Mary Seacole

Mary Seacole, née Mary Jane Grant (Kingston, Jamaica, 1805 – Londres, 14 de Maio de 1881), empresária jamaicana que forneceu sustento e cuidados para os soldados britânicos na frente de batalha durante a Guerra da Crimeia.Seu pai era um soldado escocês, e sua mãe era uma jamaicana livre e “doctress” habilidosa em medicina tradicional que cuidava de inválidos em sua pensão. Em 1836 Mary Grant casou-se com Edwin Horatio Seacole, e durante suas viagens às Bahamas, Haiti e Cuba ela aumentou seu conhecimento de medicamentos e tratamentos locais. Após a morte de seu marido em 1844, ela ganhou mais experiência de enfermagem durante uma epidemia de cólera no Panamá, e, depois de voltar para a Jamaica, ela cuidou das vítimas da febre amarela, muitos dos quais eram soldados britânicos.Seacole estava em Londres em 1854, quando relatos da falta de necessidades e do colapso dos cuidados de enfermagem para soldados na Guerra da Crimeia começaram a ser tornados públicos. Apesar de sua experiência, suas ofertas para servir como enfermeira do exército foram recusadas, e ela atribuiu sua rejeição ao preconceito racial. Em 1855, com a ajuda de um parente de seu marido, ela foi para a Crimeia como uma sutiã, montando o hotel Britânico para vender comida, suprimentos e medicamentos para as tropas. Ela ajudou os feridos nos hospitais militares e foi uma figura familiar nos pontos de transferência de vítimas da frente. No final da guerra, ela voltou para a Inglaterra destituída e foi declarada falida.Em 1857, sua autobiografia, maravilhosas aventuras de Mrs. Seacole em muitas terras, foi publicado e tornou-se um best seller. Um festival foi realizado em sua honra para arrecadar fundos e reconhecer suas contribuições, e ela recebeu condecorações da França, Inglaterra e Turquia. Depois de sua morte, ela caiu na obscuridade, mas em 2004 ficou em primeiro lugar na pesquisa dos 100 grandes britânicos negros no Reino Unido.