Girolamo Cardano
Girolamo Cardano, Girolamo pisane również Gerolamo, angielski Jerome Cardan, (ur. 24 września 1501, Pawia, Księstwo Mediolanu —zm. 21 września 1576, Rzym), włoski lekarz, matematyk i astrolog, który dał pierwszy kliniczny opis tyfusu i którego książka Ars magna (wielka sztuka; lub, zasady algebry) jest jednym z podstawy historii algebry.
wykształcony na uniwersytetach w Pawii i Padwie, Cardano otrzymał dyplom lekarza w 1526 roku. W 1534 przeniósł się do Mediolanu, gdzie żył w wielkiej nędzy, dopóki nie został wykładowcą matematyki. Przyjęty do kolegium lekarskiego w 1539 roku, wkrótce został rektorem. Jego sława jako lekarza szybko rosła, a wielu europejskich koronowanych głów zabiegało o jego usługi; jednak za bardzo cenił swoją niezależność, aby zostać lekarzem nadwornym. W 1543 roku przyjął profesurę w dziedzinie medycyny w Pawii.
Cardano był najwybitniejszym matematykiem swoich czasów. W 1539 roku opublikował dwie książki na temat arytmetyki, z których ważniejsze to Practica arithmetica et mensurandi singularis („praktyka matematyki i pomiarów indywidualnych”). Jego Ars magna (1545) zawierała rozwiązanie równania sześciennego, za które był zadłużony weneckiemu matematykowi Niccolò Tartaglia, a także rozwiązanie równania kwartycznego znalezione przez byłego sługę Cardano, Lodovico Ferrari. Jego Liber de ludo aleae (książka o grach losowych) przedstawia pierwsze systematyczne obliczenia prawdopodobieństwa, sto lat przed Blaise ’em Pascalem i Pierre’ em de Fermatem. Popularna sława Cardano opierała się głównie na książkach poświęconych zagadnieniom naukowym i filozoficznym, zwłaszcza De subtilitate Rerum („subtelność rzeczy”), zbiorze eksperymentów fizycznych i wynalazków, przeplatanych anegdotami.
ulubiony syn Cardano, ożeniwszy się z nikczemną dziewczyną, otruł ją i został stracony w 1560 roku. Cardano nigdy nie wyzdrowiał po ciosie. Od 1562 był profesorem w Bolonii, ale w 1570 został nagle aresztowany pod zarzutem herezji. Po kilku miesiącach pobytu w więzieniu pozwolono mu na prywatną abdykację, ale stracił stanowisko i prawo do publikowania książek. Przed śmiercią napisał autobiografię „de propria vita” (Księga mojego życia).