Decius

Decius var romersk kejsare från 249 till 251 CE. År 249 skickade den romerska kejsaren Philip Araben senator Decius för att vara guvernör i de oroliga provinserna Moesia och Pannonia. Romerska legioner under guvernörens ineffektiva befäl övergavs de invaderande goterna som var arga för att Philip hade skurit ersättningsbetalningar. Efter att ha avstått från goterna och återställt stabiliteten i regionen förklarade Decius legioner, som redan tröttnade på Philips styre, honom kejsare. Med återkomsten av de deserterande legionerna och uppmuntran av sina trupper avancerade Decius mot Rom i September 249 CE. Även om vissa historiker tror att Decius var ovillig att slåss mot Philip, möttes de två kejsarnas härar vid Beroea i Makedonien där Decius besegrade och dödade Philip. Kort därefter dödades Philips unga son och arving i det Praetoriska lägret i Rom. Rom hade officiellt en ny kejsare. Han skulle vara den första i en lång rad kejsare från Balkan.

Tidigt liv

Quintus Decius Valerinus föddes omkring 190 CE till en stor jordägande familj i den lilla byn Budalia ligger i Balkanprovinsen Pannonia. Den unga blivande Decius gifte sig med en respektabel etruskisk familj – Herennia Cupressenia Etruscilla – de skulle ha två söner, Herennius och Hestilianus. Till skillnad från flera av hans föregångare – Macrinus, Maximinus och Philip – som hade vunnit ryktbarhet i militären, Decius hade liten, om någon erfarenhet i militären, tjänar som en framstående medlem av den romerska senaten och även som konsul i 232 CE. Från 235 till 238 CE var han guvernör i nedre Tyskland och senare Hispania Tarraconensis. Under Philips regeringstid, innan han skickades till Moesia och Pannonia, var han Roms stadsprefekt. I en udda händelse, när Philip erbjöd sig att avgå som kejsare, var det Decius som stoppade sin avgång och sa att det var onödigt.

Decius som kejsare

efter att ha besegrat Philip och konsoliderat sin makt i Rom fokuserade kejsaren på ett antal byggprojekt inklusive en reparation av det åldrande Colosseum och byggandet av Decius Bad. År 250 återvände han till militärtjänst när han ledde styrkor till Balkan för att konfrontera de återuppståndande goterna som hade korsat Donau in i provinsen Thrakien och attackerade staden Philippopolis. Det var där som Goterna skulle alliera sig med provinsguvernören Titus Julius Priscus. Med stöd av goterna slösade Priscus lite tid och förklarade sig kejsare. Tyvärr för Priscus, även om det exakta datumet i okänt, dödades han av sina nya allierade innan han kunde njuta av fördelarna med det kejserliga kontoret. År 251 ce medan han fortfarande kämpade bort från Rom fick Decius nyheter om en andra usurper till tronen, en senator, en Iulius Valens Licinianus. Till skillnad från Priscus hade han visst stöd i Rom både i senaten och med befolkningen, men hans uppror och han skulle snart läggas ner av Publius Licinius Valerianus (en framtida kejsare 253 – 260 CE) som hade utsetts av Decius för att sköta de administrativa uppgifterna medan han var borta.

Decius kunde inte bry sig om dessa blivande kejsare. Hans stora oro var goternas ledare, Kniva. Trots att de avvisades av Decius styrkor fortsatte den invaderande ”barbararen” österut där han fick sällskap av Carpi som hade korsat in i den romerska provinsen Dacia. Med hopp om att stoppa Kniva skickade kejsaren sin äldsta son Herennius till Moesia och Decius följde snart. Tyvärr kunde både Decius och hans son (som hade utsetts till medkejsare) inte avvisa Kniva och hans kombinerade styrkor. De flydde båda till Oescus där de gick med guvernören i övre och nedre Moesia Trebonianus Gallus. Trots tidig framgång blev Decius och hans son (liksom de flesta av Deras trupper) fångade i ett träsk och dog vid Slaget vid Abrittus. Decius var den första romerska kejsaren som dog i strid mot en utländsk fiende. Trebonianus Gallus antog den kejserliga titeln (251-253 CE) och slöt snabbt fred med goterna. När han återvände till Rom gjorde han Decius yngste son till sin medkejsare men pojken skulle dö kort därefter.

tyvärr för kejsaren Decius kommer han ihåg mer för sin förföljelse av de kristna än hans militära kampanjer. Även om kristna inte specifikt namngavs i någon av de kejserliga påbud, var det uppenbart för vem de var avsedda. Vissa historiker spekulerar i att hans motvilja mot de kristna härrörde från Philips mindre aggressiva politik – det ihållande ryktet om att Philip var kristen. Decius förklarade att alla medborgare inte bara måste offra till de romerska gudarna utan också följa hedniska ritualer, något som både judar och kristna, sedan Neros regeringstid, alltid hade vägrat att göra. Medan kristna inte beordrades att ge upp sin tro, var tortyr och avrättning vanligt för dem som vägrade att visa trohet – även påven Fabianus i Rom skonades inte. Denna trohet sträckte sig inte bara till de romerska gudarna utan också till kejsaren via den kejserliga kulten. Decius hade en fascination för många av dem som hade föregått honom, och i ett försök att bekräfta deras gudomlighet utfärdade han mynt för att hedra var och en av dem. För att associera sig med den romerska kejsaren Trajan antog Decius till och med namnet Trajanus. Efter kejsarens död upphörde förföljelserna, bara för att återfödas under kejsaren Diocletian femtio år senare.