Stor Pungdyr Løve Terrorisert Gamle Australia, Satt Adorably På Halen

pungdyr løve — en gigantisk rovdyr som jaktet I Australia titusenvis av år siden — har lenge mystified forskere. Men den nylige oppdagelsen av flere av sine fossiler, inkludert et nesten komplett skjelett av det utdøde dyret, har avslørt noen av sine hemmeligheter.

de nyvunne beinene antyder at pungløven (Thylacoleo carnifex) var et apex-rovdyr som stolte på både bakholdsjakt og scavenging for å tilfredsstille sin hjertelige appetitt. Den hadde også en stiv, muskuløs hale som den kunne bruke som stativ under håndtering av mat eller klatring, akkurat som mange levende bukser, som kenguru og Tasmansk djevel, gjør i dag, sa forskerne.

selv om det bemerkelsesverdige skjelettet gir ledetråder om kjøttetærens bevegelsesmetode, gir fossilene ikke direkte bevis på hvordan bukseløven oppførte seg. «Å tegne veldig selvsikker avledninger kan være vanskelig,» Sa Robin Beck, foreleser i biologi ved University Of Salford I Storbritannia, som ikke var involvert i studien. «Mange dyr kan gjøre ting som kanskje du ikke ville forutsi basert på deres skjeletter.»

for eksempel, » geiter er veldig gode til å klatre i trær, og det er noe du aldri ville forutsi fra skjelettet,» fortalte Beck Live Science.

til tross for dette var forskerne begeistret for å undersøke de nyfødte prøvene av bukseløven. Til tross for navnet er skapningen ikke en løve, men heller en 220-lb. (100 kilo) pungdyr som vagt ligner pattedyr løve. Videre er det den største buksekjærnivoren på rekord.

«Det er et veldig merkelig dyr,» Sa Beck. «Den har veldig merkelige tenner; den har premolarer som boltkuttere. I motsetning til rovdyr i dag, har den ikke store hjørnetenner. Det ser ut til å bruke sine snitt for å drepe byttedyr i stedet.»Det hadde også» veldig kraftige gripende hender, » la han til.

dyret, som levde Under Pleistocene-epoken fra ca 2 millioner til 50.000 år siden, ble først beskrevet i 1859. Da ble deler av skallen og kjeften samlet på Lake Colongulac I Victoria, Australia, og sendt Til Sir Richard Owen På British Museum, sa forskerne.

de nyoppdagede fossilene-avdekket I Komatsu Cave I Byen Naracoorte og Flight Star Cave i Nullarbor Plain, begge i sør — Australia-inkluderer de første kjente restene av kjøttetærens hale og krageben. Skjelettet indikerte at bukseløven hadde en stiv nedre rygg og kraftige forben festet til sine sterke krageben, sa studiens forskere, Roderick Wells Fra Flinders University og Aaron Camens Fra South Australia Museum I Adelaide.

Denne unike anatomien betydde At bukseløven var dårlig til å jage byttedyr og bedre egnet til å være en bakholds rovdyr eller scavenger, sa forskerne. Karnivoren var også sannsynligvis en dyktig klatrer. Sammenlignet med levende pungdyr, ligner anatomien mest på En Tasmansk djevel (Sarcophilus harrisii), en mye mindre jeger og scavenger, fant forskerne.

Beck sa at tolkningen om kjøttetærens bevegelse er » veldig plausibel, tydelig, basert på dens proporsjoner.»Han la til,» det ser ikke ut til å være en jakt rovdyr eller noe som kan løpe byttedyr ned. Så, denne ideen om at det kunne ha vært en bakholds rovdyr og kanskje klatre også synes å passe inn veldig bra .»

det er andre bevis på bukseløvens klatreekspertise. Forskere fant klomerker i en hule som brukes av dyrene, ifølge en 2016-studie i tidsskriftet Scientific Reports.

» basert på hvor klomerkene ble plassert, ville dyret måtte klatre opp for å lage disse skrapemerkene,» sa Beck, som ikke var involvert i den studien. «Der har vi direkte bevis på at bukseløvene var i stand til å klatre. Dette er direkte atferdsbevis på hva det gjorde, i stedet for en indirekte slutning basert på skjelettet.»

den nye studien ble publisert online i Dag (Desember. 12) i tidsskriftet PLOS One.

• Marsupial Gallery: A Pouchful Of Cute
• Australias Sliter Pungdyr: Bilder Av Den Tasmanske Djevelen
• Bilder: Kenguruer Bruke Haler Å Gå

Opprinnelig publisert På Live Science.