celldelning

den viktigaste delen av cellen är kärnan, för det är här alla instruktioner för cellens aktiviteter hålls. Dessa instruktioner finns i kromosomerna. Detta kärnmaterial hålls säkert, bort från resten av cellen, av kärnmembranet.

när celler inte delar sig kan du inte se kromosomerna, och kärnan ser ut som detta fotografi av en cell som ses under mikroskopet där du kan se kärnmembranet som omger ett laxrosa område. I detta skede är kromosomerna inte synliga-bara denna massa av kärnmaterial som kallas kromatin. Det är här DNA (deoxiribos nukleinsyra) finns.

forskare som studerar kärnan och hur celler delar sig kallas cytogenetiker. Strax innan cellerna börjar dela sig blir kromosomerna synliga. Cytogenetiker fläckar den delande kärnan och tittar på dem under högdrivna mikroskop för att undersöka dessa synliga kromosomer. De rada upp dem och sortera dessa kromosomer i olika typer. Alla kromosomer i en mänsklig cell kallas en karyotpe.

kromosomer kan identifieras efter storlek och form. Det finns 22 par kromosomer som bär de flesta av de genetiska meddelandena i den mänskliga cellen.

det 23: e paret av kromosomer kallas könskromosomerna. På grund av sin form kallas de X-kromosomer eller Y-kromosomer. Kvinnor har två X-kromosomer (XX) och män har en X och en Y-kromosom (XY). Här är ett arrangemang av kromosomer från en mänsklig kvinna. Kan du se de två X-kromosomerna? Hur många kromosomer kan du räkna? Det ska finnas 46 eller 23 par.

när kromosomer är synliga ser de ut så här. Varje kromosom består av två identiska strängar som kallas kromatider (1). Där de går med kallas centromeren (2).

längs dessa kromatider arrangeras de genetiska meddelandena som kallas gener. Generna består av DNA. Gener bär den information som överförs när celler delar sig.

mitos

celler växer och delar sig genom en process som kallas mitos. Under mitos kopierar DNA som utgör kromosomerna sig själv och unzips.

i slutet av denna process finns det två nya celler som har samma antal och typ av kromosomer som den ursprungliga cellen. Hela processen kallas cellcykeln.

men ibland går saker fel med replikationsprocessen och mutationer uppstår.