Leonid meteorregn av 2020 topper i kveld! Her er hva du kan forvente.

En av de mest berømte årlige meteorsvermene når sitt høydepunkt — Leonidene. Disse ultrafast meteorer skyldes crest over natten i kveld og inn tidlig tirsdag morgen (November. 16-17).

Leonidene er kjent for å produsere noen av de mest fantastiske meteor skjermer i annals of astronomy. Mest kjente er meteorstormer i 1799, 1833 og 1966, da meteor priser på titusener per time ble observert. Mer nylig, i 1999, 2001 og 2002, mindre Leonid viser av «bare» noen få tusen meteorer per time fant sted.

Dessverre, disse turn-of-the-tallet dusjer ga noen skywatchers inntrykk av at de kunne forvente en lignende forekomst av himmelsk fyrverkeri fra Leonids hvert år. Så det er viktig å understreke i begynnelsen at ethvert forslag til en spektakulær meteor Leonid-skjerm i år er, for å si det mildt, altfor optimistisk.

Leonid meteorsverm 2020: Når, hvor & hvordan du ser det

hvis du forventer et minneverdig sky show tidlig tirsdag morgen, beklager vi å bryte dette til deg: 2020-versjonen Av Leonids kommer mer enn sannsynlig til å bli en skuffelse, siden dusjen vil trolig være svak og det vil sannsynligvis være lange strekker når ikke en eneste vil bli sett.

comet crumbs

Leonidene fikk sitt kallenavn fordi dusjens utstrålingspunkt — stedet som meteorene ser ut til å vifte ut-ligger i stjernebildet Leo, Løven, fra det bakovervendte spørsmålstegnsmønsteret av stjerner kjent som » Sigden.»

meteorene er forårsaket Av Kometen Tempel-Tuttle, som feier gjennom det indre solsystemet hvert 33.3 år. Hver gang kometen passerer nærmest solen, forlater den en «elv av murstein» i kjølvannet – en tett sti av støvete rusk. En meteor storm er bare mulig hvis Jorden passerer direkte gjennom en frisk støv sti utløst av kometen i løpet av de siste par århundrene.

løveandelen (ingen ordspill ment) av kometstøv kan bli funnet like foran Og bak Tempel-Tuttle. Kometen feide sist gjennom det indre solsystemet i 1998. Det er derfor spektakulære meteorsvermer ble sett i 1999, 2001 og 2002, med fallende tall deretter.

I 2016 Nådde Tempel-Tuttle aphelion, punktet i sin bane som er lengst fra solen -1, 84 milliarder miles (2, 96 milliarder kilometer). Nå er kometen på vei tilbake mot det indre solsystemet og vil feie nærmest solen igjen I Mai 2031.

Relatert: Leonid meteorregn forklart i 10 fakta

Slim pickings i 2020

Men Det er også i den generelle nærheten av kometen der de tyngste konsentrasjonene av meteoroider også finnes. I kontrast, på det punktet i kometens bane Som Jorden vil passere gjennom tirsdag morgen, er det bare en spredning av partikler, biter av kometavfall som smuldret av kometens frosne kjerne kanskje et årtusen eller to siden.

Så 2020 Leonids forventes å vise bare lav aktivitet i år. Mikhail Maslov, en høyt ansett russisk ekspert i meteorregn spådommer, prognoser en «platå-lignende» nivå av maksimal aktivitet, som han foreslår vil bo omtrent på samme nivå-om 15 per time – i perioden fra 0300 GMT til 2000 GMT Nov. 17 (10:00 pm TIL 3 pm EST På November. 16-17).

Kanadiske meteor prognosemakere Margaret Campbell-Brown Og Peter Brown er litt mer optimistisk. I 2020″ Observer ‘S Handbook of The Royal Astronomical Society Of Canada» foreslår duoen priser på opptil 20 per time, med et maksimum på 1200 GMT (7 AM EST) På November. 17. Det kommer ved eller før soloppgang over store Deler Av Nord-Amerika.

Den Internasjonale Meteor Organisasjonen prognoser priser på 10 til 20 per time, med en topp på rundt 1100 GMT (6 AM EST) På November. 17. Månen er bare forbi ny og vil ikke utgjøre noen forstyrrelser overhodet. Men uansett prognose du stoler på, vær oppmerksom På At Selv På sitt aller beste, Forventes Leonids å dart over din synsfelt i gjennomsnitt en gang hver 3 til 6 minutter. Og det antas at du har en vid åpen utsikt over hele himmelen og er velsignet med mørke, ikke-lette forurensede forhold.

hvordan observere og hva du skal se etter

Å Se en meteorregn er en relativt enkel jakt. Den består av å ligge tilbake, se opp på himmelen og vente. Husk at lokal lysforurensning eller hindringer som høye trær eller bygninger vil redusere sjansene for å gjøre en meteor sighting.

Leo begynner ikke å komme helt til syne før etter midnatt, så det ville være den beste tiden å konsentrere seg om Å lete Etter Leonids. Som dawn er i ferd med å bryte på rundt 5 am lokal tid, Vil Sigden ha klatret mer enn to tredjedeler av veien opp fra sørøst horisonten til punktet direkte overhead (kalt zenith).

Også, Fordi Leonidene beveger seg i sin bane rundt solen i en retning motsatt Jordens, smelter De inn i atmosfæren nesten på hodet, noe som resulterer i de raskeste meteor hastighetene som er mulige: 45 miles (72 km) per sekund. Slike hastigheter har en tendens til å produsere lyse meteorer, som etterlater langvarige striper eller damptog i kjølvannet.

En mektig Leonid fireball kan være ganske spektakulær, men slike enestående lyse meteorer er sannsynligvis svært få og veldig langt mellom dette året (hvis noen er sett i det hele tatt).

et blikk fremover

Den gode nyheten er at Når Kometen Tempel-Tuttle nærmer seg solen, forventes Leonidene å sakte forbedre seg. Ifølge Maslov er en større overvekt av lyse meteorer mulig, spesielt i 2022 og 2025. Men De virkelig spektakulære Leonid-showene begynner ikke å komme til 2033, da Både Maslov og en annen kjent forecaster, Franskmannen Jeremie Vaubail, forutsier timepriser på flere hundre eller flere mulige. Og de aller beste årene av Neste Leonid syklus vil trolig være i 2034 og 2035.

i 2034 skulle rester fra Tempel-Tuttle fra år 1699 føre til alt fra 400 Til 1600 Leonider per time, etterfulgt noen timer senere av en annen økning av aktivitet fra materiale som ble kastet av kometen i 1767; 250 til 1000 Leonider per time er mulig. Til slutt, i 2035, er 300 til 900 Leonider mulige fra en støvete meteoroidspor som dateres tilbake til 1633.

Men hvis du ikke kan vente til da, er det noen gode nyheter: en produktiv meteorregn kommer vår vei på mindre enn en måned: desember Geminids, nå ansett for å være den beste meteorregn av året, produsere over 100 per time. De forventes å toppe på natten Av Desember 13. Space.com vil gi deg alle detaljer som vi kommer nærmere denne datoen. Så, følg med!

Joe Rao fungerer som instruktør og gjesteforeleser ved New Yorks Hayden Planetarium. Han skriver om astronomi For Natural History magazine, Farmers’ Almanac og andre publikasjoner. Følg Oss På Twitter @ Spacedotcom Og På Facebook.