Decius
Decius was Romeins keizer van 249 tot 251 na Christus. In 249 zond de Romeinse keizer Filips de Arabier Senator Decius als gouverneur van de troubleprovincies Moesia en Pannonia. Romeinse legioenen onder het ondoeltreffende bevel van de gouverneur deserteerden zich naar de binnenvallende Goten die boos waren omdat Philippus de vergoedingen had verlaagd. Na de Goten te hebben verdreven en de stabiliteit in de regio te hebben hersteld, verklaarden Decius ‘legioenen, die al moe waren van Philippus’ Heerschappij, hem tot keizer. Met de terugkeer van de deserterende legioenen en de aanmoediging van zijn troepen rukte Decius op naar Rome in September 249. Hoewel sommige historici geloven dat Decius terughoudend was om Philippus te bestrijden, ontmoetten de legers van de twee keizers elkaar in Beroea in Macedonië, waar Decius Philippus versloeg en doodde. Kort daarna werd Filips zoon en erfgenaam gedood in het Praetoriaanse kamp in Rome. Rome had officieel een nieuwe keizer. Hij zou de eerste zijn in een lange lijn van keizers uit de Balkan.Quintus Decius Valerinus werd rond 190 N. Chr. geboren in het kleine dorpje Budalia in de Balkan provincie Pannonia. De jonge aspirant Decius trouwde in een respectabele Etruskische familie – Herennia Cupressenia Etruscilla-ze zouden twee zonen krijgen, Herennius en Hestilianus. In tegenstelling tot een aantal van zijn voorgangers – Macrinus, Maximinus en Filips – die bekendheid hadden verworven in het leger, had Decius weinig of geen ervaring in het leger, als een vooraanstaand lid van de Romeinse Senaat en zelfs als consul in 232 na Christus. Van 235 tot 238 was hij gouverneur van Neder-Duitsland en later van Hispania Tarraconensis. Tijdens het bewind van Philippus, voordat hij naar Moesia en Pannonia werd gestuurd, was hij de stedelijke prefect van Rome. In een vreemde wending van de gebeurtenissen, toen Filippus aanbood om af te treden als keizer, was het Decius die zijn ontslag stopte en zei dat het onnodig was.
Advertising
na het verslaan van Philippus en het consolideren van zijn macht in Rome, richtte de keizer zich op een aantal bouwprojecten, waaronder een reparatie van het oude Colosseum en de bouw van de Thermen van Decius. In 250 na Christus keerde hij terug in militaire dienst toen hij troepen naar de Balkan leidde om het hoofd te bieden aan de opkomende Goten die de Donau waren overgestoken naar de provincie Thracië en de stad Philippopolis hadden aangevallen. Het was daar dat de Goten zich zouden verbinden met de provinciegouverneur Titus Julius Priscus. Met de steun van de Goten verspilde Priscus weinig tijd door zichzelf keizer te verklaren. Helaas voor Priscus, hoewel de exacte datum onbekend was, werd hij gedood door zijn nieuwe bondgenoten voordat hij de voordelen van het keizerlijke ambt kon genieten. In 251 v. Chr., terwijl hij nog steeds weg vocht uit Rome, ontving Decius het nieuws van een tweede usurpator op de troon, een senator, ene Iulius Valens Licinianus. In tegenstelling tot Priscus had hij enige steun in Rome, zowel in de senaat als met de bevolking, maar zijn rebellie en hij zou spoedig worden neergeslagen door Publius Licinius Valerianus (een toekomstige keizer 253 – 260) die door Decius was aangesteld om de administratieve taken te vervullen terwijl hij weg was.Decius had geen last van deze zogenaamde keizers. Zijn grootste zorg was de leider van de Goten, Kniva. Ondanks dat Decius’ troepen hem afwendden, ging de binnenvallende “barbaar” verder naar het oosten, waar hij vergezeld werd door de Carpi die de Romeinse provincie Dacia waren binnengestoken. In de hoop Kniva te stoppen, stuurde de keizer zijn oudste zoon Herennius naar Moesia en Decius volgde al snel. Helaas waren zowel Decius als zijn zoon (die tot mede-keizer was benoemd) niet in staat Kniva en zijn gecombineerde troepen af te weren. Beiden vluchtten naar Oescus, waar ze zich aansloten bij de gouverneur van Opper-en Neder-Moesia Trebonianus Gallus. Ondanks het vroege succes, werden Decius en zijn zoon (evenals het grootste deel van hun leger) gevangen in een moeras en stierven in de Slag bij Abrittus. Decius was de eerste Romeinse keizer die stierf in de strijd tegen een buitenlandse vijand. Trebonianus Gallus nam de keizerlijke titel aan (251-253) en sloot snel vrede met de Goten. Bij zijn terugkeer naar Rome maakte hij Decius’ jongste zoon tot zijn mede-keizer, maar de jongen zou kort daarna sterven.
advertentie
helaas voor Keizer Decius, wordt hij meer herinnerd voor zijn vervolging van de christenen dan zijn militaire campagnes. Hoewel christenen niet specifiek werden genoemd in een van de keizerlijke edicten, was het duidelijk voor wie ze bedoeld waren. Sommige historici speculeren dat zijn afkeer van de christenen voortkwam uit het minder agressieve beleid van Filippus – het hardnekkige gerucht dat Filippus een christen was. Decius verklaarde dat alle burgers niet alleen moesten offeren aan de Romeinse goden, maar ook heidense rituelen in acht moesten nemen, iets wat zowel Joden als Christenen, sinds de regering van Nero, altijd hadden geweigerd te doen. Hoewel christenen niet werden bevolen hun geloof op te geven, waren marteling en executie gebruikelijk voor degenen die weigerden trouw te tonen – zelfs Paus Fabianus van Rome werd niet gespaard. Deze trouw strekte zich niet alleen uit naar de Romeinse goden, maar ook naar de keizer via de keizerlijke cultus. Decius had een fascinatie met veel van degenen die hem voorafgingen, en in een poging om hun goddelijkheid te bevestigen, gaf hij munten uit om elk van hen te eren. Om zich te associëren met de Romeinse keizer Trajanus nam Decius zelfs de naam Trajanus aan. Na de dood van de keizer hielden de vervolgingen op, om vijftig jaar later opnieuw geboren te worden onder keizer Diocletianus.
Meld u aan voor onze wekelijkse e-mail nieuwsbrief!