Uczciwe Ostrzeżenie?: The Club of Rome Revisited, Keith Suter

w 1999 roku cena benzyny jest najniższa od ponad dwóch dekad, z dużymi zapasami ropy przechowywanymi przez rządy i korporacje. Wiele innych cen towarów również jest na bardzo niskim poziomie. Te dzisiejsze fakty bardzo różnią się od ostrzeżeń wydanych na początku lat 70. o światowym kryzysie środowiskowym i niedoborach zasobów.

jeden z najbardziej znanych głosów ostrzegawczych został zawarty w książce „Limits to Growth”, wydanej w 1972 roku. Sprzedał się w dwunastu milionach egzemplarzy w 37 językach. Chociaż książka nie przewidywała, co dokładnie się wydarzy, stwierdzała, że jeśli światowe wzorce konsumpcji i wzrost liczby ludności utrzymają się w tym samym wysokim tempie czasu, ziemia osiągnie swoje granice w ciągu wieku. Wiadomość była taka, że wynik ten nie jest nieunikniony. Ludzie mogą zmienić swoją politykę – im szybciej, tym lepiej.

książka była bardzo kontrowersyjna. Jego nuta Ostrzeżenia wstrząsała poczuciem optymizmu, który istniał w tym czasie. Lata 50. i 60. były okresem ogromnego wzrostu gospodarczego zarówno w świecie zachodnim, jak i komunistycznym, z których oba miały bardzo niską stopę bezrobocia. W świecie zachodnim panowało powszechne przekonanie, że w wyniku interwencji rządu w gospodarkę można uniknąć kolejnej depresji z lat 30. Ponadto zakładano, że istnieje standardowa (Zachodnia) formuła wzrostu gospodarczego, która może obowiązywać w całym Trzecim Świecie. Wszystko, co Zachód musiał zrobić, to wygrać zimną wojnę i zapewnić przyszłość dla całego świata.

niewiele uwagi poświęcono wpływom wzrostu gospodarczego na środowisko. W rzeczywistości zarówno kapitaliści, jak i komuniści byli przekonani, że nie może być Wielkiego Kryzysu środowiskowego. Dla kapitalistów rynek rozwiązałby każdy problem środowiskowy (na przykład, gdyby zasoby były zużywane zbyt szybko, ceny poszłyby w górę, a więc użycie byłoby wymuszone), a marksistowski dogmat zapewniał komunistów, że technologia może rozwiązać wszystkie problemy.

oba systemy polityczne uznały krytykę swoich systemów ze względów środowiskowych za nonsens. Każdy stwierdził, że” ograniczenia wzrostu ” były alarmujące, a książka została oznaczona jako pesymistyczna i zagrożenie dla stabilnego rządu. Chociaż „ograniczenia wzrostu” sprzedawały się dobrze na całym świecie, decydenci rządowi zignorowali większość istoty Ostrzeżenia. Prawdą jest, że w tym czasie powstały pierwsze Ministerstwa Środowiska i wprowadzono surowsze przepisy dotyczące ochrony środowiska. Jednak oba systemy polityczne nadal były zaangażowane w ogólną ideę, że wzrost gospodarczy jest dobry, a konsekwencje dla środowiska można rozwiązać środkami administracyjnymi, prawnymi i technologicznymi.

the Club of Rome

„Limits to Growth” została zamówiona przez Club of Rome, thinktank złożony z naukowców, ekonomistów, biznesmenów, urzędników międzynarodowych i polityków z pięciu kontynentów. Klub powstał w sposób nieformalny na polecenie Aurelio Peccei, włoskiego biznesmena z siedzibą w Rzymie. W 1965 roku Peccei wygłosił przemówienie na temat dramatycznych zmian zachodzących na świecie, szczególnie w odniesieniu do nauki i technologii. Przemówienie przyciągnęło znaczną uwagę.

Aleksander Król, który wcześniej nie znał Peccei, otrzymał kopię przemówienia. King był brytyjskim naukowcem, który był doradcą naukowym rządu brytyjskiego, a następnie w paryskiej Organizacji Współpracy Gospodarczej i rozwoju (OECD), organizacji bogatych krajów zachodnich. Król miał podobne obawy co Peccei co do powszechnie uznawanej czci dla wzrostu, która nie pozwalała na żadne długoterminowe konsekwencje, i postanowił spotkać się z Peccei, aby zobaczyć, jak te pomysły mogą być kontynuowane.

Peccei i King nie byli przekonani, że ani rynek, ani Technologia mogą funkcjonować jako sposób rozwiązywania problemów środowiskowych. Po zebraniu grup ekonomistów i naukowców w celu omówienia problemów stojących przed światem, poprosili grupę ekspertów komputerowych z MIT w USA o zbadanie, co by się stało, gdyby ludzie nadal konsumowali tak duże ilości zasobów. Badanie to stało się podstawą książki „Limits to Growth”.

badanie miało pewne oczywiste ograniczenia, z których większość wynikała z zastosowania modelowania komputerowego. Był to pierwszy raz, gdy modelowanie komputerowe zostało wykorzystane do tak ambitnego ćwiczenia. Sukces takiego modelowania zależy zarówno od jakości danych, jak i możliwości komputera. W 1970 r. metody zbierania danych były nadal prymitywne. Na przykład wiele krajów nie znało prawdziwej wielkości swoich populacji. Dokonano wielu ulepszeń w gromadzeniu danych krajowych, ale nawet dzisiaj wciąż jesteśmy daleko od uzyskania wszystkich danych potrzebnych do stworzenia dokładnych modeli. Na przykład w wielu krajach toczy się debata na temat dokładnej liczby bezrobotnych, przy czym oficjalne statystyki są zwykle niższe niż w przypadku organizacji pozarządowych, które pracują z bezrobotnymi.

ponadto jakość zastosowanego modelu była ograniczona dostępną technologią komputerową i mogła wykorzystywać jedynie niewielką liczbę równań w swojej konstrukcji. Modelowanie komputerowe stało się teraz bardziej wyrafinowane ze znacznie większą mocą komputera, która jest dostępna, co oznacza, że modele stały się bardziej złożone. Jednak modelowanie komputerowe wciąż pozostawia wiele do życzenia, co jest oczywiste w przypadku braku możliwości przewidywania wzrostu gospodarczego przez rządowe departamenty finansowe w nadchodzących latach.

pomijając szczegóły projekcji, pojawia się pytanie o istotę ostrzeżenia: czy ziemia zbliża się do swoich „granic wzrostu”?

Ostrzeżenie pozostaje ważne

istota ostrzeżenia z Klubu Rzymskiego pozostaje ważna. Po pierwsze, ostrzeżenie to nie tylko spadek cen towarów. Spadek cen ropy naftowej i innych towarów świadczy raczej o ich zmniejszonym popycie, a nie o tym, że ludzie robią to dłużej za mniej. Ich popyt wzrośnie, gdy na przykład skończy się Azjatycka recesja, a więc cena ponownie wzrośnie.

po drugie, istnieją już sytuacje, w których zasoby zostały zmniejszone. Na przykład duże proporcje zasobów rybnych na świecie zostały przełowione, niektóre być może nieuleczalnie. Za dużo rybaków goni za mało ryb: światowa flota rybacka mogłaby zostać zmniejszona o 50%, a jednocześnie można by złowić taką samą ilość ryb.

Po Trzecie, lata 90. to lata rekordowych katastrof związanych z pogodą. Mimo że wśród naukowców wciąż istnieją pewne spekulacje na temat skali zmian klimatycznych, firmy ubezpieczeniowe już zdecydowały, że zachodzą zmiany.
Munich Re, jedna z wiodących firm ubezpieczeniowych na świecie, pod koniec 1998 roku opublikowała raport sugerujący, że duże obszary świata, w tym Południowo-wschodnie USA i Indonezja, mogą stać się praktycznie nieuleczalne w nadchodzących latach.

Po czwarte, Azjatycka rewolucja gospodarcza wskazuje na inny światowy trend. W 1991 roku Klub Rzymski opublikował pierwszą globalną rewolucję, która połączyła wiele wątków we wcześniejszych raportach. Twierdził, że glob przechodzi pierwszą jednoczesną rewolucję. Różni się to od rewolucji przemysłowej, która rozpoczęła się w Wielkiej Brytanii około 1750 roku, a następnie stopniowo przeniosła się na cały świat; ludzie mieli więcej czasu, aby dostosować się do jej implikacji. Tym razem zmiany technologiczne następują nagle i jednocześnie, z jeszcze mniejszym zakresem przygotowań i środków bezpieczeństwa.

w rezultacie wiele krajów Trzeciego Świata obciąża się obecnie rozwojem gospodarczym – ale kosztem środowiska. Jak na ironię, konserwatywny wpływowy brytyjski magazyn The Economist, który pozostaje krytykiem „Limits to Growth”, wydał 21 marca 1998 r.dodatek” Development and the Environment”, który pokazał stopień niszczenia środowiska w Trzecim Świecie. Magazyn ostrzegł kraje pierwszego świata, aby zrobiły więcej, aby pomóc trzeciemu światu:

” jeśli im się nie uda, będą narażać nie tylko zdrowie swoich obywateli, ale być może Zdrowie kapitalizmu. Ludzie mogą zacząć zakładać, błędnie, że kapitalizm i brzydkie warunki życia są naturalnymi współbraćmi łóżka…”

ale w miarę jak kraje Pierwszego Świata się bogaciły, więc stały się złośliwsze, w rezultacie czego Pomoc zagraniczna jest teraz najniższa od czasów, gdy trzy dekady temu zaczęły się rejestry.

Po piąte, „ograniczenia wzrostu” nie wymagały jedynie zmniejszenia zużycia zasobów. Klub argumentował, że ludzkość musi ponownie ocenić swoją wyzyskiwaną postawę wobec ludzi i samej ziemi. Brak udzielenia większej pomocy zagranicznej świadczy o zwiększonym egoizmie krajów bogatych. Tymczasem najbogatsze na świecie 20 procent ludności zużywa 86 procent swoich towarów i usług, ponad połowę energii i prawie połowę mięsa i ryb. Niewiele wskazuje na to, że większość najbogatszych ludzi na świecie jest skłonna zważać na Ostrzeżenie przed „ograniczeniami wzrostu”, są zbyt zajęci wykorzystywaniem w pełni dzisiejszych czasów.

dlatego niechęć do udzielania zagranicznej pomocy i pomocy trzeciemu światu jest sama w sobie odzwierciedleniem dominującego sposobu myślenia Ekonomicznego: robienia cnoty z egoizmu. Nie ma wątpliwości, że system rynkowy jest najlepszym sposobem na tworzenie bogactwa (poprzez zachęcanie wszystkich do dbania o własne najlepsze interesy). Ale system rynkowy nie został zaprojektowany, aby dzielić się bogactwem lub chronić środowisko-jak musi przyznać nawet magazyn The Economist. System rynkowy wzbogaca bogatych, zuboża biednych i zagraża planecie.

w końcu można wygrać bitwy, ale przegrać wojnę. Innymi słowy, w niektórych obszarach może dojść do poprawy, ale ogólnie sytuacja jest nadal ponura. Na przykład wszystkie kraje mają teraz Ministerstwa Środowiska i znacznie lepsze przepisy dotyczące środowiska niż istniały w 1972 roku. Środowisko jest jednak wciąż nowym uzupełnieniem szeregu zagadnień, którymi zajmują się rządy. Nadal nie udało im się ustalić, jak środowisko pasuje do kwestii handlu, bezpieczeństwa narodowego, rozwoju gospodarczego i innych tradycyjnych spraw, którymi zajmuje się rząd.

na przykład rządy nadal nie mają możliwości włączenia kwestii ochrony środowiska do swojego systemu rachunków narodowych. Oznacza to, że katastrofy ekologiczne (takie jak cyklony, pożary Krzewów i wycieki ropy naftowej) są obliczane jako dodatek do produktu narodowego brutto ze względu na zwiększoną aktywność gospodarczą związaną z sprzątaniem i naprawami.

dodatkowo są mieszane sygnały od wyborców. Zielone partie polityczne otrzymują pewne poparcie, ale niewiele takich partii osiąga władzę. Wyborcy mogą myśleć o kolorze zielonym, ale często głosują na kolor brązowy.

każdy, kto chce mieć spokojne życie, popełnił błąd, urodziwszy się w XX wieku. Świat przechodzi największe zmiany od czasu rewolucji przemysłowej, która rozpoczęła się ponad dwa wieki temu, a tempo zmian rośnie, a nie zwalnia. Ludzie czują się przytłoczeni zmianą. Ludzie mają tendencję do kokonowania się w kulturze zadowolenia. Często nie chcą słyszeć o problemach świata. Nawet jeśli uznają, że konieczne są zmiany w ich stylu życia i wzorcach konsumpcji, nie chcą przyjąć wyzwania, jakie niosą ze sobą te zmiany. To sprawia, że zadanie zachęcenia ludzi do podejmowania działań na rzecz budowania zdrowszego i bardziej zrównoważonego świata jest tym ważniejsze, a jednocześnie tym trudniejsze.

podsumowując, Ostrzeżenie Klubu Rzymskiego pozostaje ważne. Brytyjski pisarz naukowy H. G. Wells powiedział kiedyś, że życie to wyścig między edukacją a katastrofą. Klub podjął wysiłek wydania ostrzeżenia nie z poczucia, że wszyscy jesteśmy skazani na zagładę w katastrofie ekologicznej, ale z optymistycznego przekonania, że można zbudować lepszy świat i że ludzkość może być zmobilizowana do tego zadania.