Slaget ved Crrustcy

Slaget ved Crrusty den 26.August 1346 CE så en engelsk hær besejre en meget større fransk styrke i det første store slag i Hundredeårskrigen (1337-1453 CE). Edvard III af England (r. 1327-1377 e. kr.) og hans søn Edvard den sorte prins (1330-1376 e. kr.) førte deres professionelle hær til sejr takket være et godt valg af terræn, troppedisciplin i kampens hede, brug af det ødelæggende våben langbuen og den generelle inkompetence fra den franske ledelse under kong Philip VI af Frankrig (r. 1328-1350 e. kr.). Crristcy ville blive fulgt op af en endnu mere imponerende sejr i Slaget ved Poitiers i 1356 e.kr., da England kom ud til en flyver i en konflikt, der ville rumle i 116 år.

Hundredårskrigen

i 1337 e. kr. Edvard III af England havde til hensigt at udvide sine lande i Frankrig, og han havde den perfekte undskyldning som via sin mor Isabella af Frankrig (f.kr. 1289 e. kr. og datter af Philip IV af Frankrig, r. 1285-1314 CE), kunne han kræve en ret til den franske trone som nevø af Karl IV af Frankrig (r. 1322-1328 CE). Naturligvis var den nuværende konge, Philip VI, uvillig til at træde tilbage, og så begyndte Hundredeårskrigen mellem Frankrig og England. Navnet på konflikten, der stammer fra dens store længde, er faktisk et mærke fra det 19.århundrede e. kr. for en krig, der fortsatte intermitterende i godt over et århundrede, faktisk ikke endelig slutter før 1453 e. kr.

krigenes første store aktion var i Juni 1340 e.kr., da Edvard III ødelagde en fransk flåde ved Sluys i de lave lande. Derefter genvandt en hær ledet af Jarlen af Derby Gascony til den engelske krone i 1345 e.kr. For at forberede en feltkampagne på fransk territorium blev Edvard IIIs ældste søn, aka Edvard den sorte prins, anklaget for at have brændt så mange franske byer og landsbyer, som han kunne langs Seine-dalen gennem Juli 1346 e.kr. Denne strategi, kendt som chevauch Kriste, havde flere mål: at slå terror ind i lokalbefolkningen, give gratis mad til en invaderende hær, erhverve bytte og løsepenge for ædle fanger og sikre, at den økonomiske base for ens modstander blev alvorligt svækket, hvilket gør det ekstremt vanskeligt for dem senere at sammensætte en hær i marken. Uundgåeligt benyttede almindelige tropper også lejligheden til at forårsage generel kaos og plyndre, hvad de kunne fra raidene. Dette var en brutal form for økonomisk krigsførelse, og måske var den også designet til at provokere kong Philip til at tage til marken og stå over for den invaderende hær, hvilket er præcis, hvad der skete.

tropper & Våben

begge sider ved CR – krig havde tungt kavaleri af middelalderlige riddere og infanteri, men det ville være den engelske langbue, der viste sig at være afgørende-så det mest ødelæggende våben på den middelalderlige slagmark. Disse langbuer målte nogle 1,5-1,8 meter (5-6 ft.) i længden og blev oftest fremstillet af barlind og spændt med hamp. Pilene, der var i stand til at gennembore rustning, var omkring 83 cm (33 tommer) lange og lavet af aske og eg for at give dem større vægt. En dygtig bueskytte kunne skyde pile med en hastighed på 15 et minut eller et hvert fjerde sekund. Den engelske hær omfattede også et kontingent af monterede bueskytter, der kunne forfølge en tilbagetrækende fjende eller blive indsat hurtigt, hvor de var mest nødvendige på slagmarken.

franskmændene, selvom de havde nogle bueskytter, stolede mere på armbrøst, da fyring af en armbrøst krævede mindre træning at bruge. Den største kontingent i Philip ‘ s hær var sammensat af Genoese armbrøstmænd. Armbuen havde dog en alvorligt langsommere fyringshastighed end langbuen, omkring en bolt til fem pile med hensyn til leveringshastighed.

med hensyn til infanteri bar de bedre udstyrede våbenmænd pladepansring eller stivnet klud eller læder forstærket med metalstrimler. Almindeligt infanteri, normalt holdt i reserve, indtil kavaleriet var kollideret, havde lidt rustning, hvis nogen, og brugte sådanne våben som gedder, lanser, økser og modificerede landbrugsredskaber. Endelig pralede Edvards hær nogle rå kanoner-den første, der blev brugt på fransk jord – skønt deres indvirkning ville have været begrænset i betragtning af den dårlige teknologi i perioden, da de for eksempel ikke kunne skyde ned ad bakke.

kamp

den 26.August 1346 e. kr. mødtes de to hære korrekt, efter et par træfninger undervejs, nær Cr. Kong Edvard, der førte sin hær personligt, var landet ved Saint-Vaast-La-Hougue nær Cherbourg den 12.juli og marcherede derefter mod øst. Kongen mødte den sorte prinss styrke, og måske som en belønning for hans vellykkede angreb blev prinsen riddet af sin far. Caen blev derefter fanget den 26. juli, og den invaderende hær vendte nordpå ved Poissy lige vest for Paris for endelig at ankomme nær Cr. Kong Philip førte i mellemtiden sin hær fra nærliggende Abbeville.

tallene i Slaget ved CRR-hær er omstridt, men historikere er enige om, at den engelske hær var betydeligt mindre end franskmændene, måske omkring 12.000 mod 25.000 mand. Nogle historikere satte Edvards hær på 15.000 mand. Kong Edvards hær forsøgte at overvinde deres numeriske ulempe ved at indtage en defensiv position på en lille stigning med udsigt over floden Maie. Edvards styrke blev opdelt i tre divisioner, og flankerne blev beskyttet på den ene side af en skov og sumpet jord og på den anden side af den lille landsby Vadicourt. Franskmændene skulle både indsnævre deres tropper og angribe op ad bakke. Edvard gjorde tingene endnu vanskeligere for fjendens kavaleri ved at have huller gravet ned i den åbne jord foran sine egne linjer.

lige før slaget begyndte, holdt den engelske konge en ophidsende tale til sine tropper, i det mindste ifølge den middelalderlige kroniker Jean Froissart (c. 1337-c. 1405 CE):

så sprang kongen på en palfrey med en hvid stang i hånden…han red fra rang til rang og ønskede, at enhver skulle tage sig af den dag til sin højre og ære. Han talte det så sødt og med så godt ansigt og glædelig jubel, at alle dem, der var ubehagelige, tog Mod til at se og høre ham.

(citeret i Starkey, 231)

det franske kavaleri anklagede først, men kom ind i en forvirring, da ordren om at gå videre blev givet, men derefter trukket tilbage, da den franske konge indså, at de opladede direkte i en lav, sen eftermiddagssol. Nogle franske kavaleri fortsatte med at bevæge sig fremad, uanset mens andre trak sig tilbage. De genovesiske armbrøstmænd ansat af kong Philip avancerede derefter til akkompagnement af trommer og Trompeter, men brød hurtigt deres rækker, efter at de indså, at de var fuldt udsat for fjendens bueskytter. Den franske konge, der så genoesernes tilbagetog, beordrede sit eget kavaleri til at opkræve ved og gennem dem, hvilket forårsagede endnu større forvirring. Den franske tunge hest fortsatte derefter med at angribe i bølger, men de engelske bueskyttere, muligvis placeret på flankerne af de engelske våbenmænd, viste sig ødelæggende.

Edvard brugte den samme troppedannelse, som havde vundet ham hans succes på Halidon Hill mod skotterne tilbage i 1333 e.kr. Franske riddere blev slået af deres heste og fik deres rustning gennemboret af de magtfulde engelske pile, der kom mod dem fra flere retninger. Franskmændene kunne simpelthen ikke finde et svar på rækkevidden, kraften og nøjagtigheden af den engelske langbue. Da slaget fortsatte og blev mere forvirret, fik kong Edvards hær gavn af sin større kamperfaring og disciplin, og fik den hårde vej gennem kampene i Skotland.

så mange som 15 bølger af franske kavaleriangreb blev drevet tilbage, og den engelske disciplin sikrede, at ingen brød fra deres defensive formation for hensynsløst at forfølge det flygtende kavaleri, hvor de helt sikkert ville være blevet skåret ned af det numerisk overlegne franske infanteri bagpå. I modsætning hertil, selvom de franske riddere og deres europæiske allierede blev oplevet, var Philip ‘ s infanteri sammensat af dårligt trænet og upålidelig milits, og selv ridderne viste sig at være totalt Dårligt disciplinerede. Den engelske konge fik derefter yderligere mobilitet ved at få sine riddere afmonteret og fortsætte mod fjenden i stramme rækker støttet af pikemen og med en fortrop af bueskytter.

Prins Edvard, dengang kun 16 år gammel, førte den engelske hærs højrefløj sammen med Sir Godfrey Harcourt. Prinsen kæmpede med aplomb, men der havde været et øjeblik med stor fare, da franskmændene syntes at overvælde prinsens tropper. Sir Godfrey opfordrede til forstærkninger, men ifølge den middelalderlige kroniker Jean Froissart (c. 1337 – c. 1405 e.kr.), skriver i sine krøniker, efter at have hørt om sin søns situation kong Edvard, der så sagen fra et praktisk udsigtspunkt ved en vindmølle, sagde blot, at hvis hans søn kunne frigøre sig fra sine vanskeligheder, ville han vinde sine sporer den dag (spurs var et riddermærke og formodentlig at blive tildelt Edvard i sin fulde ridderceremoni, da han kom hjem). Den sorte prins blev i sidste ende reddet af sin standardbærer Richard Fitsimon, og franskmændene blev drevet tilbage.

da så mange af den franske adel blev skåret ned og hærens ledelse elimineret, så det overlegne antal fransk infanteri blev kun akademisk, var der ingen tilbage til at kommandere dem. Ved mørkets frembrud var resultatet allerede klart. Kong Edvard havde vundet slaget med omkring 300 tab sammenlignet med de 14.000 faldne franskmænd, massakren et resultat af, at franskmændene havde hævet deres banner, Oriflamme, for ikke at give noget kvartal. Traditionelt mødte 1.542 franske riddere deres død (nogle historikere ville sætte tallet så højt som 4.000). Blomsten af Frankrigs adel og dens allierede blev elimineret, herunder kong John af Bøhmen (r. 1310-1346 CE), Kongen af Mallorca, Greven af Blois og Louis af Nevers, Greven af Flandern. Kong Philip, unseated fra sin hest to gange, var heldig at undslippe debacle. Det var efter slaget, i det mindste ifølge legenden, at prins Edvard vedtog emblemet og mottoet for den faldne konge af Bøhmen – en strudsfjeder og Ich Dien eller ‘jeg tjener’. Over tid blev strudsfjederne tre, og de forbliver i dag symbolet på prinsen af Vals.

Aftermath

sejren ved Cr. Sejren signaliserede også, at England til sidst ikke længere var Frankrigs underlegenhed, en position, det havde udholdt lige siden Normannisk erobring af England af Vilhelm Erobreren i 1066 e.kr. En anden mindehøjtidelighed, der overlever i dag (eller i det mindste en delvis), er det såkaldte CRR-vindue i Gloucester Cathedral, der viser mange af de ædle figurer, der er involveret i slaget og deres våbenskjolde.

tilbage på den middelalderlige slagmark, i Juli 1347 e.kr., erobrede en engelsk hær Calais efter en lang belejring. David II af Skotland (r. 1329-1371 e.kr.) og en allieret med Philip VI, havde invaderet England i Oktober 1346 e. kr. Durham var målet, men en engelsk hær besejrede skotterne Ved Slaget ved Neville ‘ s Cross den 17.oktober 1346 e. kr.). Kong David blev taget til fange, og Edvard III virkede nu ustoppelig. Et årti senere ville en anden stor sejr komme mod franskmændene i Slaget ved Poitiers i September 1356 e.kr. Denne succes var endnu mere markant end Crrrostcy, fordi kongen af Frankrig blev fanget.

efter en periode med Fred fra 1360 e. kr.fortsatte Hundredeårskrigen som Charles V fra Frankrig, aka Charles den vise (r. 1364-1380 e. kr.) viste sig at være meget mere dygtig end sine forgængere og begyndte at klø de engelske territoriale gevinster tilbage. I 1375 e.kr. var de eneste lande, der var tilbage i Frankrig, der tilhørte den engelske krone, Calais og en tynd skive Gascony. Under regeringstid af Richard II af England (r. 1377-1399 CE) var der stort set fred mellem de to nationer, men under Henry V af England (r. 1413-1422 e.kr.) blussede krigene op igen og var vidne til den store engelske sejr i Slaget ved Agincourt i Oktober 1415 e. kr. Henry var så succesrig, at han endda blev nomineret som arving til den franske konge Charles VI af Frankrig (r. 1380-1422 CE). Henry V døde, før han kunne tiltræde denne stilling, og ankomsten af Jeanne d ‘ Arc (1412-1431 CE) i 1429 CE så begyndelsen på en dramatisk stigning i franske formuer som kong Charles VII af Frankrig (r. 1422-1461 CE) tog initiativet. Den svage regel af Henry VI af England (r. 1422-61 & 1470-71 CE) så et sidste engelsk nederlag, da de mistede alle franske territorier undtagen Calais ved krigens afslutning i 1453 CE.