Williamstown, MA

Williamstown è una città nella contea di Berkshire, nell’angolo nord-occidentale del Massachusetts. Confina a nord con il Vermont e a ovest con New York. Fa parte dell’area statistica metropolitana di Pittsfield, Massachusetts. La popolazione al censimento del 2000 era di 8.424 abitanti. Una città universitaria, è sede del Williams College, il Clark Art Institute e il Tony-premiato Williamstown Theatre Festival, che si svolge ogni luglio e agosto.
Originariamente chiamata West Hoosac, l’area fu abitata per la prima volta nel 1749. Fort West Hoosac, un fortino e palizzata, è stato costruito nel 1756. La città fu incorporata nel 1765 come Williamstown dopo Ephraim Williams, che fu ucciso nella guerra francese e indiana. Lasciò in eredità una somma significativa alla città a condizione che prendesse il suo nome e avviasse una scuola gratuita. Nel 1791, la scuola aprì, diventando Williams College nel 1793.
L’industria primaria era l’agricoltura, in particolare l’agricoltura casearia, la pastorizia e la produzione di lana. Segherie e gristmills azionati da potere dell’acqua ai torrenti. Alla fine furono aggiunti mulini più grandi, tra cui il Walley Mill e la Williamstown Manufacturing Company (Station Mill), entrambi prodotti tessili. La società A. Loop & (Water Street Mill) produceva spago. Con l’apertura della ferrovia, arrivarono i turisti. Diverse locande e alberghi sono stati istituiti, tra cui l’Idlewild Hotel e Greylock Hotel. Alla fine degli anni 1930 e 1940, E. Parmelee Prentice e sua moglie Alta, la figlia di John D. Rockefeller, hanno creato Mount Hope Farm. Con una villa progettata da James Gamble Rogers, era una delle fattorie sperimentali eccezionali del paese. Oggi appartiene al Williams College.