거대한 유대류 사자가 고대 호주를 공포에 떨게했고,꼬리에 사랑스럽게 앉았다.

수만 년 전에 호주에서 사냥 한 거대한 육식 동물 인 유대류 사자는 오랫동안 과학자들을 신비화 시켰습니다. 그러나 멸종 된 짐승의 거의 완전한 골격을 포함하여 더 많은 화석을 최근에 발견 한 것은 그 비밀 중 일부를 밝혀 냈습니다.

새로 발견 된 뼈는 유대류 사자(틸라콜레오 카니 펙스)가 매복 사냥과 청소 모두에 의존하는 정점 포식자 였음을 암시합니다. 그것은 또한 음식을 취급하거나 등반하는 동안 삼각대로 사용할 수있는 뻣뻣하고 근육질의 꼬리를 가지고 있었고,캥거루와 태즈 매니아 데블과 같은 많은 살아있는 유대류가 오늘날 그렇게한다고 연구진은 말했다.

그러나 이 놀라운 골격은 육식동물의 이동 방법에 대한 단서를 제공하지만,화석은 유대류 사자가 어떻게 행동했는지에 대한 직접적인 증거를 제공하지 않는다. “매우 확신 추론을 그리기 어려울 수 있습니다,”로빈 벡,연구에 참여하지 않은 영국의 샐 포드 대학의 생물학 강사는 말했다. “많은 동물들이 해골을 기반으로 예측하지 못할 일을 할 수 있습니다.”

예를 들어,”염소는 나무를 등반하는 데 매우 능숙하며,그 골격에서 결코 예측할 수없는 것”이라고 벡은 라이브 사이언스에 말했다.

그럼에도 불구하고 과학자들은 유대류 사자의 새로 발견 된 표본을 조사하게되어 기뻤습니다. 그 이름에도 불구하고,그 생물은 사자가 아니라 오히려 220 파운드입니다. (100 킬로그램)포유류 사자와 막연하게 닮은 유대류. 또한,그것은 기록에 가장 큰 유대류 육식 동물입니다.

“그것은 매우 이상한 동물입니다.”벡이 말했다. “그것은 매우 이상한 이빨을 가지고 있으며 볼트 커터와 같은 소구치를 가지고 있습니다. 오늘날 육식 동물과는 달리 큰 송곳니가 없습니다. 대신 먹이를 죽이기 위해 앞니를 사용하는 것 같습니다.”그것은 또한”매우 강력한 손을 잡고있다”고 덧붙였다.

약 2 백만에서 50,000 년 전에 홍적세 시대에 살았던 짐승은 1859 년에 처음 설명되었습니다. 당시,그 두개골과 턱의 조각은 빅토리아,호주 콜 롱 굴 락 호수에서 수집,대영 박물관에서 리처드 오웬 경에 전송,연구진은 말했다.

새로 발견된 화석은 나라쿠르테 마을의 고마쓰 동굴과 호주 남부의 누라보 평야의 비행 별 동굴에서 발굴된 것으로,육식동물의 꼬리와 쇄골이 최초로 발견된 것으로 알려져 있다. 골격은 유대류 사자가 강한 쇄골에 부착 된 단단한 허리와 강력한 앞다리를 한 것으로 나타났다,이 연구의 연구자들은 말했다,애들레이드 사우스 오스트레일리아 박물관의 플린 더스 대학의 로데릭 웰스와 아론 카멘스.

이 독특한 해부학은 유대류 사자가 먹이를 쫓는 데 나쁘고 매복 포식자 또는 청소부가되는 데 더 적합하다는 것을 의미한다고 연구진은 말했다. 육식 동물은 또한 숙련 된 산악인 일 가능성이 높습니다. 살아있는 유대류에 비해 그 해부학은 훨씬 작은 사냥꾼이자 청소부 인 태즈 메이 니아 악마(사르코 필 루스 해리시)와 가장 흡사하다고 연구진은 발견했다.

벡은 육식 동물의 운동에 대한 해석은”그 비율에 따라 매우 그럴듯하고 명확하다.”그는 추가,”그것은 아래로 먹이를 실행할 수있는 추구 포식자 또는 뭔가 것 같지 않습니다. 그래서,이 아이디어는 매복 포식자가 될 수도 있고 아마도 올라갈 수도 있다는 것이 아주 잘 맞는 것 같습니다.”

유대류 사자의 등반 전문 지식에 대한 다른 증거가 있습니다. 연구진은 2016 년 과학 보고서 저널의 연구에 따르면 짐승이 사용하는 동굴에서 발톱 자국을 발견했다.

“발톱 자국이 어디에 위치했는지에 따라,그 동물은 그 긁힌 자국을 만들기 위해 올라 가야했을 것입니다.”그 연구에 참여하지 않은 벡은 말했다. “유대류 사자가 등반 할 수 있다는 직접적인 증거가 있습니다. 이것은 해골을 기반으로 한 간접적 인 추론이 아니라 무엇을하고 있는지에 대한 직접적인 행동 증거입니다.”

새로운 연구는 오늘 온라인으로 출판되었습니다(12 월 25 일). 12)저널 플로스 하나.

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