Mary Seacole

Mary Seacole, z domu Mary Jane Grant, (ur. 1805, Kingston, Jamajka-zm. 14 maja 1881, Londyn, Anglia), Jamajska bizneswoman, która zapewniała zaopatrzenie i opiekę brytyjskim żołnierzom na froncie podczas wojny krymskiej.

jej ojciec był szkockim żołnierzem, a matka była wolną czarną Jamajką i „lekarką” znającą tradycyjną medycynę, która opiekowała się inwalidami w jej pensjonacie. W 1836 roku Mary Grant poślubiła Edwina Horatio Seacole ’ a i podczas ich podróży na Bahamy, Haiti i Kubę poszerzyła swoją wiedzę o lokalnych lekach i kuracjach. Po śmierci męża w 1844 r.zdobyła dalsze doświadczenie pielęgniarskie podczas epidemii cholery w Panamie, a po powrocie na Jamajkę opiekowała się ofiarami żółtej febry, wśród których wielu było brytyjskimi żołnierzami.

Seacole znalazł się w Londynie w 1854 roku, kiedy zaczęto upubliczniać doniesienia o braku potrzeb i załamaniu opieki pielęgniarskiej nad żołnierzami podczas wojny krymskiej. Pomimo jej doświadczenia, jej oferty służby wojskowej zostały odrzucone, a jej odrzucenie przypisała uprzedzeniom rasowym. W 1855 r.z pomocą krewnego męża udała się na Krym jako sutler, zakładając Brytyjski Hotel, aby sprzedawać żołnierzom żywność, zapasy i leki. Pomagała rannym w szpitalach wojskowych i była znaną postacią w punktach transferowych dla ofiar z frontu. Po zakończeniu wojny wróciła do Anglii bez środków do życia i została ogłoszona bankrutem.

w 1857 roku ukazała się jej autobiografia ” Wonderful Adventures of Mrs. Seacole w wielu krajach, został opublikowany i stał się bestsellerem. Na jej cześć zorganizowano festiwal w celu zebrania funduszy i uznania jej wkładu, a ona otrzymała odznaczenia z Francji, Anglii i Turcji. Po jej śmierci popadła w zapomnienie, ale w 2004 zajęła pierwsze miejsce w plebiscycie 100 wielkich czarnych Brytyjczyków w Wielkiej Brytanii.