rider, Dazzler, Wolverine, Hulk e Squirrel Girl in diverse occasioni. Nightmare servì anche sotto Shuma-Gorath e avvertì Strange che il demone sarebbe stato una forza che anche lo Stregone Supremo avrebbe avuto difficoltà a sconfiggere, e una volta si unì ai Fear Lords, un gruppo di creature soprannaturali che si nutrivano di paura, per attaccare il Dottor Strange insieme. I loro piani sono stati annullati quando D’Spayre lo inganna in competizione con l’Abitante nell’Oscurità su chi potrebbe spaventare di più l’umanità.

Nightmare è il padre della Dreamqueen, un essere simile che governa la propria “dimensione del sogno”. Fu concepita quando Nightmare impregnò una succube di nome Zhilla Char.

Il regno di Nightmare non fa parte del Paesaggio Mentale, ma i Sonnambuli lo conoscono e lo considerano un nemico. Poiché i sonnambuli non devono dormire, Nightmare non è mai stato in grado di influenzarli o dominarli. Ha cercato di farlo attraverso l’eroe Sonnambulo, che era stato collegato al cervello dell’umano Rick Sheridan. Nightmare mandò Sleepwalker nel suo regno, con un monitor per assicurare che l’eroe Rick non fosse tormentato. Rick era tormentato, con l’intento di far impazzire il Sonnambulo e dare così accesso all’Incubo alle menti della gente di Sonnambulo. L’eroe non è stato ingannato e ha sacrificato il suo ritorno a casa per fermare Nightmare.

Più tardi, Nightmare fu in grado di accedere alle menti umane attraverso il concetto di “sogno americano”. Molte persone che erano profondamente patriottici o avevano raggiunto un grado di successo attraverso il duro lavoro stavano andando su furie violente. Nightmare fu presto fermato dalle forze combinate di Capitan America, Sharon Carter e S. H. I. E. L. D.

Nella trama di Tempest Fugit di The Incredible Hulk viene rivelato che Nightmare ha afflitto Hulk per anni con allucinazioni, errate direzioni e manipolazioni della realtà, potenziando se stesso. Il suo secondo, più benevolo, daughter Daydream è anche introdotto in questo arco narrativo. Nightmare qui ha affermato che questa figlia è stata concepita entrando forzatamente nella mente della defunta moglie di Hulk, Betty Ross Banner, violentandola nel sonno, e viene temporaneamente uccisa da Hulk per rappresaglia.

Quando Hercules e la God Squad devono dirigersi verso il regno degli dei Skrull durante la trama di Secret Invasion, richiedono una mappa del Dreamtime e barattano con Nightmare per questo. Nightmare accetta, in cambio dell’accesso alle paure dei cinque dei; tuttavia, in realtà intende usare queste paure divine per conquistare il mondo. Hercules e gli altri fuggono dal suo regno, dopo aver rubato la mappa con l’inganno, poiché Mikaboshi aveva creato un duplicato dell’ombra di se stesso per ingannare Nightmare. Nightmare evoca un esercito di mostri per attaccarli, ma scappano.

Nightmare in seguito tenta di vendicarsi di Hercules manipolando il supercriminale Arcade per intrappolare Hercules e Deadpool in un labirinto da loro costruito. Lo stratagemma fallisce e Nightmare si ritira.

In seguito complotta per conquistare l’intera finzione, aggiungendola al suo regno degli incubi, ma è stato sconfitto dai Fantastici Quattro.

Durante il Regno Oscuro di Osborn, è stato rivelato che Nightmare è il padre di Trauma, il che spiega i poteri di paura di Trauma. In seguito si manifesta sulla Terra e dimostra di essere un problema per la Resistenza dei Vendicatori e l’Iniziativa.

Durante la storia della Guerra del Caos, Amatsu-Mikaboshi (ora adottando il titolo di Re del Caos) ha accumulato un esercito di divinità slave aliene e sta tentando di distruggere assolutamente tutto e diventare l’unico essere nell’Universo ancora una volta. Si reca nel regno di Nightmare mentre stanno cercando di tormentare Ercole con visioni di Amatusu-Mikaboshi e rapidamente sconfigge il demone. Nightmare tenta di unirsi alle forze di Amatsu-Mikaboshi, ma l’antica forza della natura non viene ingannata dalla sua supplica e distrugge il cuore, apparentemente uccidendo Nightmare. La sua morte apparente è sentita da coloro che hanno poteri psionici e in seguito viene rivelato che coloro che si addormentano entrano in uno stato di rabbia berserk. Amatsu-Mikaboshi ruba i poteri e i servitori di Nightmare.

Nightmare è stato poi visto tormentare Loki come parte di un piano per ottenere maggiori poteri nella trama Terrorism Myth.