divisão celular

a parte mais importante da célula é o núcleo, pois é aqui que todas as instruções para as actividades da célula são mantidas. Estas instruções estão nos cromossomas. Este material nuclear é mantido seguro, longe do resto da célula, pela membrana nuclear.

quando as células não estão se dividindo, você não pode ver os cromossomos, e o núcleo se parece com esta fotografia de uma célula vista sob o microscópio onde você pode ver a membrana nuclear em torno de uma área cor-de-rosa salmão. Nesta fase, os cromossomas não são visíveis – apenas esta massa de material nuclear chamada cromatina. É aqui que se encontra o ADN (ácido nucleico de desoxirribose).

cientistas que estudam o núcleo e como as células se dividem são chamados citogeneticistas. Pouco antes das células começarem a dividir-se, os cromossomas tornam-se visíveis. Citogeneticistas mancham o núcleo divisor e olham para eles sob microscópios de alta potência para examinar estes cromossomas visíveis. Eles os alinham e dividem esses cromossomos em diferentes tipos. Todos os cromossomas de uma célula humana são chamados de karyotpe.

os cromossomas podem ser identificados pelo tamanho e forma. Há 22 pares de cromossomas que carregam a maioria das mensagens genéticas na célula humana.

os 23 pares de cromossomas rd são chamados cromossomas sexuais. Devido à sua forma, são chamados cromossomas X ou cromossomas Y. As fêmeas têm dois cromossomas X (XX) e os machos têm um cromossoma X e um Y (XY). Aqui está um arranjo de cromossomas de uma fêmea humana. Consegues ver os dois cromossomas X? Quantos cromossomas consegues contar? Deve haver 46 ou 23 pares.

quando os cromossomas são visíveis, são assim. Cada cromossomo é composto por duas cadeias idênticas chamadas cromatídeos (1). Onde eles se juntam é chamado de centrômero (2).

ao longo destes cromatídeos são organizadas as mensagens genéticas chamadas genes. Os genes são feitos de ADN. Os Genes transportam a informação que é transmitida quando as células se dividem.

mitose

as células crescem e dividem-se por um processo chamado mitose. Durante a mitose, o ADN que compõe os cromossomas copia-se e abre os fechos.

no final deste processo, há duas novas células que têm o mesmo número e tipo de cromossomas que a célula original. Todo este processo é chamado de ciclo celular.

no entanto, por vezes as coisas correm mal com o processo de replicação e ocorrem mutações.