Zip2

Global Link Information Network grundades 1995 av bröderna Elon och Kimbal Musk och Greg Kouri i Palo Alto, Kalifornien med pengar som samlats in från en liten grupp av ängel investerare, plus US$6,000 från Kouri. I Ashlee Vances biografi om Elon Musk hävdas att Musks far, Errol Musk, gav dem US$28,000 under denna tid,:Ch.4 men Elon Musk förnekade senare detta. Han klargjorde senare att hans pappa tillhandahöll cirka 10% av US$200,000 som en del av en senare finansieringsrunda.

ursprungligen gav Global Link lokala företag en Internetnärvaro genom att länka sina tjänster till sökare och ge vägbeskrivningar.: 61 Elon Musk kombinerade en gratis Navteq-databas med en Palo Alto-företagsdatabas för att skapa det första systemet.

1996 fick Global Link 3 miljoner US-Dollar i investeringar från Mohr Davidow Ventures och bytte officiellt namn till Zip2. Davidow Ventures ändrade Zip2: s grundläggande strategi från lokaliserad direkt till företagsförsäljning till att istället sälja nationella programvarupaket till tidningar för att bygga egna kataloger. Elon Musk utsågs till Chief Technology Officer och Rich Sorkin blev verkställande direktör. Zip2 varumärkesskyddade” We Power The Press ” som sin officiella slogan och fortsatte att växa. Zip2 slog avtal med New York Times, Knight Ridder och Hearst Corporation, och dess samarbete med tidningar gjorde det till en viktig del av ”den amerikanska tidningsindustrins svar på online city guide industry”, enligt redaktören & Utgivare.

år 1998 hade företaget samarbetat med cirka 160 tidningar för att utveckla guider till städer, antingen lokalt eller i full skala. Enligt ordförande och grundare Elon Musk ledde tjugo av dessa tidningar till fullskaliga Stadsguider. New York Times rapporterade att Zip2 också gav tidningar en online-katalog, kalender och e-post tillsammans med deras kärnutbud.